Чтение онлайн

Государь дал всем время осознать сказанное, после чего продолжил свою речь.

— Вы знаете, что Иван Владимирович Моров стал первым князем за несколько поколений, — произнес он. — Благодаря его решительности и бескомпромиссности Русская Православная Церковь вернула себе Царьград, колыбель нашей веры. Но и этот подвиг стал возможен лишь потому, что вы, мужчины и женщины, благородные и простолюдины, встали на защиту своей Родины и своих соотечественников. Ваш подвиг невозможно переоценить, как невозможно переоценить спасенную жизнь. Ведь, спасая даже одного человека, мы спасаем все поколения, которые благодаря ему появятся на свет.

Он замолчал, покачивая папку в руке. Взгляд государя опустился на обложку, а после он резко вскинул голову и произнес:

— Я хочу, чтобы вы все знали, я горжусь тем, сколько вас здесь стоит передо мной. Я горжусь тем, что в час нужды и отчаянья нашлось столько прекрасных людей. Вы личным примером доказали, что Отчизна будет жить, несмотря ни на какие угрозы. Потому что никакому врагу, никаким обстоятельствам не расколоть нашего единства. И чтобы скрепить это единство, я пригласил вас всех в этот зал. Знайте, что Российская Империя сегодня празднует вместе с вами.

Он поднялся на ноги и, раскрыв папку, объявил:

— И начнем мы, пожалуй, с самых молодых. Олег Михайлович Ростов!

Молодой дворянин вздрогнул, но все же решительно пошел вперед. Как когда-то учили, глядя строго перед собой и чеканя шаг, будто на плацу.

— Здесь, ваше императорское величество!

Государь окинул его внимательным взглядом и тепло улыбнулся.

— Во время атаки турецкого флота на Севастополь Олег Михайлович занял выгодную позицию и своим магическим щитом прикрыл спасающихся людей, — произнес монарх. — Благодаря самоотверженным действиям Олега Михайловича выбрались из-под огня восемьсот четырнадцать человек. Олег Михайлович держал щит до самого конца, пока они не достигли безопасной зоны. За проявленное мужество и самоотверженность при спасении гражданских лиц Олег Михайлович Ростов награждается орденом Мужества!..

Распорядитель тут же раскрыл небольшую коробочку и вручил государю орден на шелковой ленте в цветах герба Российской Империи. Его императорское величество лично повесил награду на шею бледному дворянину.

— Носи с честью, Олег Михайлович, — расправив ленту на груди, проговорил государь. — И знай, что Родина никогда тебя не забудет.

Вернувшись на свое место, Ростов больше не воспринимал окружающую действительность. Он был слишком потрясен происходящим. Потрясен, но все же смотрел на государя. Человека настолько далекого от нужд простых людей, и вместе с тем — знающего о них и заботящегося.

В этот момент Олег Михайлович для себя решил, что более верного человека государю будет не найти.

Царьград, гостиница «Жемчужина Босфора». Иван Владимирович Моров.

Я отложил в сторону телефон и, закрыв глаза, откинулся на спинку своего кресла. Запись, дошедшая до меня через десятые руки из самой Англии, более того — из особняка, в котором как раз проходило собрание ковена магов крови Великобритании, наводила на разные мысли.

Разумеется, бред о Шуйском требовал проверки. Хотя бы для того, чтобы узнать, чем закончилась история Олега Александровича на самом деле. Если маг с такими знаниями куда-то исчезает — это может стать серьезной проблемой. Впрочем, возможно, у меня появится еще один достойный союзник. Вот только он до сих пор себя никак не проявил, а стало быть, не желает идти на сближение. Стоит ли ворошить это дело?

В то, что запись передали мне из рук болгарина, многие годы живущего в Стамбуле при турецкой власти, верилось также с трудом. Вот так, совершенно случайно, какой-то сослуживец, такой же пенсионер, получил доступ в английский особняк? Нет, ну, будь мне на самом деле двадцать лет, я бы, наверное, и внимания не обратил, но я немного старше даже, чем я выгляжу.

При этом, если бы запись была добыта русскими специалистами, они бы сами ко мне пришли. Ни к чему подключать сторонних людей, когда государь может мне лично позвонить и пообщаться. Уж если монарх себе такое позволяет, то по его приказу передать мне любые сведения — проще простого.

Тем более что Царьград до сих пор заполнен военными Российской Империи, и они продолжают прибывать. Немного, полк за несколько дней, и сразу же убывают на границу княжества, но — сигнал. В турецкого принца Виктор Константинович верит примерно так же, как и в Деда Мороза. А значит, мне скоро предстоит опять оказаться посреди боев, смертей и крови.

Оставлять оскорбленного и униженного врага у себя под боком ни один правитель не пожелает. А стало быть, Турцию будут добивать. И моему княжеству отводится роль плацдарма. Пока ничего не говорят, так как просто рано, но в уме предстоящие сражения держать все-таки надо.

Из тех, кто мог бы направить мне запись тайными тропами и не светить своего настоящего имени, мне вспоминается только китаянка. Но Су Синьхуа давно со мной не общалась, да и я от нее получил максимум, какой только был возможен. А больше доброжелателей по ту сторону границы у меня и нет.

Опять же — раз англичане решили уничтожить мое княжество, значит, нужно готовиться отражать атаку. Да и государь напоминал, что цель номер один для Российской Империи — это Великобритания. Так что, даже если у Виктора Константиновича и есть копия этой записи, мне он о ней не сообщил. Что крайне маловероятно — слишком много сил уже вложено в Царьград, а ведь мы только начали.

Вот и выходит, что я понятия не имею, кто это так мне подмог, по сути, предупредив о готовящемся нападении. Не могу сказать, что эта новость меня обрадовала, однако я и так исходил из принципа: хочешь мира — готовься к войне. Остается только предупредить царьградские ведомства и ждать нападения.

В любом случае это единственное, что я могу сейчас сделать. А доброжелатель… Что ж, если он так и не объявится, я переживу. Ну а если запись — подделка, ничего не потеряю — мне все равно необходимо усиливать княжество. Не те здесь места, чтобы не позаботиться о собственной безопасности.

— Доброе утро, — с улыбкой произнесла Снежка, выходя из спальни в одном халате на голое тело. — Ты совсем не спал?

Я пожал плечами, после чего передал ей свой телефон.

— Я закажу нам завтрак, а ты пока послушай, что мне тут прислали. Как закончишь, будем собираться в собор. На княжение опаздывать нельзя, хоть и не хочется туда идти в такое время.

Откровенно говоря, если бы не мощный политический посыл, то и не сдалась бы мне эта процедура. В Москве я в храмах почти и не бывал, и ничего, никто даже не указал мне на этот факт.

Впрочем, для народа будет полезно посмотреть, как священники вручают мне регалии великого князя. Да и насчет безопасности все решено, все нужные люди снабжены артефактами, и можно не опасаться проблем.

Главное — отстоять всю службу, но с этим мы справимся. А пока — завтрак.