Чтение онлайн

Проснулась от неприятного скрипа двери. Сонно попыталась понять где я нахожусь и что происходит, когда рядом раздался хмурый голос директрисы.

— Вставай Лилиан. До завтрака осталось не так много времени, а тебе еще необходимо привести себя в порядок перед учебным днем.

— Спасибо, мадам Эвил, — прошептала я, поднимаясь с неудобной кровати. Все тело затекло, и ноги казались ватными. Директриса смерила меня внимательным взглядом, которым она каждый раз осматривала после внеочередного наказания, в надежде рассмотреть на лице раскаяние и сожаление о содеянном. Мой внешний вид по утрам и так «кричал» об этом, за что я заработала снисходительную улыбку.

— Вот ты же уже выпускница, Лилиан, а ведешь себя так, словно только оторвалась от родительского дома. Настоящая пансионерка должна быть робкой, спокойной и покладистой, чтобы впредь, ее будущий супруг был доволен. Ты это понимаешь?

Я неохотно кивнула, подавив нестерпимое желание напомнить о том, что мне не придется, как многим из девушек, выходить за «удачную» партию. Хватит с меня наказаний, и так до бала осталось пару дней.

— Умница. — Видимо директриса сегодня прибывала в благом настроении, раз расщедрилась на похвалу.

Путь до комнаты я преодолела по инерции. Больше всего на свете хотелось спать и принять душ. Казалось, что сыростью пропахли даже мои волосы. В комнате меня встретили взволнованные соседки. Девчонки слаженно протянули мне комплект чистой формы и мыльные принадлежности, и я пулей вылетела в душевую. Там к этому времени уже было практически свободно, лишь мелкие первогодки еще не привыкшие строгости режима копошились в своих вещах.

Контрастный душ и чистая форма вернули мое благое настроение, и в столовую я спускалась уже повеселевшая. Правда волосы пришлось наспех заплести в косу, так как они не успели просохнуть. На завтрак я практически не опоздала. Подхватив свою порцию каши и чашку чая, направилась к подругам, которые приберегли для меня свободное место за столиком.

— Ну как ты? — участливо заглядывая в глаза спросила Сильвия.

— Уже отлично. — Улыбнулась я, почувствовав, как Белла сжала плечо в качестве поддержки. — Что я пропустила?

— Сегодня вместо пары по вышиванию снова будет репетиция танцев с выпускниками драконьей академии, — довольно протянула блондинка. Вот всегда Сильвия отличалась чрезмерным романтизмом. Так и сейчас она мечтательно закатила глаза.

— И вчера вечером прибыли наши наряды, заказанные у модистки, — Вспомнив о самом главном сказала Белла. — Только нам кладовщица твою коробку не отдала. Сказала, что каждый получает под роспись.

— Ничего, после завтрака забегу и заберу, — беспечно ответила я, стараясь отстраниться от зудящего чувства между лопаток. Я уже догадывалась чей взгляд вызывает у меня осязаемую чесотку, но до жути не хотелось видеть нахальное лицо Мартисиии.

— Что-то слишком довольной выглядит наша «королева» навоза, которая вчера после похода на конюшню вернулась, чернея тучи. — Все-таки завела неприятный разговор о врагине Сильвия.

— Хотя благоухала она вчера отменно. — Поддержала ее Белла, рассмеявшись. — Ее свита вчера битый час намывала, пытаясь хотя бы приглушить аромат конских отходов.

— Замечательно, — Резюмировала я, отправив в рот последнюю ложку каши. — Не одной же мне быть наказанной.

Девочки поддержали меня кивками, и мы, дружно поднявшись, направились к моечной. Вот не хотелось смотреть на Мартисию, но все равно бегло бросила взгляд. И знаете, что? Выражение ее лица мне совершенно не понравилось. Слишком победоносно выглядела Тисия, для той, кто весь вечер чистил конюшни. Внутри засело неприятное предчувствие, но я постаралась как можно спокойнее пройти мимо нее. Слава Всевидящей, и ей хватило ума не затевать ссору.

Так и разошлись. Девчонки пошли в бальную залу, а я поспешила забрать свое платье у кладовщицы. Пролетев несколько поворотов по коридору, я впорхнула в небольшой и довольно узкий, из-за огромных количеств стеллажей, кабинет. За столом с чашкой чая и небольшим томиком романа в руках сидела мадам Прутсен. Полноватая дама, которой было уже глубоко за пятьдесят, взглянула на меня сквозь призму окуляров.

