Чтение онлайн

Но, с другой стороны, и сухопутные войска не могли быть высажены без поддержки флота, а после высадки взять и уничтожить неприятельские корабли.

Из Кадиса флот отступил в Лагосский залив, где был собран военный совет для обсуждения вопроса о нападении на какой-нибудь другой порт Испании. Но все подобные предположения были отвергнуты, и было принято решение вернуться в Англию. Однако еще не успело последнее судно выйти из бухты, как пришло известие о том, что десять дней тому назад 40 боевых французских кораблей, конвоирующих 22 испанских галиона, вошли в порт Виго. Сэр Джордж Рук был в это время на пути в Англию, но его догнали и сообщили ему 7 октября эти известия. Созван был немедленно военный совет, который и решил нападение на неприятеля.

Бухта Виго – это длинный вход с моря, тянущийся около восьми миль на северо-восток, постепенно суживаясь до расстояния между берегами, не превосходящего 600 ярдов; в этом месте он называется Ранде; затем он расширяется наподобие озера, довольно мелкого. Город Виго, бывший в 1702 г. простой рыбачьей деревушкой, расположен на южной стороне залива, а город Редондела занимает юго-восточный угол упомянутого внутреннего озера.

Вход в бухту Виго, шириной около 1 1/4мили, в то время, которое я описываю, вероятно, не имел оборонительных фортов и батарей. Сам город Виго был укреплен несколькими верками, но столь незначительными, что они не могли оказать какого-либо влияния на военные действия сэра Джорджа Рука.

Шаторено провел все свои суда и их конвой через Ранде, а в самой узкой части пролива были построены форты и батареи, вооруженные на южной стороне 38, а на северной– 17 орудиями.

Бон, соединявший оба форта, преграждал проход; а далеко за боном французский флот, готовый защищать галионы, стал на якорь в строе полумесяца [113] .

Флот сэра Джорджа Рука 10 октября вошел в бухту. При прохождении он был встречен огнем с фортов Виго, но без особенных результатов, и стал на якорь выше города для того, чтобы осмотреться и решить план действий. Решено было прежде все го высадить достаточные сухопутные силы, чтобы завладеть батареями на южной стороне, и, когда условный сигнал – английский флаг – будет поднят в знак того, что укрепления перешли в наши руки, 25 судов должны были прорвать бон, войти в озеро и атаковать французов.

Около 10 часов утра 11-го числа герцог Ормондский высадился с 2000 или 3000 человек в песчаной бухте, около двух лиг от Виго, и направился к батарее и форту, расположенным на правой стороне около Редонделы, которые мы и атаковали, встретив упорное сопротивление, но наши люди храбро подвигались вперед, овладели батареей и траншеями и принудили неприятеля отступить. Последний имел здесь поблизости по крайней мере 20 000 человек, но боялся начать бой, видя решимость наших солдат. Как только мы завладели платформой, на которой было 38 орудий, суда, построенные в линию баталии, вступили под паруса. Адмирал Хопсон с необычайным мужеством вел авангард и форсировал бон своим судном; в то же время «Ассоциатион» под командой капитана Букмана стал бортом против батареи на другой стороне пролива (на которой было 17 орудий), вследствие чего в продолжение некоторого времени огонь с обеих сторон большими и малыми снарядами был настолько ужасен, что я не нахожу слов для описания этой картины. Кроме того, страшное впечатление производили многие горящие суда, которые зажег и покинул неприятель. Некоторые они потопили, а другие мы взяли; наши гренадеры, подтащив к форту имевшиеся 12 орудий, «салютовали» им своими гранатами, после чего неприятель сдался. Военнопленных было около 200 французов и испанцев, и среди них несколько высокопоставленных лиц, а именно вице-адмирал французского флота с несколькими капитанами и генерал-лейтенант испанского флота; все же частные люди были освобождены через несколько дней. На корабль капитана Хопсона навалил французский брандер, и корабль наверное бы сгорел, если бы брандер не взлетел на воздух; корабль получил много повреждений и потерял во время сражения более 10 человек убитыми и утонувшими, тогда как потеря других судов была незначительна. Все наши потери на берегу состояли из 2 офицеров убитых и 4 раненых и более 40 человек команды убитых и стольких же раненых. Потери неприятеля были не менее наших, и в числе убитых был начальник форта. Эта славная победа была одержана почти в два часа времени.

В ту же ночь мы подвинулись на три мили далее; ночевали на голой земле, несмотря на большую сырость, а суда и галионы салютовали нам несколькими выстрелами, когда догорали до нижней батареи. Когда же они взлетали на воздух, то это представляло зрелище, которое невозможно описать. На следующее утро мы пошли в Редонделу, откуда жители бежали; собралось много людей на окружающих высотах, но, видя, что наше положение обещает им хорошую встречу, они не решились атаковать нас. В этом месте мы взяли также многих в плен, но сами не потеряли ни одного человека [114] .

