Чтение онлайн

— Слушай, а эта Александра сказала, кто ее брат? — глаза Эй Джей горели от любопытства.

— Нет, вообще-то. Да я и не спрашивала, — я пожала плечами. — Ты же меня знаешь, я всегда думаю о работе. Даже тогда, когда сплю. Особенно, когда это новое задание. Да и история с Тони выбила меня из колеи.

— Вечно витаешь в облаках — так правильней сказать, — Эй Джей достала свой телефон. — Говори ее фамилию. Если эта дама ездит с водителем, значит на не простая штучка, и возможно о ней есть информация в сети.

— Я забыла. Сейчас визитку достану, — сходила за своей сумкой. Порывшись в этом «бермудском треугольнике», я достала на свет Божий визитку, и пластиковую карту — пропуск на бал-маскарад. — Александра Уэст, — прочитала я, написанные золотом буквы, и протянула кусточек плотного картона Эй Джей.

— Отлично, первый раз слышу эту фамилию. Похоже, что она новенькая в городе, — она заметила у меня в руке пластиковую карту, и глаза сверкнули. А руки сами потянулись к квадрату пластика в моей руке. — А это что?

— Приглашение на бал, — я отдала ей и карту. — Здесь написано «Плюс один». Хочешь, пошли со мной.

— Ага, спешу. Тогда ты будешь ходить за мной хвостом, — он отложила визитку в сторону, и принялась рассматривать приглашение. — Так: «Тема бала «Щелкунчик»», — прочитала она, и поцокала языком: — Как оригинально. Дальше: «Маска обязательна. Цвета: красный, пурпурный, фиолетовый, бордовый, черный, серебро и золото», — Эй Джей окинула меня взглядом, я от этого взгляда поежилась. — Брук, я знаю, какой костюм мы тебе наденем.

— Мыши? — я вообще еще не читала, что написано на пригласительном, и была уверена, что будет достаточно вечернего платья и маски. Но теперь, глядя на задумчивое лицо Эй Джей мне стало не по себе.

— Дура? — подруга бросила телефон на стол. — Бабочки!

— Какой, на фиг, бабочки? — теперь я возмутилась.

— Черной с серебром. Я вижу тебя в длинном черном платье, а позади серебристые крылья, — художественный вкус Эй Джей требовал выхода, и я была самой подходящей мишенью в этот раз. — А может наоборот — серебристое платье и черные крылья.

— Почему черные? Почему вообще черные? Почему бабочка? Я что, в костюме моли пойду? — хорошо, что у стула была спинка, и я могла, откинувшись, следить за мимикой подруги. Это было весьма занимательное зрелище.

— Моли? — она рассмеялась. — Глупышка, — принялась объяснять она, — бабочка — легкость. Порхаешь с цветка на цветок, нигде долго не задерживаешься. А серебро и черное потому, что это два цвета, которые привлекают внимание на ровне с красным. Но красный цвет слишком навязчивый — сразу станет понятно, зачем ты пришла. Черный же, как и серебряный, цвета загадки и тайны, — объясняла Эй Джей мне так, словно я маленькая девочка, и ничего не понимаю.

— Что-то мне уже не хочется идти туда, — подперев рукой подбородок, я смотрела на Эй Джей, ищущую в интернете хорошие магазины маскарадной одежды. — Мне уже страшно.

— Даже не думай, — она подняла глаза от телефона, и посмотрела на меня, предупреждая взглядом о последствиях моего решения. — Звони Александре и говори, что ты пойдешь на бал.

— Ничего я ей говорить не буду, зачем? — мне казалось, что позвонить едва знакомому человеку, да еще в достаточно поздний час будет не вежливо. — Она меня уже и забыла. Встречусь на балу, тогда и узнает, что я пришла.

— Может ты и права, — она кивнула. — Ты доела? — спросила она, и получив положительный ответ, позвала меня в кабинет, чтобы продолжить поиски маскарадного костюма в более комфортных условиях. Визитка так и осталась лежать на столе.

8.

Работа, дом, короткий сон и снова работа. Так я жила неделю. А еще переговоры с мистером Фебом. Никаких звонков, только сообщения в электронной почте, и те очень короткие.

— Я — Бен, — пришло от него сообщение после того, как я написала ему первое.

— Брук, — ответила я.

— Отлично. Приступим, — следующие письма касались только проекта. Как оказалось, босс боссов практически ничего не понимал в архитектуре, но знал, чего хочет, и мы достаточно быстро сработались. Он редко отвергал мои предложения, а мне приходилось объяснять, почему его задумки не пойдут конкретно к этому дому.

Помимо заказа мистера Феба у меня было еще несколько, не столь сложных, но, тем не менее, важных, требующих моего внимания. Я разрывалась между ними и интересным заказом Бена. А еще этот бал. Здесь меня досаждала Эй Джей, и даже позвонила Александра.

— Привет, это Алекс, мы познакомились в маркете, помнишь? — судя по ее звонкому голосу, настроение у нее было прекрасное, и она не была обременена делами.

— Конечно, помню, привет, — я в это время писала очередное письмо Бену, и мне пришлось прерваться.

— Как дела? — она, наверное, не понимала, что ее собеседник может быть на работе, и в этот момент может быть занят.

— Нормально, а у тебя? — моя фраза была шаблонной, но ничего сделать я не могла — мой мозг был занят ответом большому боссу.

— Хорошо, готовлюсь к балу, — и тут она меня вернула к реальности.

— Вот черт, он же уже завтра! — воскликнула я, и сидящий за соседним столом Саул посмотрел на меня с укором.

— Так значит ты решила идти, — Александра обрадовано что-то говорила, пока я шептала Саулу «прости», прикрыв микрофон рукой. — Там будет здорово. Мой муж уже прикупил нам костюмы — обхохочешься. Знаешь, кем мы будем?

— Нет, — я улыбнулась. Она напомнила мне мою сестру Индию в утро Рождества. Просто сплошное предвкушение. — Кем?

— Китайскими статуэтками, — она рассмеялась. — Кстати, ты правильно поняла тему бала?

— В смысле? Написано, что темой бала является книга «Щелкунчик». — мне стало не по себе.

— На приглашении написано «Книга»? — Алекс веселилась. — Точно?

— Не знаю, сейчас посмотрю, — я снова, как и у Эй Джей, нырнула в сумку и с трудом нашла приглашение. — Нет, написано просто, что тема бала «Щелкунчик».

— Странно, на моем приглашении написано «балет», — она замерла на секунду. — Сейчас перезвоню.