Чтение онлайн

– С графами уже закончили, – сказал Пард, – а баронов пропустили только половину. У нас, милорд, уже арестовано больше сотни кавалеров и должны привезти столько же. В вашем списке их было немного, но бароны при допросе называют новые имена. А будет много простолюдинов, только нам их назовут уже кавалеры.

– Смотрите, Пард, не переусердствуйте, – предупредил я его. – Нужно чётко различать, кто действовал по убеждению, а кто из-за вассальной клятвы, золота или глупости. Наказания установим разные. Врагов будем безжалостно выкорчёвывать и использовать их тела, а всех прочих накажем материально. И вот ещё что... Здесь такое не принято, но мы ввели уже много новинок, пусть будет ещё одна. Я имею в виду каторгу. Если будут такие, кому посчитаете нужным сохранить жизнь, но у них не будет золота на штрафы или вы сочтёте, что штрафов недостаточно, сажайте их в камеры городской стражи.Позже всех отправим на один из золотых рудников, пусть там год поработают. И составьте перечень сбежавших и отсутствующих с указанием, где находятся их замки, чтобы мы могли ориентироваться по времени, когда и кем заниматься. Дознавателей к работе не привлекли? Ну и зря! Их подчинили вам, поэтому тяните всех сюда, проверьте магами и запрягайте в работу. Пусть хотя бы занимаются простолюдинами. И используйте стражников, чтобы меньше дёргать дружинников. Только заодно проверьте и их.

– Во дворце мало места... – сказал Дарк.

– Я уже говорил, что тех, с кем вы закончили, нужно отправлять в крепость, – прервал я его. – У вас сколько свободных дружинников?

– Всего три десятка, – ответил лейтенант.

– Да, мало, – признал я. – А кому я говорил о гвардейцах? Их генерал в курсе и выделит столько бойцов, сколько нужно. Резиденцию столичного главы занял граф Зарток, но никто пока не занял дворца Стора. Вот и займитесь. Надо проверить всех слуг и выгнать ненадёжных, тем более что вам их там столько не нужно. Ознакомьтесь со всеми помещениями и доставьте сюда ценности, а после этого переносите всю работу по расследованию туда. Только нужно хорошо наладить охрану и на всякий случай установить пулемёты. И используйте гвардейцев на постоянной основе. Брать замки мятежных дворян будем отправлять гвардию, а не дружину. Пошлёте только десяток дружинников в каждый отряд с американскими орудиями, чтобы вышибали ворота. Работайте, а я позже свяжусь узнать результаты.

Я вернулся к дожидавшимся меня магам, и мы опять сели в карету.

– Как идёт расследование, милорд? – спросил Герат.

– Хорошо оно идёт, – ответил я. – Из-за магии всё очень быстро раскручивают, и совсем не приходится прибегать к пыткам. Но замешанных много. Мера вины у всех разная, разным будет и наказание. А я сейчас сяду за написание указа, чтобы все знали, из-за чего происходят аресты, кто распространял слухи и с какой целью. Конечно, поверят не все, но многие. А для неверующих проведем убедительную демонстрацию. Адель с Бродером сейчас находятся в лагере беженцев. Я дал им задание узнать, где на покинутых северянами землях есть местечко пострашнее, а заодно переправить охотникам мою клетку.

– Что значит пострашнее? – не понял Дар. – Вы хотите пугать горожан тварями?

– Тварями я их тоже напугаю, – ответил я, – но это будет не главное. Я думаю собрать всех квартальных и загнать их каналом в одну из погибших деревень. Граф Серт говорил, что есть жуткие места, откуда не спасся ни один житель. Я думаю, что горожане оценят такую прогулку, а если нет, устроим им визит в лагерь беженцев. Пусть поговорят с ними и узнают, много ли я заплатил золота за брошенные дома и погибших близких. Можно долго говорить правильные слова, но на моей родине говорят, что лучше один раз увидеть самому, чем сто раз услышать от других. Надеюсь, после этих прогулок квартальные будут очень убедительными, иначе придётся пугать по-другому.

– А для чего клетка? – спросил Герат. – Хотите показать горожанам живых тварей?

– Да, что-нибудь покрупнее тех птичек, с которыми возится Эмма. Если и это не подействует, останется только отлавливать тварей и выпускать их поблизости от столицы. Сами же говорили, что для горожан твари не должны просто исчезнуть.

Глава 24

«Милорд, вас можно побеспокоить?» – связался со мной брат Зед.

«Вы быстро вернулись из Москвы, – сказал я. – Что-то случилось?»

«У нас каждый день что-нибудь случается, – хмыкнул он. – Сегодня на переговоры приехал кто-то из гражданских и выразил желание беседовать не со мной, а лично с вами. С нашими заказами вопросов нет, поэтому такое желание наверняка связано с чем-то другим. Сказал, что подождёт час, а если вы не сможете прийти сегодня, он приедет к следующей встрече».

«Кто с вами работал? – спросил я. – Герат и Садгар?»

«Точно, милорд, – подтвердил он. – Дар стабилизировал канал, а Герат ушёл со мной».

«Скажите им, чтобы возвращались, – сказал я. – Мне не понадобятся их услуги».

Жена и баронесса Оля Родер с недавних пор подолгу общались в спальне, выселяя меня на это время в гостиную. Это создавало определенные неудобства, но я был рад тому, что у неё появилась подруга, к тому же в последнее время я редко возвращался домой раньше ужина. Обычно старался им не мешать, но сейчас потребовалась помощь.

«Адель, мне нужно сходить в Россию, и требуется твоя помощь для стабилизации канала», – мысленно обратился я к жене.

– