Чтение онлайн

Костер присыпали землей, после притоптав ямку, набрали воды в берестяные фляги, напоминающие окаменевшие от длительной носки без стирки носки.

– Благодарю тебя, Хозяин Лесной, - старец поклонился до колен, обратив взор к озерцу: - Что пустил нас в свой дом, позволил очиститься от грязи и накормил! Добрых теле веков, да сил светлых!

Легкий ветерок подул, и окружные деревья слегка зашелестели. Старец зашагал в чащобу, и мы последовали за ним, уходя прочь с бережка и возвращаясь к следованию цели. Времени осталось немного, но и сил заметно прибавилось, идти стало гораздо легче.

Сделав несколько шагов, я обернулся, но позади был лишь нескончаемый лес, чьи кроны застилали от нас небо, а стволы подпирали друг к другу, дабы никто не попытался проскакать верхом, да и тому же Царе-оленю было бы тут тяжеловато с бегством. И странно себя ощущать тем, кто только что был где-то, и уже не может туда через мгновение попасть, и никто ему не поверит, что он там был, и даже если укажет на место, то ничего там не найдут и будут считать умалишенным.

– О чем задумался? – раздался голос Емели.

– А? Да так.

– Ну я так и подумал, нагоняй Хранителя, а то вон как притопил.

Когда попадаешь в лес, то он сразу же становится бесконечным, по крайней мере, именно так кажется, а каждое следующее дерево похоже на предыдущее. Можно идти по нему долгое время, и ничего нового не увидеть, и в голове постоянно будет крутиться мысль, что ты либо стоишь на месте, либо ходишь по кругу. От этого и начинаешь думать, что заблудился, пытаться вернуться, найти что-то знакомое, в итоге именно это и происходит, и тогда остается лишь кричать «Ау!».

Нам кричать не требуется, так как старец уверенно идет в известном ему направлении, и нужно лишь не отставать, наслаждаясь красотами дикой природы, то есть рассматривать одинаковые деревья, искать во мху грибы, примечать в кустарнике ягоды. Меж тем, кажется, что идешь вечность, и прошел сотни километров.

– Они здесь! Они здесь! – разнеслось у опушки леса, отражаясь от деревьев и уносясь эхом вглубь чащобы: - Здесь! Здесь! Все сюда!!!

– Что это? – спрашиваю, доставая свой двуручный меч.

– Не что, а кто, - ответил Емеля, примеряя тяжелый осадный щит: - Видать, попали мы.

– Отойти вглубь и выйти в другом месте?

– Нет, - отозвался старец: - Здесь надо выходить, иного пути нет.

«В кольцо берут», - раздалось в голове от скалившегося Мрака: - «Три малых стаи».

Будто бы туман принялся застилать округу, но отчего-то не стремясь от земли, а сразу потянувшись к кронам, распугивая прятавшихся там птиц, потянуло костром.

– Огнем отрезали, - Емельян ухмыльнулся: - Ну, Сергей, одному тебе все не достанется. Будем вместе их бить.

– Хорошо, постараюсь всех не убить, - попытался как можно бодрее ответить, делая первый шаг к верной смерти.

***

– Ну что там? – поинтересовался подъехавший всадник в дорогих тяжелых доспехах, покрытых золотой вязью и украшенных мифриловыми узорчатыми накладками.

– Пока тихо, - отозвался один из лучников в дубленом камзоле с нашивкой сержанта, всячески не старающийся указать свое уважение к подъехавшему.

– Смотрите мне тут в оба, чтобы не прозевали! – недовольно гаркнул всадник и поскакал дальше: - Иначе всех вые…!

– Достал уже! Кто этого урода поставил командиром?! – один из воинов, оставшихся на кордоне нервно сплюнул, с презрением во взгляде провожая ускакавшего выскочку.

– А ты типа не в курсе, чей он сынок? – ехидно ухмыльнулся стоявший рядом стихийный маг, играющий в руке двумя пылающими шариками.

– Да мне срать, кто, но Лайт слишком о себе много возомнил, миссия долбанный. Вожак народный мля, дайте воли, раздербаню ему хайло в кучу дерьма!

– Да ладно ты, не такой уж он плохой, - сержант не сдержал улыбки.

– В смысле?

– Так говно всегда хорошее, иного не бывает, исключительно первосортное получается без малейших усилий.

– Ага! – раздался дружный смех.

– Слушайте, а чего нас сюда пригнали, кого ждем?

– А ты что не в курсе?

– Ну я в курсе, мол, появился типа рейдового босса в лесу…

– Ага, щас! Ха-ха! Тупо решили не пускать в лес других охотников.

– Фигню несешь, - буркнул сержант: - Все не так, сегодня в лесу просто порешили золотоперстных.

– Как?! Кого?! Кто?!

– Да троица детишек платиновых сунулись без охраны на охоту, мол, уже перекаченные, всех порешат. Оделись в свои шмоточки, рассказывать не надо, что те мажоры таскают? Ну и замечательно, значит, не все мозги еще пропили. Так вот, охотятся эти бравые зверобои, и тут замечают странную троицу. Идут, значит, по лесу два выродка и старичок трухлявый, при этом один выродок в шмоте, а один голый. Ну эти герои решили за свет репутацию поднять и принялись пулять.

– И что?

– И то, - улыбка сержанта расплылась от горизонта до горизонта, он буквально смаковал от пялящихся на него подчиненных: - В доспехах отчего-то сразу же заслонил собой старика, выставляя щит. А вот голый как раз и сделал то, чего от него и не ждали. Он резво кинулся на наших героев, да так быстро, что те, как они утверждали, не смогли различить его. Первого же через несколько секунд он завалил с удара двуручным мечом. Оставшиеся два приятеля вместо того, чтобы бежать, ввязались с ним в драку, но тот, истыканный стрелами, сами понимаете, что такие мажоры обожают свои специальные стрелы. И знаете, голый выродок не давался им, вертясь меж двух и активно атакуя, при этом остальные не вмешивались.

– Ну и? Не тяни, что в итоге?

– Ну и второго он рассек пополам, подпрыгнув чуть ли не до небес. А вот с третьим он поступил гораздо красивее, от чего тот, по информации от отдельных источников, сейчас лежит в десятизвездочной палате одного из учреждений по помощи поиска разума внутри черепа.

– И что же он сделал?

– Разорвал буквально на части и сожрал, при этом, удачливый наш друг не умирал до самого последнего момента, полностью, не смотря на включенные фильтры, ощущая все. Вот такие пироги.

– Ни хрена себе! Это что за монстры такие пошли?

– А хз, веришь?!

– И нам теперь надо их поймать?

– А ты думаешь, почему нас сюда папики детишек послали? Шашлыки делать?

– Мля!

– И не говори, дегенераты встревают, а нам разруливать.

– А ты уверен, что они выйдут на нас?

– А куда им деваться? С трех сторон лес-то подпалили, да так, что потухать не собирается.

– Лепить теребить! Это же какие убытки?!!

– А тебе-то что? Не твои же деньги.