Чтение онлайн

– А что не так?

– У нас принято в одежде ходить.
– Улыбаясь пояснил мужчина.

– Зачем?
– Не поняла водная дева.

– Чтобы скрыть сокровенное, оставить место для воображения.
– Подумав, все же нашелся Мисар.

– А как добывают одежду?
– После недолгого раздумья поинтересовалась девушка.

– Я добуду тебе ее к следующему разу, ладно?
– Рассмеялся он.

Перспектива посмотреть на наземное селение в «следующий раз» не казалась впечатляющей, но девушка согласилась и попрощалась.

Мисар же вернулся домой. Шел кружными путями, мыслей в голове было столько, что было не понятно с какой начинать.

По пути он завернул в харчевню, где несколько часов ковырялся в тарелке, глядя в далекое никуда пустым взглядом, переваривая сегодняшние открытия и то, какие перспективы это сулит.

Под водой

В воде снова было очень больно, но на этот раз она даже не пыталась плыть - просто камнем упала под воду.

Когда девушка коснулась дна, она уже снова была обладательницей привычного золотого хвоста и, задумчиво им перебирая, отправилась в сторону города.

Уже дома она продолжала обдумывать события дня, когда к ней постучались. На пороге нашелся один из ученых мужей.

– Шарата, тебя видели сегодня возле Запретной бухты и я обеспокоен.
– Медленно начал он.

– Я просто плыла. Сегодня потоки привели меня туда.
– Она почтительно склонила голову.

– Твои родители просили меня о тебе позаботиться.
– Сменив официальный учено-занудный тон на обычный напомнил Дракет.

– Я не влипаю в неприятности, вашими трудами.
– Так же буднично ответила девушка.

Дракет был старинным другом ее семьи, и когда родители погибли, он взял заботу о молодой деве на себя. Как гипер ответственный муж, он иногда перебарщивал, но Шарата все равно относилась к нему как к любимому дядюшке.

– Я надеюсь.
– Он помолчал.
– Я принес тебе ежей.
– Он положил на стол сетку.
– Поешь, пожалуйста.

На этой ноте Шарату оставили в одиночестве.

Она последовала пожеланию Дракета и съела свежайших морских ежей. Потом она растянулась на постели, пытаясь придумать план своих действий на завтра: на этот раз к бухте надо было пробраться незамеченной. За раздумьями она уснула, и сны ей снились самые светлые.

Она, наконец, нашла выход на землю, а он, наконец, понял, о чем будет его диссертация.

Глава 2

Под водой

Шарата сидела дома, пытаясь заставить себя пройти через пытку превращения еще раз.

Она толком не понимала, что именно произошло там в гроте, а до этого на берегу, но чувствовала, что нащупала что-то великое. Не так. Великое - с большой буквы. Что-то, что изменит не только и не столько ее жизнь, но жизни всех обитателей подводного мира.

Такие аргументы помогли и водная дева отправилась к Запретной бухте, чтобы попробовать снова.

На хвосте, там, куда попал солнечный свет в прошлый раз, появилось пятнышко. Оно было чуть более золотистым, чем весь остальной хвост. Оно будто сияло собранным светом.

В бухте ее поджидал Мисар, да не один. Он был в компании высокой тонкокостной девушки, которая несколько напугала Шарату. К сожалению, быстро скрыться ей не удалось - она была замечена мужчиной.

– Вылезай давай.
– Весело позвал он.

На суше

Вылезла она неохотно и с опаской.

– Это - Ралита.
– Представил Мисар.
– Она здесь с научным интересом: никто никогда не видел вблизи таких как ты, да еще и с ногами.

Конечно, Мисар немного лукавил. Он ночь не спал - думал стоит ли посвящать Ралиту и если да, то что ей сказать. В итоге он пришел к выводу, что его новая знакомая может быть необычным смеском и подруга поможет определить ее природу.

Он рассказал Вампиру всю историю, но без подробностей.

– Правда, как золото.
– Подвилась лекарь, изучая волосы и хвост, выбравшейся на берег Шараты.

– Что видишь?
– Мисар затаил дыхание.

– Не знаю. Никогда такого не встречала.
– Напряженно изучая нового пациента ответила Ралита.

– Вы, может, меня спросите, что ищете?
– Раздраженно предложил объект исследования.

– Мы пытаемся понять, к какому виду ты относишься.
– Безразлично пояснила Первая.

– В смысле? К водному народу.
– Шарата не понимала вопроса.

– Да, я уже поняла, что ты самостоятельный вид. Но таких я раньше не встречала. Вот и пытаюсь понять, можно ли тебя как-то изучить наживую.
– По-прежнему безразлично пояснила Вампир.

Шарата какое-то время переваривала полученную информацию, а когда поняла, что имеется в виду, зло зашипела, быстро собрала огромный шар воды, который и обрушила на головы земным. Пока они ругались и отплевывались, она одним мощным толчком хвоста добралась до воды и прижалась ко дну, спрятавшись под выступающий камень.

Хотела, конечно, сразу уплыть, но сообразила, что момент потерян - движение воды будет замечено, так что пришлось затаиться, чтобы дождаться пока кровожадные земные уйдут и тогда спокойно уплыть.

Невероятно, но родители, да и все взрослые, оказались правы: первое, что с ней захотели сделать земные жители - убить и изучить. Такая перспектива, конечно, не устраивала водную деву, так что она решила больше никогда не показываться на поверхности.

Сердце бешено колотилось, но не заглушало звуки кашля сверху.

– Ну зачем ты так?
– Голос Мисара звучал расстроено.

– Что? Я сказал как есть.

– Слушай, я все понимаю, но лично я не собирался ее убивать. И тебе бы не дал. Теперь она не покажется.
– Мисар пнул камушек, который с громким «Бульк» погрузился в воду и медленно начал движение ко дну.

Скоро послышался шорох песка. Шарата решила, что наземные жители ушли и метнулась домой.

Мисар был расстроен и подавлен. Его уже не особенно интересовало исследование. Его расстраивал тот факт, что они напугали водную деву и теперь она уверена, что наверху живут только кровожадные личности. Найти ее возможным не представлялось, так что он стал каждый день наведываться в бухту.