Чтение онлайн

Воцарилось молчание.

Слушать тишину всегда приятно. В такие мгновенья внутри все раскладывалось по местам, будто организм начинал концентрироваться на внутреннем состоянии, начинал залечивать старые раны…

К тишине все давно уже привыкли. Поначалу она тяготила, звон в ушах казался непривычным. Особенно после космических кораблей вездесущая тишина на Варде заставляла настораживаться. Теперь же большая часть суток у них проходила в спасительной тишине, которая прекрасно успокаивала. Попади они сейчас в какой-нибудь шумный город на Земле, не сразу бы привыкли либо переселились бы подальше от города.

Каждый прикидывал возможности, рассчитывал силы, обдумывал предстоящий поход. Обещавший стать очень непростым испытанием. Конечно, соответствующим опытом никто не обладал. Так, легкие прогулки, короткие экскурсии по хоженым маршрутам. Одно дело, когда отправляешься хорошо подготовленным, с соответствующей удобной и теплой одеждой, подходящей обувью, нормальной едой, альпинистским снаряжением. Да еще и по не раз пройденным туристическим маршрутам, с опытным гидом. И совсем другое дело, когда идешь, в чем придется, передвигая ноги из последних сил, постоянно не доедая, по маршруту, который совершенно неизвестен. Да к тому же никто не гарантирует, что этот маршрут вообще проходим. В любую минуту перед ними может возникнуть непреодолимое препятствие. С вершин может обрушиться лавина, с небес град…

Риск велик еще и потому, что здоровье может подвести, еды или воды может не хватить. Но это уже не первый их опыт выживания в сложной ситуации, поэтому настрой боевой, никто не нервничал.

— Ладно, пора. Сомневаться вредно для здоровья. Надо идти. Все, деваться нам некуда. Поэтому пора нам взяться за дело и полный вперед, — решительным голосом первой нарушила затянувшуюся паузу Надежда.

Она встала и закинула рюкзак за плечо.

— Да. Выдержим, — с уверенностью в голосе поддержала ее Ольга. Подтянулась и тоже встала.

— Никто из нас высоты не боится? Давайте говорить честно, лучше нам сейчас обо всем поговорить и определиться, чем мы на вершине будем кусать себе локти, — Дмитрий по очереди посмотрел на всех вопросительно. Взгляд его оставался серьезным. Дмитрий хорошо представлял себе всю сложность ситуации. Одно дело понимание, что это надо и внутренняя готовность ко всему, другое правильная оценка собственных сил. Ему тоже не хотелось зря рисковать и вести людей на верную гибель.

— У нас будет повод проверить, — Надежда скосила глаза на кончик носа, на который как ни в чем не бывало села бабочка. Все схватились за животы, Надежда стояла, не шелохнувшись. Дмитрий выхватил камеру и успел сделать кадр. Второй кадр снять не успел, бабочке такая реакция на ее поведение явно не понравилась.

— Нет, не страшно, вообще, после здешних будней, я забыл это чувство, которое раньше мне часто не давало покоя в сложных жизненных ситуациях, — честно признался Алексей.

— Даже интересно. Дим, а сам-то ты как? Все нас пытаешь, признавайся, — шутливо спросила Ольга, подмигнув Надежде.

— Если бы еще я сам себя знал, — задумчиво ответил Дмитрий, глядя на высокие кроны деревьев слева.

Все отдавали себе отчет в том, что предстоит весьма непростой поход. Возможно, испытание окажется на пределе человеческих возможностей. Они рискуют помимо здоровья, еще и жизнью. Их ждет полная неизвестность, к этому нужно добавить абсолютное незнание местности и отсутствие какого-либо опыта, и сведений о местных горах. Все это, конечно, не в их пользу. К тому же, понимали, что легко может случиться так, что им придется возвращаться, если горы окажутся недоступными.

И все же огромное желание идти, идти вперед…

Несмотря ни на что решились…

Выбор сделан осознанно. Что бы ни случилось, жалеть бы о неправильно принятом решении не стали бы, даже если пришлось возвращаться и идти в обход.

Время намного дороже, чем удобство и комфортные условия. Идти в обход сейчас, когда видится путь напрямую, нет никакого резона, обходить горы через лес слишком долго, да и тоже не так все просто. Поэтому этот вариант даже не принимается в расчет.

Ранним утром все встали практически одновременно, будто по негласной команде. Ни у кого не возникло желания поваляться еще, поспать подольше, как это нередко имело место.

На Варде спалось хорошо, сон здесь всегда крепкий и приятный. Обычно на следующий день чувствовалось, что организм полностью восстановлен, какой бы трудной ни приходилась нагрузка за вчерашний день. Стоит отметить, что и свежий чистый воздух тоже делал свое полезное дело.

Весь день активно готовились к дальнему походу. Большей частью работали молча, сосредоточенно, с полуслова понимая друг друга. Иногда достаточно даже жестов. Собрали почти два килограмма темно-красных ягод. С виду они напоминали чернику, но с немного сладковатым привкусом и более мясистые. Наловили рыбу, десять аппетитных полуметровых рыбин. Даже дали им название — белоголовки. Сами рыбы серого цвета, разнообразие вносили редкие темные полоски, а вот головы у них чисто белого цвета, на носике два пятнышка по бокам. Форма головы заостренная, на спине острые выступы, хвостик длинный, раздвоенный.

Должно, наверное, хватить, если в первый же день все запасы не съесть.

Во второй половине дня приготовили рыбу, закоптили. У источника, который удачно и вовремя подвернулся на пути, заполнили питьевой водой все имеющиеся емкости — фляги, пластиковые канистры.

После напряженного нелегкого дня решили хорошенько отдохнуть. Перед дорогой обязательно нужно отоспаться, набраться сил. Они уже испытали на себе, что в таких ситуациях лучше не торопиться, спешить здесь явно не стоило. Сэкономишь полдня, потеряешь намного больше.

К заходу солнца все успели, что планировали и со спокойной совестью улеглись спать.

Выспавшись, как следует, они встали на следующий день немного позже обычного. Собрались быстро и, основательно нагруженные, неспешно выдвинулись в дальний, а главное трудный путь.

Алексей медленно затянул песенку, девушки его поддержали. Дмитрий шел молча, иногда, правда, мычал что-то себе под нос. Похоже, что он их даже не слушал, как всегда в последнее время сосредоточенно размышляя о чем-то своем.

Воздух с утра еще довольно прохладный, идти сплошное удовольствие. К счастью, нет ни дождя, ни ветра. Ясное небо обещает дневную жару. Лучше пусть жарко, чем дождь. Ходить в мокрой одежде не очень приятно, хотя никуда не денешься. В последнее время они перестали выжидать дождь в укрытиях. Зонтики они не взяли с собой, когда собирались — никто о них не подумал, капюшоны наполовину изорванных курток вряд ли спасут от ливня. Сейчас, утром, ветер совсем не нужен, а вот днем ветерок бы кстати.

Кто знает, может и подует…

Погода здесь иногда менялась несколько раз за день. Предсказать взбалмошный характер перемен сложно.

Пройдя, очень большую, как сказала Надежда в самом начале — бесконечную равнину, заросшую полевыми цветами, затем еще и невысокие холмы, покрытые низеньким жестким кустарником, они вышли в сторону восточного хребта, так как таким образом подход получается более удобным, хорошо просматриваемым.

— Скажи, Дим, пожалуйста, честно, — обратилась к нему Ольга.