Чтение онлайн

– Посиди тысченку другую лет взаперти без магии - не будешь добрым.
– Хмыкнула Шарата.

– Мы и сами не понимаем, чем именно вы можете нам помочь. Но мы читали о ваших зельях для борьбы с дурным настроением и феях и много еще о чем. Подумали, что помощь «сверху» может оказаться кстати.

– И совет отправил тебя одного?
– Хмыкнула Шарата.

– Совет вообще не верит в эту затею.
– Плечи ученого мужа горестно поникли.

Тут Шарата заметила, что участок хвоста, куда падал солнечный свет стал ярче и принялась объяснять, что делать.

– В первый раз будет очень больно.
– Предупредила в конце девушка, а Манр, который уже начал выполнять все манипуляции, указанные Шаратой, резко прекратил это делать.

Но было поздно: острая боль пронзила тело от кончика хвоста и до самой макушки. Каких именно сил ему стоило не закричать, он не смог бы сказать и под пытками, но он только тихо мычал.

Прекратилась боль так же внезапно, как и пришла, а когда все закончилось, он увидел две кривоватые ноги без единого волоска.

– Добро пожаловать.
– Усмехнулась Шарата.

– Как это возможно?
– Манр осматривал руки и ноги, трогал заметный живот и кожу лица, без единой чешуйки.

– Вот так. Дар Богов, если хочешь.
– Пожала плечами девушка.
– Все, кого мы пробовали сушить, отрастили ноги. Правда Никат только после шести лет на суше и падения с корабля.

Только сейчас Манр заметил отросшие до самых лопаток волосы знакомой, жесткий взгляд и горькую складку вокруг рта и морщинку между бровей.

– Что же с тобой стало, девочка?
– Пропустив мимо ушей новость о том, что Никат тоже жив.

Шарата не стала отвечать.

– Мы не знаем, сможем ли мы найти радужницу, которая согласится идти под воду. Зелье вам скорее всего не поможет, да и не напасешься на всех, кто под водой найдется такого зелья.
– Прервала тяжелое молчание Серевина.
– Но вы можете попробовать переждать бурю в Постоне. Мы выделим вам независимые земли под резервации, обеспечим беспрепятственный выход в море.

Манр и Шарата удивленно глянули на королеву.

– Что? Кто-то же должен помнить, зачем мы тут собрались.
– Та состроила умильную рожицу.

– Не уверена, что совет такое одобрит. Дракет мог бы их убедить, но мы не знаем где он.
– Задумчиво отметила золотоволосая.

– А Вигена? Гонтен? Домарк? Они тоже живы?
– Манр подался вперед.

– Они со мной не уходили. Ищите в животах у хищников.
– Шарата равнодушно пожала плечами.

Манр поник.

– Предложу совету большое переселение и вернусь. Я свяжусь с вами через несколько дней.

Мужчина поднялся и начал снимать одежду, но затормозил на полпути.

– А как мне обратно это... хвост?
– Смущенно уточнил он.

Шарата только приглашающе махнула в сторону воды.

Когда Манр выбрался из пещеры и, скорее всего, уже покинул бухту, Шарата повернулась к Серевине.

– Переселение морского народа в резервацию?

– Ну а что мне предлагать? Фею топить?
– Серевина тоже не выглядела довольной.

– Никто б не утопил фею.
– Фыркнула морская дева.
– А если совет одобрит?

– Отдам им дикие пляжи, куда кораблям из-за рифа не попасть. Чего добру пропадать? Мне с него и раньше толку не было, а теперь хоть кому послужит.

– Еще налог им введи.
– Скепсис в пещере достигал небывалых отметок.

– Слушай, чего ты взъелась? Придумай что получше и сделай, можешь даже не отчитываться.

– Спи ложись.
– Шарата пошла в сторону ниши, где хранились одеяла.

– Чего?
– Не поняла Серевина.

– Спать хочешь?
– Шарата встряхнула толстое одеяло, которому предстояло быть периной.

– Хочу.
– Серевина всегда хотела спать.

– Вот ложись и спи. Я покараулю.
– Серевина недоверчиво уставилась на Шарату.
– Мне либо ждать здесь Никата, который пошел искать нашего ученого, либо плыть к нему, чтобы помочь ему искать. Там меня в оборот возьмет совет - мой хвост издалека видать, и в поисках особого толку не будет. А тут ты спать хочешь - хоть поспишь пару часов.

Серевина под эти объяснения успела не только устроиться на одеяле, но и задремать, так что скоро Шарата замолкла, усиленно думая о своем.

Под водой

Когда на полпути Шарата сообщила Никату, что будет ждать его в гроте, он, конечно, не обрадовался, но спорить не стал.

Жарем показался поразительно быстро. Никат никогда не думал, что он так близко к побережью расположен.

В доме Дракета его не было. Ни его, ни его книг, ни его записей.

В совете тоже не нашлось, хотя там Никата заметили, и парень поспешил скрыться.

В Хранилище знаний его встретила пустота и тишина. Никакого Дракета.

Где искать друга Никат представлял плохо, но единственное очевидное и не проверенное место - это совет. Остался только он.

По дороге к зданию совета Никата перехватил возбужденный Манр, уже вернувшийся с встречи.

– Ты знал! Мальчик мой! Ты знал и ничего не говорил!
– Манр вцепился в руки юноши и тараторил.

– Манр, о чем вы?
– Никат подозревал, что Шарата заставила ученого мужа пройти через превращение, но до последнего надеялся, что это не так.

– Я тоже могу встать на ноги!
– Практически крикнул Манр.

– Не здесь.
– Тут же зашипел Никат.

Конечно, именно в этот миг на улицах появились горожане. Они удивленно оглядывались на пару, а как только узнавали Никата, начинали удивленно шептаться.

Парень утащил мужчину в его же дом, который был ближе, походя подвившись полному отсутствию мебели. Похоже, Манр спал просто прекращая движение.

– Почему ты не говорил?

– Да я хвост отрастил вчера вечером.
– Спокойно проговорил Никат, тряхнув гривой изумрудных волос.
– Что у вас случилось, раз ты попросил встречи с королевой?

Манр замер на миг, моргнул удивленно, будто не ожидал такого вопроса.

– Ты разве не чувствуешь?
– Манр удивленно глянул на парня.