Чтение онлайн

– Вы знаете, что такое мультистеки?

Он перелил кофе в чашку и вернулся за стол. Ассистенты не ответили. Никсы сидели возле стола, встревоженные и тихие.

– В мультистеках находятся души, готовые к реинкарнации, - безжизненным голосом объяснил Полохов. – Разрушение хотя бы одного мультистека означает окончательную смерть сотен тысяч душ. Я верю, что Эльвира... принимала это во внимание. Что у неё не было другого выхода. Может, это сделал Ни Онья, а она не смогла его остановить. Но... мужики, я же не Заклёпка!

Голос его дрогнул. Он чуть не плакал. Тэнра поднялся с места, но не нашёл слов и остановился в нерешительности.

– Я не Заклёпка, - хрипло повторил Полохов. – Мы тут... ну, понятно... будем делать, что положено. И, может быть, поймаем нашего объекта. Но когда мы его поймаем, он станет сопротивляться. И... нам придётся что-то с ним сделать. То есть это придётся сделать мне.

Он с силой провёл ладонью по лицу.

– Понимаете... я не могу убить человека.

Тэнра подошёл к нему и опустил руку на плечо. Вася глянул на него вполоборота.

– Я ужасно боюсь, - прошептал он. Рот его искривился. – Просто ужасно. Меня аж трясёт, когда я об этом думаю. Я не знаю, чего боюсь больше – того, что он может убить меня, или того, что его придётся убивать мне. А это же ещё и долго... Это же не пулю в голову всадить. Чтобы его убить... или меня... надо растерзать душу.

Тэнра легонько сжал пальцы.

– Есть же другой способ, - напомнил он. – Как ты сделал в прошлый раз. Можно запереть его в локусе.

– Если получится. И это всё равно плохой способ, потому что в этом локусе он сможет творить всё, что душе угодно. В прошлый раз мы посадили хакера на место Аниса, заперли не просто в локусе, а в рамках функциональности. Но Анис-то – вот он. И где мы здесь найдём другого Аниса, согласного обменять себя на мир во всём мире?

– Ну не надо делать из меня спасителя, - развязно сказал Анис. – Я всегда мечтал поразвеяться. Правда, не под таким унылым командованием.

Полохов не отреагировал. Он сгорбился, почти уткнувшись носом в чашку, но не пил. Юэ Тэнраи вздохнул и отпустил его плечо, но по-прежнему стоял у Васи за спиной – высокий, седой, могучий. Он был словно крепость. Вася повёл плечами. Он чувствовал поддержку Тэнры, его твёрдость и тепло, и на душе становилось чуть легче.

– Хочешь об этом поговорить? – спросил Тэнра Васину макушку.

– Хочу.

– Хорошо. Поговорим... сегодня. А сейчас, Вася, я думаю, что нам действительно стоит пойти проветриться.

– Идите сами. Оставьте меня в покое.

Тэнра обошёл стол, наклонился и заглянул Полохову в лицо. Весело прищурился.

– Лето, Вася, город у моря. Положим тебя на песочек, погреем на солнышке.

– Я обгорю, - угрюмо пообещал Вася.

– Я буду следить, чтобы ты не обгорел, - ответил заботливый Тэнра и привёл последний, убедительный довод: - Я уже вызвал такси.

Полохов заворчал, скривился, но всё-таки присосался к кофе чуть поспешней.

Тем временем Чёрная Никса отошла в сторону и вопросительно гавкнула, а Белая завиляла хвостом и попыталась встать лапами Тэнре на плечи. Тот перехватил её лапы и закружил ошарашенную, скулящую Никсу по кухне. Анис засмеялся. «Вместе, вместе с вами поедем», - пообещал он собакам, и те вытянулись струнками, стали заискивающе заглядывать в глаза хозяевам. Тэнра отпустил Белую, потрепал ей уши и велел демонам открыть лоджию для причаливания такси – квартиры в этой линии имели отдельные выходы на посадку. Скоро дверцы разошлись. Снаружи хлынули воздух, шум и солнечные лучи. Прихватив чашку, Вася вышел на балкон и осмотрелся, морщась от яркого света. Справа под солнцем белели лоджии соседней вертикали. Они были просторнее здешних и открывались, похоже, настежь. «Там квадратный метр был ещё дороже, - подумал Вася. – Собственные стоянки. Чтобы не оставлять шикарные тачки в общих гаражах». Он лениво запросил сайт арколога в местной сети и быстро нашёл, что ни одну квартиру здесь не продали. На родине Васи аркологов ещё не строили, хотя и успели спроектировать парочку. Он отхлебнул кофе. Мысли возвратились к Эльвире и Фа Ньюре, за которым та охотилась. В ту пору Вася ещё сидел дома, в мире и покое... Он немного полюбовался на анимированные дизайн-проекты арколога: на них громадина прямо-таки блистала, повсюду кипела жизнь, а в окрестных садах били фонтаны. Вася оценил замусоренный пустырь, на который открывался вид с балкона, ухмыльнулся и прервал контакт с интернетом Эйдоса.

