Чтение онлайн

Когда один из них её не знает. 

Уильям Шекспир 

Себастьян открыл глаза. Жутко болела голова…

Вот подонки… Хорошо приложили!– тихо сказал Себастьян, трогая затылок. Он нащупал небольшую рану с уже запёкшейся кровью.

Проклятие! Ну, спасибо, братец! Ну удружил!– тихо разговаривал Себастьян сам с собой.

Глаза постепенно привыкли к темноте, и Себастьян пытался разглядеть место, где он находится. Он встал с каменного пола , местами покрытого соломой, и прошел немного вперед, уперевшись руками в железные прутья. Проклятие! Решетка! Неужели он в Ньюгейтской тюрьме? Но почему так тихо?

Себастьян прислушался. Отчетливо были слышны капли дождя, стучащие по мостовой. Где-то проехал экипаж. Значит он в городе, и не в тюрьме… Тогда что это за место? И кто эти люди, похитившие его?

Если бы это был кто-то из властей, то он уже бы без суда, находился бы в Ньюгейте, а утром болтался в петле.

Себастьян сел на солому , и стал ждать. Ему нужно узнать, кто за этим стоит. Вполне возможно, что это как то свяжет загадочную смерть капитана Джозефа, и то, что он сам был объявлен преступником, после смерти капитана.

Капитан Джозеф Барнс был одним из лучших капитанов английского военного флота. Он взял шестилетнего Себастьяна на свой корабль, и растил как собственного сына. Маленького мальчика из трущоб, убежавшего от старшего брата, который пробрался на корабль и требовал у капитана дать ему работу. Себастьян до сих пор не понимал, почему Джозеф не отправил его восвояси…

Почему дал ему мешок монет? Это было «жалованье», которое маленький Себастьян попросил выплатить наперёд , и которое передал Габриэлю и маме.

Почему попросил «поработать» его сыном? На что, в принципе, и согласился Себастьян.

Когда он задавал эти вопросы капитану, Джозеф ,как и на протяжении многих лет , улыбаясь, отвечал:

– Мне нужен был работник, выполнявший роль моего сына. У меня нет детей и надо мной все смеются. А ты просил работу…

Именно в это тогда и поверил шестилетний Себастьян. Но чем старше становился, тем больше вопросов задавал. Но капитан всегда отвечал так же.

Он был очень хорошим и справедливым человеком, и дал возможность Себастьяну, начав с подросткового возраста, себя показать. Успехи мальчика были колоссальными для его возраста, и поэтому ведомство выделило ему собственный корабль, с пушками и несколькими фальконетами, и команду, назначив капитаном. Ему выдали каперское свидетельство , и он официально стал капером.

Они захватывали торговые корабли неприятеля, доставляя добычу в казну Англии.

Однажды приехав из очередного плавания , Джозеф позвал Себастьяна к себе в кабинет. Он был чем-то встревожен.

– Джозеф, все в порядке?– Спросил Себастьян.

– Да, мой мальчик, все хорошо.– Ответил капитан, но это не успокоило юношу. Уже тогда его интуиция была его козырем. – Как обстоят дела в море?

– Пять кораблей и полный трюм.– Улыбнулся Себастьян.

– Ты сделаешь блестящую карьеру, Себастьян. У тебя талант.

Капитан как-то странно посмотрел в окно, как будто боясь чего-то, и задвинул шторы. Кабинет погрузился в темноту. Джозеф зажег несколько свечей.

– Себастьян, мне кажется моя карьера подошла к концу.– Сказал капитан. Юноша открыл рот, чтобы возразить, но Джозеф продолжил: – Я ухожу из ведомства. Можно сказать, я теперь на пенсии.

Себастьян не понимал капитана, в прошлый его приезд об этом не было и разговора! Что произошло?

– Что произошло?-Не выдержал Себастьян.

Капитан рассмеялся.

– Просто устал, сынок, просто я устал… И ничего более.

Дальше разговор пошел в обычном русле. Они много смеялись и обсуждали ведомство.

– Когда ты опять уходишь в плавание?

– На следующей неделе,– ответил Себастьян.

– Значит свой день рождение ты встретишь в море…

– Получается , что да.

– Конечно дарить подарки заранее плохая примета, но всё -таки…

Капитан встал и подошел к массивному красивому шкафу. Открыв дверцу, он достал оттуда большую прямоугольную коробку и протянул её Себастьяну.

– С днем рождения, сынок!

– Спасибо. – Себастьян улыбнулся и обнял капитана.

Открыв коробку , юноша осмотрел содержимое. Первое, что он достал из коробки, это толстая тетрадь в красивом кожаном переплете.

– У настоящего капитана должен быть свой дневник, где он описывает свои путешествия,– улыбнулся Джозеф.

Второе, это две красивые сабли.

– А это, чтобы твои враги тебя боялись. Ты хорош в фехтовании, и я подумал, почему бы тебе не поупражняться сразу на двух саблях? Твоей реакции можно только позавидовать.

На дне коробки лежала маленькая миниатюра, где был изображен капитан и маленький Себастьян.

– Но… когда?– завороженно смотря на миниатюру , спросил Себастьян.

– Почти сразу. Ты наверное и не помнишь. Слишком мал был.– Улыбнулся Джозеф. Одна у меня, и теперь одна есть у тебя.

Себастьян встал, и обнял Джозефа.

– Спасибо, отец.

И если бы Себастьян знал, что в следующий раз приедет в Англию на похороны капитана, он бы никогда не ушел в это плавание. Дом Джозефа сгорел, и он вместе с ним. У Себастьяна не укладывалось в голове, как мог случиться пожар. Джозеф не курил.

Но Джеймс, лучший друг капитана, сказал, что возгорание пошло из кухни. И капитан был сильно пьян, потому что накануне поругался с кем-то в ведомстве. И может бы ничего и не тревожило бы Себастьяна, но чертова интуиция подсказывала, что что-то тут неладно. Потому что Джозеф не пил уже много лет.

Лэнгтон вернулся в реальность, рядом раздались шаги, отдающие эхом в пустом помещении. Свет фонаря освещал дорогу незнакомцу.

Подойдя к решетке, незнакомец зазвенел связкой ключей.