Мой друг бессмертный
Шрифт:
– Но у него есть слуги.
– Ага. Я с ними тоже хорошо знакома. – Ники принялась загибать пальцы. – Толик убит. Арсан… ты сказал, что сянь его покалечил. Остается только Гумусов.
– Самый опасный, – добавил Лешка. – И еще не забудь о холодном демоне.
– Холодный демон… – задумчиво повторила Ники. – Я его никогда не видела. Но, наверно, знаю, где Эрлин его прячет.
Она в нескольких словах рассказала Лешке историю несчастного финансового директора Гаврилова, которого погубила холодная плетенка с глиняной куклой.
– Я брала ее в руки, и со мной ничего не случилось, – закончила она. – Главное – успеть перехватить плетенку, пока Эрлин не выпустил демона наружу.
– Или уничтожить ее, – подхватил Лешка. – Разломать, а лучше – сжечь!
– Решено! – с жестокой радостью подвела итог Ники. – Завтра с утреца сходим в гости к Эрлину! И поговорим…
– Вот так прямо вломиться нахрапом? – усомнился Лешка.
– Почему бы и нет? – возразила Ники. – Ты забыл, что у нас есть горлянка? Давай-ка распотрошим ее и глянем, что там за супер-оружие!
– Имей в виду, это опасно, – слабо возразил Лешка, вставая за рюкзаком. Но Ники не желала его слушать. Она чувствовала себя бесстрашной, всесильной и неуязвимой дочкой Мертвого бога, рожденной для мести.
Лешка достал горлянку и неохотно передал ее девочке. В горлянке шуршало и постукивало.
– Дай мне что-нибудь тяжелое, – попросила Ники, встряхивая тыкву. – Топор, ломик…
Лешка окинул взглядом студию.
– Молоток подойдет?
– Годится. Подержи-ка эту тыкву за горлышко, сейчас я ее долбану…
– Подожди! Что, если там внутри что-то хрупкое? Еще сломаем!
– Супер-оружие? Ха! Ну ладно, я буду осторожно…
Ники взмахнула молотком, раздался звук удара и громкий хруст. Посыпались обломки. В горлянке появилось отверстие, в котором виднелось что-то белое.
– Еще раз! – взволнованно проговорил Лешка, забывший о призывах к осторожности.
Последовал удар молотком, и тыква развалилась на несколько неровных кусков. Среди мусора белело что-то вроде длинной тонкой кости. Лешка и Ники дружно склонились над тыквой, раскидывая обломки.
– Это костяная дудка! – воскликнул Лешка, протягивая руку к добыче.
– Не дудка, а флейта! Дай мне!
– Нет, стой! Сянь говорил, что на нее даже смотреть вредно, а ты руками!
– Спокойно, – нахмурилась Ники. – Я умею работать с заколдованным оружием. У меня есть опыт.
– Это ты про демона из когтей? Ну-ну. Если ты это называешь опытом…
Несколько секунд Ники и Лешка в нерешительности сидели на корточках над обломками горлянки.
– К тому же я умею играть на музыкальных инструментах, – добавила Ники.
– На электрогитаре, – проворчал Лешка. Белая флейта почему-то казалась ему знакомой.
Через мгновение он понял, почему. Он вскочил на ноги, дотянулся до куртки и нашарил в кармане свиток «весна в горах».
– Видишь старика? Раньше его тут не было. А потом появился. Он играл на флейте! – заявил он, показывая Ники картину, – Это была какая-то подсказка!
Ники поглядела и вдруг захихикала.
– Старика вижу. А флейты нет.
– Как нет?!
Лешка заглянул в свиток. Флейта действительно исчезла. Старец в старинном халате, выразительно глядя прямо на Лешку, показывал ему кулак.
– Что бы это значило? – офигел Лешка.
– Ты же сам сказал – подсказка, – ухмыляясь сказала Ники.
– Это в смысле, не трогать флейту? Чушь собачья!
– А мне? – вкрадчиво спросила Ники, глядя на старца. – Я могу взять флейту? Во, гляди!
Ники с торжествующим видом сунула Лешке под нос свиток.
Кулак исчез. Старец, упрятав руки в широкие рукава, глядел перед собой с благосклонным выражением. Лешка криво улыбнулся.
– Ну бери, – сказал он. – Она, похоже, действительно для тебя.
Не теряя времени, Ники осторожно флейту в руки.
– Какая легкая! – удивленно произнесла она, поднося ее к глазам. – Пластмассовая, что ли?
Лешка склонялся к мысли, что дудочка искусно выточена из кости. Она матово блестела, как полированная, и казалась идеально гладкой. Длиной она была сантиметров двадцать, один конец более острый, другой потолще. Никаких знаков на ней они не нашли, как ни рассматривали. Ники подула в нее, прошлась пальцами по дырочкам, и флейта издала нежную, чуть гнусавую трель. Лешка невольно напрягся, но ничего не случилось.
– Я ничего не чувствую, – разочарованно сказал Ники. – По-моему, там нет никакого демона. И вообще ничего нет. Самая обычная флейта.
– Мы, наверно, еще не разобрались, – возразил Лешка. – Ты еще потренируйся.
– Да пожалуйста.
Ники тренировалась долго. Так долго, что уже замолкли почти все звуки в соседних студиях, луна ушла из окна куда-то дальше по небу, а Лешка соорудил себе из старых одеял гнездо на полу, где почище, и улегся спать. А Ники все играла, и трели становились все более благозвучными, постепенно складываясь в простые, непривычные уху мелодии. Под эти звуки Лешка и заснул.
Глава 42
Визит на Карповку
В пятнадцать минут десятого только-только забрезжил рассвет, а на Каменноостровском проспекте уже бурлила жизнь. На фонарных столбах, на растяжках, в витринах вспыхивали и мигали разноцветные огоньки новогодних гирлянд; в сизом чаду выхлопных газов стояли в традиционной утренней пробке автомобили, на этот раз в сторону центра; по тротуарам валил народ, растекаясь по офисам. Никто не обращал внимания на двух школьников, бездеятельно торчащих на набережной Карповки напротив красивого дома в стиле «модерн».
– Как ты думаешь, они нас заметили? – спросил Лешка, ежась от холода и волнения. – Там же наверняка все набито видеокамерами и прочей аппаратурой…
Ники пожала плечами.
– Что-то у них поздно начинается рабочий день, – пробормотала она. – Свет горит только в холле… Ну, Арсан, конечно, там. И Гумусов, куда же без него…
– Смотри, джип твоего отчима, – Лешка указал на припаркованный на боковой улице «инфинити» Джип выглядел так, словно этой ночью участвовал в ралли «Париж – Даккар».