«Фа Ньюра Ни Онья», - вертелось в голове. Вася заглянул в чашку. Оставалась пара глотков. Он уже заметил роботакси, маленькую сиреневую авиетку с бело-жёлтой полосой по боку. Такси быстро приближалось со стороны города. Фа Ньюра Ни Онья. Любопытно, он действительно был маньяком? Кто сжёг мультистеки и зачем? Случайно, не рассчитав силы удара, или намеренно? Сколько душ в них было? Заклёпка разделалась с Ни Оньей. Она что-нибудь чувствовала, зная, что сотни тысяч, миллионы людей погибли окончательно и безнадёжно – а она могла их спасти? Или она сама уничтожила стеки, преследуя какие-то собственные цели? Вася знал, что никогда у неё не спросит. Её даже Ледран побаивался, не говоря уже об остальных. Её, наверное, в Лабораториях только архитекторы не боялись...

– Фа Ньюра Ни Онья, – вслух, очень тихо проговорил Вася.

Его уже нет. Он был могущественным человеком, уж точно не слабее того, за кем гонится сейчас Полохов. Был очень сильным и напрочь безумным, в тысячу раз опаснее Ясеня Обережа. Но на его силу нашлась сила ужаснее: Эльвира Сейфуллина выследила его, напала и растерзала, словно велоцераптор добычу, и древний необузданный дух Ни Оньи распался на бесчисленные кванты вероятностей. Его не стало. Он никогда больше не соберётся в цельную монаду, осознающее существо. Никогда и нигде не родится. «А как зовут нашего объекта? – подумал Вася. – И что будет, если я...» Но дальше он не мог даже думать.

Роботакси притормозило на подлёте и плавно, чуть покачиваясь, подошло к балкону. Дверца приподнялась, механический голос пригласил садиться. Вася вздохнул. Подошли Никсы и за ними – Анис с Тэнрой. Вася буркнул, что отнесёт чашку в мойку и зашагал назад.

...А что, если объект их уже нашёл? Что, если он решит поиграть сначала с оперативниками? Это же гораздо интереснее. Если он настолько же агрессивный и отчаянный, как этот Ни Онья... Кто здесь окажется добычей? У Васи неприятно щекотало под ложечкой: он чувствовал себя беззащитным. «Пока я не залогинился, - пасмурно думал он, - у нас есть только мы сами и Никсы. Сволочные Системы...» Ещё он подумал, что нужно работать, а не гулять; но вместе с тем он понимал, что Тэнра прав. Минувшей ночью Вася опробовал все способы, какие знал. Если хорошенько проветрить мозги, может, в них придёт что-нибудь новое и нетривиальное.

Адаптационные программы перезапустили на нём одежду, и к такси Вася вышел уже в шортах и майке.

На пляже Полохов окончательно захандрил.

Он сидел в тени весёленького полосатого зонтика на лежаке из клейпластика, который упруго прогибался под весом тела. Анис ушёл купаться и плавал как дельфин, ныряя и выныривая, а Тэнра сидел рядом с Васей и не разрешал ему пить пиво. «Ты только что проснулся, - назидательно говорил ассистент, - то есть для тебя сейчас утро. Вася, ты же не хочешь стать алкоголиком?» Тот вяло отлаивался, говоря, что сам может следить за биохимией своего мозга, но непробиваемый Тэнра отвечал, что алкоголизм – проблема прежде всего психологическая. Он всучил Васе бутылку какой-то шипучей воды, и Вася печально её пил.

Никсы завистливо пялились на Аниса. Демонам хотелось носиться и бузить, но они считали, что охранять Васю – важнее.

Городской пляж Ньюатена оказался ухоженным и красивым. День был будний, время – рабочее, летнее солнце полыхало ещё слишком высоко и жарко, чтобы выводить к морю детей, и на пляже сидели сейчас по большей части студенты. То и дело перед носом у Полохова фланировали загорелые красотки в мини-купальниках и вгоняли его в тоску. За всю жизнь у Васи была одна-единственная девушка, и та его бросила. «Удивительно, что была», - думал он почти философски. Кем-кем, а шикарным парнем его бы никто не назвал. Вася поглядел на собственную грудь, бледную, впалую и костлявую, украдкой сравнил с литыми мышцами Тэнры и тяжело вздохнул. Он мог, конечно, изменить облик. Но есть такой подлый закон: в чужом теле ты будешь чувствовать себя абсолютно так же, как в своём собственном. Вася это хорошо знал, и ещё знал, что в родном теле всегда уютнее, какое бы оно ни было. «Марйанне бы меня поняли», - подумалось ему, и он слабо усмехнулся.