Чтение онлайн

За дверью что-то случилось. Никсы проснулись и подняли морды; следом за ними и Вася почувствовал скачок напряжения в инфосфере. Анис вдруг засмеялся.

– Вот что это сейчас было? – поинтересовался Амирани.

– Активация одной из моих функций, - ответил Тэнра; голос его звучал отстранённо. – Доли промилле, не беспокойся.

– Кажется, я не хочу знать, что это была за функция.

– А зря, - заметил Анис, - это была полезная функция.

– Я не скрываю, - проговорил Тэнра задумчиво. – Когда-то одним из моих аспектов был здравый смысл и психическое здоровье во всех его проявлениях.

– Надо очистить тебя огнём, - сказал Амирани.

На этот раз смеялись все трое.

Белая Никса слезла с подушек и подошла к двери. Полохов поглядел на неё, спустил ноги с дивана и угодил пятками в бок Чёрной: та с подвыванием зевнула и подвинулась. «Я не хочу, чтобы здесь случилось что-то плохое, - подумал Вася, садясь. – Я не хочу, чтобы объект здесь развлекался. Один ублюдок уже поразвлёкся, хватит». Если бы он знал, как заставить локус-хакера просто уйти... Вася боялся, что с ним придётся драться. Каждая мысль о драке возвращала его к истории Фа Ньюры и тому, что случилось с мультистеками. Что, если хранилища сожгла Эльвира? Например, увидела возможность сокрушить хакера заодно с ними? Заклёпка безжалостна, дело для неё превыше всего. Васю в холодный пот бросало, стоило ему представить, как он уничтожает стеки с душами этих смелых и правдивых людей. Ему, наверное, легче будет самому встать под удар...

Или не легче.

Полохов не переоценивал себя. Он никогда не был самоотверженным.

Он нашёл кеды и потопал на кухню.

Ассистенты играли с Амирани в тройные шахматы. Эту версию Тэнра предпочитал всем другим: так сражались на доске у него дома. Игра была сложнее парной. Тэнра несколько раз звал Васю сыграть с ним и Анисом. Вася понял, что без подключения вычислительных мощностей Никс не способен продержаться даже пяти ходов, и отказался ломать голову. Кому только пришла безумная идея предлагать союзы не словами, а позициями?

Вася налил стакан воды и обернулся к игрокам, полуприсев на выстывшую плиту. Разметка доски и сами фигуры были голографическими; когда Амирани и Тэнра подняли взгляды от столешницы, голограмма потускнела. Анис продолжал мрачно разглядывать позицию. Амирани успел где-то раздобыть новые штаны и бандитского вида кожаную куртку. «У кого он отобрал одежду и мотоцикл?» - подумал Вася, но вслух отпускать шуточки не осмелился. Выглядел администратор внушительно.

– С пробуждением, Вася, - доброжелательно сказал Тэнра. – Судя по твоему виду, ты хочешь нам что-то сказать. В холодильнике есть пицца.

– Спасибо.

Вася медленно тянул воду, гонял её во рту, разглядывая носки своих кед, и сам знал, что вид у него глубокомысленный – но между ушами было пусто. «Я ещё не проснулся», - подумал он. События прошлого дня, верней, прошлой ночи медленно восстанавливались в памяти. Много всего случилось.

– Я позвонил Ледрану, - сказал Вася, и Тэнра кивнул. – Я попросил переключить меня на аналитиков. Они, конечно, не отвечали. Тогда я сам к ним пошёл.

Анис оторвался от партии, и фигуры на столе стали едва различимы.