Таким было знаменитое нападение на суда в бухте Виго. За боном находились 18 французских и 3 испанских военных судна, большей частью линейные корабли, предназначавшиеся для защиты 13 богато нагруженных испанских галионов, имевших от 20 до 30 орудий каждый. Все, что плавало по ту сторону бона, было сожжено, потоплено или взято в плен. Шесть французских кораблей и 5 галионов были взяты, 8 французских судов сожжены, 4 потоплены, 4 галиона захвачены в плен, а остальные суда или потоплены, или сожжены. Это сражение представляет, вероятно, один из самых замечательных примеров неудачной защиты вооруженным портом искавшего в нем убежища флота, тем более что французы, кажется, имели нечто вроде абсолютной безопасности в избранной ими позиции. Из приведенного отрывка можно заключить, что они свезли с судов на берег своих людей с провизией и боевыми запасами для защиты узости входа и, следовательно, были более уверены в своей безопасности, нежели поставив свои суда перед входом во внутреннюю бухту, чтобы встретить неприятеля борт к борту, галионы же поместив во внутреннем озере, где бы они были вне сферы поражения. Нельзя сказать, чтобы современная наука ушла далеко вперед в методе защиты берега, сравнительно с примененным Шаторено. Но зато, вероятно, та же наука не могла бы улучшить и метод атаки, на которую решился сэр Джордж Рук.

В некоторых отношениях подвиг Рука параллелен совершенному Фаррагутом при Мобиле. В этом случае также было препятствие, охраняемое береговыми батареями и защищавшее проход в более широкие воды, где расположились суда, составлявшие объект нападения адмирала. Но при Мобиле заграждение состояло из подводных мин, а при Виго – из бона. Кроме того, при Мобиле не было высажено войск, так как проход был «прорван» на полном ходу. Может быть, можно сказать, что метод, примененный при атаке Виго, давал двойную уверенность в успехе дела и всегда должен венчаться таковым при достаточных силах.

Как при Виго, так и при Мобиле не возникало вопроса об обладании морем, так как единственная морская сила, способная вмешаться в атаку, и составляла предмет нападения.

В феврале 1704 г. сэр Джордж Рук направлялся с флотом и войсками к Лиссабону для оказания поддержки австрийскому эрцгерцогу Карлу, находившемуся при отряде. Боялись, что силы эти недостаточно велики для того, чтобы избежать в Лиссабоне блокады французским флотом, готовившимся в Бресте, а потому от адмирала требовалось, чтобы он употребил все свои усилия не только для избежания блокады, но и для того, чтобы не допустить флоты Бреста и Тулона до соединения, которое угрожало бы обладанию морем, столь необходимому для выполнения намеченных операций у испанских берегов Средиземного моря.

Приказания следовать в Средиземное море были получены Руком в апреле, причем ему было сообщено, что есть вероятность, что французы имеют целью Вилла-Франку и Ниццу и что он должен принять меры, чтобы воспрепятствовать им, если только эти известия верны. Совет флагманов высказался, однако, что их силы недостаточны для того, чтобы они могли оправдать ожидания, так как в Бресте и Тулоне делаются весьма спешные приготовления. 25 апреля депеша лорда Ноттингема от 10 апреля уведомила Рука о намерении французов атаковать эти места с моря, а потому решено было отправиться им на выручку, двинувшись для собирания сведений на север от Балеарских островов к берегам Испании, к Барселоне настолько близко, насколько позволит сделать это ветер. В случае если не будет получено сведений о предполагаемых атаках, то, не идя далее Барселоны, флот должен был действовать в пользу австрийцев, вследствие уверений адмирала Кастилии, который утверждал, что если только десант будет высажен и произведено примерное бомбардирование, то вся страна станет на сторону Карла III.

Силы, которые сэр Джордж Рук должен предназначить для этих целей, были весьма значительны: они состояли из 30 английских и 18 голландских линейных кораблей, с фрегатами, брандерами, бомбардами и проч., всего 69 судов.

Но этого одного только не сочли достаточным ни для защиты, ни для нападения на территорию. Сэру Клоудесли Шовелю было поручено еще командование над 25 линейными кораблями, и он в половине мая отплыл для того, чтобы расстроить приготовления, делавшиеся Брестским флотом под начальством графа Тулузского. Так как не было вполне известно, предназначен ли Брестский флот для нападения, возможно, на слабейшую в сравнении с ним эскадру сэра Клоудесли в Канале или для того, чтобы идти в Средиземное море на соединение с Тулонским флотом, состоявшим, по нашим предположениям, из 25 линейных кораблей, то Шовель, в случае получения им надежных вестей о том, что Брест пуст, должен был немедленно вернуться в Канал, а не идти в Средиземное море или не посылать туда никаких судов до тех пор, пока вполне не убедится, что французы отправились на юг.

На пути к Бресту, 15 мая, Шовель получил известия не только с родины, но также и от одного из своих разведочных фрегатов, что Брест действительно оставлен; тогда он вернулся на рандеву, в 60 милях на WSW от Ссилли, и, оставив там судно для уведомления отставших, перешел к своему второму рандеву, в 420 милях на WSW от Ссилли. Этот второй переход был вызван неполучением новых известий и боязнью, что французы могут начать действия против нашей морской торговли. Так как до 28 мая ничего не было слышно о французах, то решено было, что они или отправились для блокады Рука, все еще стоявшего, по предположениям Шовеля, в Лиссабоне, или пошли на соединение с Тулонским флотом, чтобы захватить, таким образом, обладание Средиземным морем. На основании вышесказанного, сделав распоряжения для охранения безопасности морской торговли, Шовель отплыл с 22 линейными судами в Лиссабон на выручку или на соединение с Руком, как то придется по обстоятельствам.