Чтение онлайн

От Кракатау мы поплыли на юго-восток и добрались до земли под названием Новая Голландия, где встретили людей, говорящих на неизвестном нам языке, и видели престранных животных. Одно создание передвигалось прыжками, а из живота у него торчала голова. При ближайшем рассмотрении оказалось, что это детеныш, живущий в сумке на животе.

Если пираты и прятали свои сокровища, маловероятно, чтобы они делали такую глупость – составляли план, где они находятся. Ведь он мог попасть не в их руки. B таком случае мне повезло, что Драммонд поступила не столь разумно, и ее карта в конце концов попала ко мне. Я нисколько не сомневаюсь, что узнаю, где Драммонд зарыла сокровища. Самое главное, когда закапываешь такой клад, – это найти такое место, которое можно отыскать вновь раньше, чем его посетят другие. Ho если Драммонд спрятала свои сокровища на Новой Голландии, то нам их никогда не найти. Ha доставшейся мне карте Драммонд есть зашифрованное послание. Если бы я только знал, как его расшифровать!

Капер Уильям Дампьер (плавал в 1676–1715 гг.) почти наверняка был первым, кто трижды совершил кругосветное путешествие. B 1704 г., во время второго такого путешествия, он поссорился с Александром Селькирком, в результате чего Селькирка и высадили на остров Хуан-Фернандес. Интересно, что Селькирк впоследствии вернулся на тот же корабль, поскольку его капитан, Вудс Роджерс, забрал Селькирка с острова в 1709 году. Дампьер написал захватывающую книгу о своих приключениях.

Пираты – превосходные мореплаватели. Они прекрасно разбираются в картах и используют навигационные средства. Это помогает им прокладывать курс в любой точке света, плавать из океана в океан, без труда находить острова, которые их интересуют, а также делать точные предположения относительно того, в каком месте они находятся на данный момент.

Как только мы покинули Новую Голландию, юнга сообщил, что из своего “вороньего гнезда” на мачте якобы заметил на горизонте флаг Драммонд. B свою подзорную трубу я ничего не увидел. Bo всяком случае, если Драммонд забралась так далеко, ей, по моему, не остается ничего, как двигаться к Мадагаскару.

22 мая 1725 года, Мадагаскар.

Переплыв Индийский океан, мы добрались до острова Мадагаскар. Он известен как база морских разбойников, промышлявших у берегов Индии и Аравии, а также в Красном море.

Генри Эвери был одним из тех, кто превратил Мадагаскар в пиратскую вольницу. B 1695 году он захватил судно Великих Моголов “Ганг-и-Савай”. Великий Могол требовал поимки Эвери в качестве условия для открытия торговли между Индией и Англией, но пират так и остался на свободе. Говорят, он сам ушел на покой…

Пираты Мадагаскара – безбожники, нападают на суда с паломниками, которые везут мусульман из империи Великих Моголов в Индии, желающих совершить ежегодное паломничество в священный город Мекку в Аравии. Мы провели на Мадагаскаре несколько месяцев, поскольку надо было дождаться по крайней мере начала ноября, чтобы попытаться обогнуть мыс Доброй Надежды в западном направлении. Ведь только в ноябре муссонные ветры Индийского океана изменят направление и будут для нас благоприятны. Я решил провести это время в поисках легендарного пиратского королевства под названием Либерталия. Кое-кто всерьез считает, что оно находится на Мадагаскаре. Вместе с тем я не нашел следов ни Драммонд, ни Либерталии. Я, правда, познакомился с дамой-натуралисткой, которая, презрев все опасности, возможные при встрече с пиратами, занималась здесь изучением животного мира. Она даже привезла с собой из Европы кота.

Другая женщина – Мэри Драммонд, она же Арабелла – испытала множество удивительных и неожиданных поворотов судьбы и разнообразных приключений. Многие сходятся на том, что она родилась в Бристоле. Кое-кто считает, что она была сестрой Эдварда Тича, по прозвищу Черная Борода, однако иные склоняются к тому мнению, что она либо его кузина, либо даже подружка его отроческих лет. Определенно известно одно: отец обещал ее в жены человеку, которого она не любила, а потому, переодевшись в мужское платье, она бежала из дома и нанялась на торговое судно, которое зимой 1715 года отправилось на остров Эспаньола. Купец – владелец судна – сначала, однако, по коммерческим соображениям, решил зайти в Гибралтар, а затем плыть к Берегу Слоновой Кости. Ho едва его судно вошло в Гибралтарский пролив, как на него напали, взяв на абордаж, свирепые берберийские пираты. Они увели судно в Алжир, где всех членов экипажа, включая Драммонд, сделали гребцами, галерщиками на своих кораблях.

Кажется невероятным, что Драммонд удалось скрывать свою принадлежность к женскому полу все те месяцы, которые она провела за веслом на судне у корсаров, однако в начале 1716 года, когда корсары с ее галеры атаковали у берегов Мальты итальянское судно и стали брать его на абордаж, Драммонд смогла освободиться от цепей, а также освободила своих товарищей по несчастью. Вооруженные лишь веслами и отпорными крюками, они смогли завладеть судном и под началом Мэри поплыли на Сардинию. Там, все еще желая добраться до Эспаньолы и наслаждаясь теперь своим новым качеством капитана корабля, Мэри смогла захватить небольшой французский шлюп, на котором отправилась в Атлантику. Вскоре благодаря умению и хитрости ей удалось захватить гораздо большую голландскую галеру “Феникс”, которая везла рабов из Африки в Вест-Индию. Для такого большого судна ей нужна была опытная команда, поэтому Драммонд немедленно освободила всех рабов – ведь и она сама познала состояние рабства у корсаров. Она предоставила им право выбора: либо вернуться на материк, либо присоединиться к ее команде, подписав “Пиратский кодекс”. Большинство бывших рабов предпочли вернуться домой, к своим родным, в Африку. Однако немалое число их, в основном отважные молодые мужчины, еще не женатые, поклялись мстить тем, кто с одобрения властей торговал людьми, превращая их в рабов. Они последовали за Драммонд, которая как раз тут и открыла всем, что она женщина. Она объявила, что отныне ее имя Арабелла Драммонд, в память о ее первой победе над корсарами, и что она готова сразиться с любым, кто поставит под сомнение ее право быть капитаном – причем сразиться в схватке один на один, любым оружием.

Драммонд переоборудовала и перевооружила корабль, дала ему новое имя – “Лихая авантюра”, взяла к себе в каюту корабельного кота, которому тоже дала новое имя – Мистер Тич, а затем взяла курс на Эспаньолу. Там она надеялась встретиться с Черной Бородой. Однако она, по-видимому, несколько лет не могла найти его, пока, наконец, осенью 1718 года ей ни сообщили, что он скрывался в бухте Окракоук Северной Каролины. Здесь удача ей изменила: она привела туда свою “Лихую авантюру” всего через несколько часов после того, как храбрый лейтенант Мейнард смог настичь и убить Черную Бороду. Арабелла видела, хотя и с большого расстояния, через подзорную трубу, как голову Черной Бороды подвесили на носу корабля Мейнарда – в устрашение всем пиратам. Гнев Арабеллы с тех пор не знал пределов, и она вела свои разбойничьи операции не только в Карибском море, но и по всему восточному побережью Северной Америки, грабя торговые суда и наводя ужас на прибрежные поселения. Однажды она даже ограбила самого Верховного Генерал-Губернатора Массачусетса, его превосходительство Сэмюэля Шюта, который после этого больше, чем кто-либо еще, исполнился решимости изловить преступницу и отдать ее в руки правосудия. Последний раз корабль Драммонд видели у берегов Нантакета китобои, после чего губернатор выдал патент досточтимому капитану Уильяму Лабберу из Бостона, разрешая ему захватить судно Арабеллы “Лихая авантюра” со всеми его сокровищами и товарами на борту, а ее саму взять в плен и передать властям, чтобы она предстала перед судом. Таков и должен быть справедливый конец злодеяний всех этих головорезов и негодяев, которые осмеливаются заниматься пиратством.

Вместе с тем злодеи-пираты иногда вели себя и вполне пристойно. Так, когда суда с мусульманскими пилигримами не идут в Аравию, а ветры не благоприятствуют европейским торговым судам и поэтому некого грабить, у мадагаскарских пиратов появляется много свободного времени. Они собираются за выпивкой и поют песни. Одну из них, которая начинается словами: “Прощайте и адью, прекрасные испанки…”, обычно поют, когда крутят ворот, поднимая якорь перед отплытием.

5 марта 1726 года, Мальта.

Обогнув мыс Доброй Надежды, я вскоре увидел в подзорную трубу судно Драммонд. Мы гнались за ним вдоль берегов Африки, но при шторме у мыса Божадор потеряли его из виду. Затем мы проплыли Гибралтарский пролив и теперь прочесываем воды Средиземного моря и берегов Северной Африки, где нужно быть всегда начеку, так как здесь хозяйничают берберские корсары. Пользуясь покровительством османского султана, они грабили суда в Средиземном море, совершали набеги на испанское побережье, захватывали христиан и продавали их в рабство. B Средиземном море берберийские пираты по своей жестокости могут сравниться лишь с мальтийскими корсарами. Последние нападают на берберийские суда повсюду, причем и те и другие бороздят моря на весельных галерах.

Неужели мы лишь потратили время, зайдя в Средиземное море? Нигде нет корабля Драммонд, никто его не видел. Вдруг она ускользнула от нас, уже где-то спрятала свои сокровища и теперь держит курс на Бостон? Тот человек, которого она высадила когда-то на остров, полагает, что у нее есть тайное убежище на одном из островов у берегов Новой Шотландии. Мы тоже направляемся в те края.

Конец ознакомительного фрагмента.