— Ну и где тебя носило Райт? ­– пробасила кладовщица, откладывая недочитанную книгу, на обложке которой молодая пара страстно обнималась.

— Как всегда, — улыбнувшись ответила я. — Отбывала наказание, назначенное мадам Эвил.

— Годы идут, а ты не меняешься. — В ответ усмехнулась женщина, и ее взгляд значительно потеплел.

— Таких как я и урх не справит. — Отшутилась, наблюдая как мадам Прутсен направляется вглубь кабинета.

Пыхтя что-то о нерадивых ученицах и ветреном характере, она выудила с нижней полки заветную коробочку. Светлая, со слегка перекошенным бантом она так и просилась скорее в руки. Перехватив драгоценную сердцу ношу, я быстро расписалась в протянутой квитанции и распрощавшись, умчалась в комнату. Уже не терпелось как можно скорее открыть заказ, и рассмотреть бальное платье, от чего я практически неслась, перешагивая через ступеньки и лавируя между идущими на занятия пансионерками.

Когда дверь комнаты наконец-то захлопнулась за мной, я в один шаг преодолела расстояние до кровати, размещая коробку. Руки подрагивали от нетерпения, и я уже не так аккуратно сорвала хлипкие завязки, открывая круглую крышку. Сердце пропустило удар, и меня обдало с начало холодом, а после бросило в жар, когда я, не веря своим глазам доставала светло-кремовое платье с огромным чернильным пятном, которое пропитало нежный сатин.

Меня всю затрясло, а к горлу подступил ком, в момент осознания всей катастрофы. Мое бальное платье было испорчено, полностью и бесповоротно. И сделали это намеренно. Мартисия взяла плату за собственное унижение. В том, что это полностью ее рук дело я ни секунды не сомневалась. Слишком «говорящим» был ее взгляд утром. Находясь на хорошем счету у наставниц, ей не составило труда ночью забраться в кладовую и уничтожить мой наряд. Гадина! Из глаз потекли слезы. Обида душила, и я задыхаясь выбежала из комнаты практически не видя дороги. Жалость к себе полностью захватила меня.

Спустившись в пустынный холл, я замерла, охватив себя руками. Что же теперь делать? Идти к кладовщице? Так я слишком спешила, чтобы при ней проверить посылку, и теперь никому не докажешь, что платье было таким с самого начала, а не я во время примерки не испортила его. Заявиться к Мартисии? Тоже не вариант, так как со стороны ситуация будет казаться, как разъяренная я набросилась на несчастную деточку, а повторно в одиночную комнату я не хочу.

Эмоции душили, не давая даже вздохнуть. Я не заметила, как забрела в закуток под лестницей, скрытый от посторонних глаз темной нишей и разрыдалась с чувством, самоотдачей и даже редкими подвываниями. Ноги не держали, от чего сползла по стенке на пол. Шанса выбраться в город уже не будет, да и времени до бала осталось мало. За пару дней ни одна модистка, которая мне по карману не подгонит наряд, а переплачивать за скорость мне, просто-на просто, нечем. Я еще не вступила в полное наследство, и тех денег что у меня осталось на все это не хватит. И такая щемящая тоска сковала груди в тиски, что казалось я не могу даже вздохнуть полной грудью. Приближающиеся шаги, как и звук отодвигающейся заслонки я не услышала, а только вздрогнула, когда теплая ладонь погладила по волосам. Спустя миг я оказалась в объятьях Итана. Его я узнала по запаху, которым в одно мгновение наполнилось узкое пространство.

— Ну тише, маленькая. — От тихих слов я разрыдалась еще сильнее, крепко вцепившись руками в кафтан, как в спасательный круг.

— Что случилось? — ласково спросил Итан, а я все никак не могла успокоиться.

— Мое бальное платье испортили… — пожаловалась я, содрогаясь.

Он терпеливо ждал, стоя рядом со мной на коленях, и медленно одной рукой поглаживая то по спине, то по волосам, в то время как вторая крепко удерживала меня за талию. Спустя некоторое время я перестала всхлипывать и заливать светлую рубашку парня слезами.