Чтение онлайн

Я пожал плечами и начал отстегиваться от своего места.

— преобразователь дыхательной смеси не потерял? — спросила Ойл

— Что? — не понял я

— Ну прищепку на нос. Тяжело вздохнула она.

— А! Нет. Извини, задумался — ответил я

Мы вылезли из «Мастиффа», который спас нам жизнь, и размяли затекшие суставы. Я почувствовал себя каким-то маленьким и уязвимым.

— Ну что встал, пошли! — сказала Ойл проходя мимо меня. — Это не конец игры, а ее апогей. Еще придется повоевать. Конкуренты так просто не сдаются.

— Вот только не надо пугать. — я двинулся вслед за Ойл. — Раз ты так говоришь, то нам надо какое-то оружие, чтобы защищаться.

— А вот тут ты прав. — ответила Ойл и сняла с головы еще одну заколку.

Так вот откуда взялась новая одежда, взамен сгоревшей. Ойл покопалась в своей «сжато-пространственной заколке» и извлекла на свет два небольших излучателя и два плазменных ножа (ножи представляли собой ручки с кнопочкой, я таким уже пользовался. Только у этого лезвия плазма выезжала аж на 50 сантиметров, и нашинковать такими ножами можно хоть сталь, хоть камень.)

— Сколько же у тебя этих пространственных примочек? — удивился я.

— Всего-то и было две. Одна под технику, которое свое уже отслужила, а другая под вот такие мелочи. — Ойл воткнула ее обратно в волосы.

И мы пошли вперед. Природа вокруг была унылая: куски скал, большие камни, кое-где попадались фиолетовые кусты и рядом с ними почвенные холмики, наверняка с теми самыми летучими пауками.

Напарница шла чуть впереди и внимательно всматривалась в окружающий нас пейзаж. Я невольно стал делать то же самое.

Впереди, между кустом и большим камнем что-то мелькнуло. Ойл нырнула за выступ скалы и скомандовала:

— Прячься!

Я не раздумывая упал за соседний валун.

Напарница опять потянулась к заколке. Вскрыла свое сжатое пространство и засунула туда по локоть руку, и извлекла оттуда небольшой приборчик - сканер теплового излучения. Она выдвинула антенну-уловитель, высунула его из-за камня и начала водить ей справа налево.

— Похоже нас встречают. Минимум три теплокровных особи. — поделилась она информацией, после изучения экрана сканера.

Ответом на ее реплику был выстрел излучателя, ударивший рядом с камнем, за которым пряталась Ойл.

— Сиди здесь и не высовывайся! — скомандовала напарница и «растворилась» в воздухе, то есть мимикрировала, слилась с окружающей средой. Там, где она проходила, чуть-чуть смазывалася воздух, но на расстоянии это было невозможно заметить, даже вооруженным глазом.

Через две минуты послышалось шипение выстрелов излучателей и чавканье плазменного ножа. Затем все стихло. Через минуту после затишья, над самым моим ухом, раздался голос:

— Ну долго валяться будешь? Может уже пойдем? — и появилась Ойл, выключившая маскировку.

Я встал и с укором посмотрел на напарницу.

— Так и заикой сделать можно. — обиженно пробубнил я. — А если бы я выстрелил.

Та весело расхохоталась. И мы двинулись в путь.

Проходя мимо побоища, я осмотрел его внимательно. За камнями в причудливых позах валялись трое инопланетян с серой кожей и красными зубами. Посмотрев на меня Ойл улыбнулась и сказала:

— Это куру, очень хорошие техники и еще они телекинетики. Создали себе по земному голему защитнику. Видишь вон те кучи земли?

Я кивнул:

— А почему тот, как будто весь кислотой облит, и по нему пауки фиолетовые до сих пор ползают? А тот что в паучий холм угодил — спросил я, указывая на облитого кислотой инопланетника, по которому продолжали ползать пауки.

— Угу! — коротко и просто ответила Ойл. — Остальных я вырубила на сутки из излучателя в режиме оглушения, не люблю убивать.

Мы пошли дальше и тут напарница сказала:

— Ладно поиграли в войну и хватит. Отдавай игрушки.

И она убрала наше оружие обратно в чудо-заколку.

— Знаешь, странно как-то, что нам на встречу выслали техников. — задумчиво произнесла Ойл, не сбавляя шаг.

— Может послать было некого, и конкуренты исчерпали свои ресурсы на данный момент. — поделился я догадкой.

— Может быть, может быть… — растерянно пробормотала напарница.

— Слушай я вот все думаю, а почему мы не пользуемся средствами связи с координаторами операции. Ведь это намного удобнее.

— По средствам связи тебя легко можно выследить, запеленговать и уничтожить. А так конкурентам приходится ломать голову и предугадывать наши дальнейшие шаги, т. е. распылять свои силы и ресурсы — ответила Ойл. — а связаться с нами, если это понадобится, руководство найдет возможность. Например, помнишь гало-письмо на корабле.

— Понятно — буркнул я.

Тем временем, мы уже подходили к периметру базы «Торговой лиги». Ни заборов, ни ворот, просто вбитые в почву столбы между которыми розовели энерго-щиты. По мере нашего приближения, из ближайшего модульного ангара, вышло двое в оранжевой униформе с оранжевыми касками и встали, встречая нас у ближайшего пролета ограждения. Когда мы подошли ближе, я увидел, что это были серокожие аморфного вида инопланетяне.

— А! Это особь Ойл. — сказал один из них булькающем голосом чрез переводчик (маленький значок висевший у него на вороте). — А это что за странная особь с тобой? — и он ткнул в мою сторону незнакомым мне прибором.

— Это мой напарник. Он новенький. — спокойной ответила Ойл.

Издали, из глубины территории базы раздались возмущенные крики.

— Это безобразие! Вы нарушаете конвенцию «Торговой лиги». Немедленно пропустите наших сотрудников на территорию базы.

К нам бежал и возмущался какой-то инопланетянин в униформе «Мои мир».

— Вот уж нельзя и поговорить с новыми людьми! — побулькал охранник в оранжевой униформе не к кому конкретно не обращаясь. — Здесь ведь так скучно!

Энерго-щит пропал, и мы с Ойл вошли на территорию базы. К нам сразу же подбежал тот самый возмущенный инопланетянин!

— Пойдемте скорее! Дорога каждая минута!

Мы без дальнейших разговоров двинулись за зеленым гуманоидом, с непропорционально длинными ногами.

— Этот — Кокер! — сказала Ойл обращаясь ко мне. — Наш самый крутой техник в области биоинженерии.

— Извините, не представился! — полуобернувшись сказал Кокер. — Некогда, некогда. Времени совершенно нет. Конкуренты чуть не обскакали.

— Да ты что?! — удивилась Ойл.

— Да! Ты сама посмотри. — и Кокер кивнул в сторону модульного ангара конкурирующей фирмы.