– Они мне говорят, - Вася поиграл пустым стаканом, - мы все ужасно заняты, мы по уши в работе, но ты не расстраивайся! мы тебе поможем! Мы, говорят, знаем человека, который тебе поможет. И тут же повскакали и всей толпой куда-то с топотом и гоготом понеслись, несмотря на то, что были по уши в работе. Привели какую-то Лену. У Лены – три глаза. На левом – бельмо. А так вроде ничего девчонка. Я её спрашиваю: «Слушай, зачем тебе три глаза и бельмо?» А она говорит... вот угадайте, что она ответила? Не угадаете. Она говорит: «Это модно и стильно». Лучше бы сиськи себе отрастила. Впрочем, я отвлёкся. Оказалось, эта Лена – тестировщица. Знает всё о том, как падает ЛаОсь и что от этого бывает. Вот за что я не люблю аналитиков: они в итоге всегда оказываются правы.

Ассистенты одновременно наклонили головы: Тэнра вправо, Анис – влево. Амирани скосил глаза. Мелькнул бледный высверк, электрическое мерцание голубого тапетума.

– Смысл ускользает, - сообщил Амирани.

Вася вздохнул.

– Тестировщица Лабораторий, - ответил он администратору, - совершенно уверена, что вас не существует. Ни этого локуса, ни тебя лично. Пять тысяч лет назад один весёлый человек уронил здесь осевое время, извлёк из СКиУ управляющий модуль и пошёл гулять дальше. После такого праздника локус вместе со всем населением должен был разлететься на ведро квантов. Но он существует, развивается и даже немножко процветает. Амирани, ты можешь объяснить, как это у тебя получилось?

Амирани откинулся назад, заложил ногу на ногу и скрестил руки на груди. Он улыбался.

– Как уклончиво выразился мой друг Юэ Тэнраи, - сказал он, - у меня в тот момент возникли некоторые технические сложности. Но я справился.

«Друг, - отметил Вася. – Надо же, как у Тэнры всё быстро».

– Это было нелегко, - продолжал Амирани, - непросто и, я бы сказал, небезболезненно. Я могу описать в деталях, но поймёшь ли ты? Мы пользуемся разной терминологией.

– Я попробую.

– А смысл? Что именно ты хочешь понять?

Вася наморщился и отставил стакан. Мысль всё ещё шла туговато.

– Я хочу понять, что здесь не так, - сформулировал он, наконец. – Я уже нашёл разные... странности, но чем дальше, тем их больше.

Амирани облокотился о стол.

– А в чём практическое значение вопроса?

– А почему ты спрашиваешь? – вырвалось у Васи помимо воли.

Администратор разулыбался шире. Улыбка была хищная и насмешливая.

– У нас одна цель, - сказал он. – Я это признаю. Я хочу убрать непрошеного гостя, вы пришли, чтобы помочь мне. Прекрасно. Ещё прекраснее, что вы не намерены здесь задерживаться. Это моя вселенная и мои проблемы.

Вася уставился на него, заморгав. Лампа горела тускло; радужки Амирани отражали косой свет и лучились холодной кошачьей синевой. Тёмные волосы падали на грудь, как грива. Он держался непринуждённо и спокойно, но излучал угрозу: точно тигр весом в полтонны, который может быть сытым и почти ручным, но всё равно снесёт тебя случайным толчком плеча. Так и тянуло спрятаться от него за спиной Тэнры, и ещё Никсами прикрыться. «Дела! – подумалось Васе. – Наглый какой тип. Всё-таки админы верхнего уровня – все чокнутые». Он собрался сказать что-нибудь примирительное, но Амирани не дал ему вставить слово.

– И я, в свою очередь, хочу услышать, что такое Лаборатории, что там происходит и что им от меня нужно.

– Я объяснил, как умел, - добавил Тэнра. – Но я не смог ответить на все вопросы, Вася. Думаю, будет лучше, если ты расскажешь.

Полохов обиделся. Тэнра очевидно вставал на сторону малознакомого и неприятного Амирани. Вася пожал плечами, включил чайник и демонстративно полез в холодильник. Сделав себе бутерброд и налив чаю, он сел за стол. Тэнра убрал голографические шахматы. Никсы подошли к хозяину и уселись рядом с ним. Скармливая собакам куски бутерброда, Вася сказал: