Чтение онлайн

– Совсем скоро Рождество, – Сэлви задумчиво посмотрел на большие резные часы, что висели над камином.

– Придумал, что попросишь у Санты? – съехидничал Люциус, наливая в бокал красное, сухое вино.

– Терпение Мона Лизы, чтобы прожить с тобой целую вечность, – закатил глаза Сэлви.

Элис широко улыбнулась, подойдя к большому столу из красного дерева и взяла из корзины для фруктов сочное, наливное яблоко.

– А ты? – в полуобороте спросил Люциус.

Элис пожала плечами.

– Мне ничего не нужно.

– Все чего-то хотят, – возразил Сэлви, поправляя свою черную рубашку, попутно закатывая рукава.

– Я получаю практически все, что хочу. Зачем мне Санта, если у меня есть вы? – улыбка не сходила с ее губ.

– Может есть мечта? – вопросительно вскинул брови Люциус, подойдя к ней поближе.

– Мечта…, – задумалась Элис, откусывая яблоко. – Есть, но она не стоит желания.

Люциус забрал из ее рук яблоко и откусив, взамен отдал ей бокал с вином.

– Твое любимое, – подмигнул он.

– Мое… Что? – обескураженно спросила Элис, почувствовав легкий аромат лесных ягод.

– Знаете, я вот сейчас подумал, мы ведь с вами как три всадника апокалипсиса – чума, война и смерть, – задумчиво произнес Сэлви. – Сильные, каждый обладает своим даром…

– Ага, скорее шило в заднице, мания величия и паранойя, – засмеялся Люциус. – На большее язык не повернется.

– Кажется, я даже знаю, кто из нас, кто, – Элис звонко засмеялась, заметив, как смутился Сэлви.

– Если вы не против, мне нужно отойти, надо кое-что проверить, – Сэлви бросил тревожный взгляд в окно, после чего не дожидаясь ответа вышел из гостиной.

– Знаешь, если честно, это мне кажется красивым сном, – сказала Элис выдержав небольшую паузу. – Все такое волшебное, сочное и красочное.

– Я думал тебе снились кошмары, – улыбнулся Люциус, снова надкусывая яблоко.

– Да, но…

– Наслаждайся моментом, потому что, если это сон, рано или поздно ты проснешься, – засмеялся он. – А это останется горьким послевкусием. Кстати, насчет вкуса, как тебе вино?

Элис сделала пару маленьких глотков. Напиток и вправду был вкусным, в меру сладким и с легкой горчинкой в послевкусии.

– Миндаль? – спросила она, вновь делая глоток.

– В точку, – Люциус положил пол яблока на стол и подошел ближе к камину. – Я знал, что тебе понравится.

– Не могу сказать, что я в восторге, но это вкусно.

– Не ври, это одно из немногих вин, которое пришлось тебе по вкусу.

Яркие язычки пламени играли на разгорающихся дровах, то и дело потрескивая. Элис поставила бокал на стол и подошла к Люциусу.

– Что еще приходилось мне по вкусу?

– Запах пергамента, ментола, горящей древесины, – начал медленно перечислять Люциус, продолжая смотреть в разгорающийся огонь.

– Что насчет бергамота и цитруса?

– И это тоже, – едва заметно улыбнулся он.

– Я как-то связана со Скайлер и всей этой историей? Не считая того факта, что у меня находится твое кольцо? – голос Элис звучал спокойно и ровно.

– Нет, ты, это ты, – сухо ответил Люциус, заведя свои руки за спину и сцепил их в замок.

– Мне кажется, что ты знаешь меня лучше, чем я сама… Это все из-за провалов в памяти, объясни мне, почему я не помню часть жизни?

– Мозг человека так устроен. Он может забыть ненужную ему информацию.

– А с чего мой мозг решил, что это информация не нужна мне? Я не знаю, как это объяснить, но, когда нахожусь рядом с тобой, мне кажется, что нас многое связывало, но я не помню тебя.

– Элис, если ты что-то забыла, не вороши прошлое, – Люциус повернулся к ней лицом. – Оно того не стоит.

– Если ты что-то знаешь, расскажи мне.

– К сожалению, не знаю.

Элис расстроенно кивнула и стало быть, решив уйти, сделала пару шагов в сторону двери, как вдруг почувствовала, что Люциус остановил ее за локоть.

– Хочешь я покажу тебе кое-что? – спросил он, спуская руку к ее запястью.

– Например?

– Пусть это будет Рождественским подарком, – голос Люциуса звучал низко и сдержано.

Едва Элис успела возразить, но в долю секунды почувствовала пронизывающий, морозный ветер и мокрый снег в лицо. Не успев сообразить, что произошло, она прищурила глаза, стараясь всмотреться в темноту. Под ногами скрипел снег. Завывала вьюга. Одинокий фонарь едва освещал небольшую часть дороги, когда все остальное дремало под покровом ночи. Взгляд Элис бегал от одного дома к другому. Глубоко внутри, она чувствовала, что это место ей знакомо, от чего перед глазами начинали проскальзывать расплывчатые воспоминания чьих-то незнакомых лиц и очертаний.

– Помнишь это место? – спросил Люциус, накидывая на ее плечи длинный плащ.

Приятное тепло окутывало ее с ног до головы, от чего побежали приятные мурашки.

– Где мы? – спросила Элис, закутываясь в него как можно сильнее.

– Техас. Приют Святой Марии.

– Наше знакомство?

Люциус промолчал, положив руку ей на спину. Не успела она задать вопрос, как вдруг увидела ребенка, который преодолевая большие сугробы упорно шел по темной, длиной улице.

– Сколько мне было лет?

– Восемь, – улыбнулся Люциус. – Ты сбежала из приюта.

Элис, не веря своим глазам, завороженно смотрела на то, как к ней подошел Люциус и присев на колено что-то тихо спросил.

– Ты не постарел, ни на день…, – сказала она удивленно.

– Я не старею, – Люциус взял ее за руку и повел ближе к происходящему.

Ребенок, нахмурив брови что-то пытался возразить, но детский лепет утопал в завывании вьюги и порывах сильного ветра.

– Зачем я сбежала? – спросила она поежившись.

– Ты искала счастье, – ответил Люциус.

– Счастье?! – Элис широко улыбнулась. – Серьезно, я так тебе и сказала?

– Да, ты вычитала в какой-то книге, что счастье можно найти, если хорошо постараться.

Элис медленно перевела взгляд на Люциуса. Его рубашка была закатана в рукавах, а ветер пронизывал его сквозь тонкий хлопок.

– И чем закончились мои успехи?

– Я отнес тебя обратно в приют, ты была совсем крохой и могла замерзнуть в сугробе.

– А счастье? Я нашла его?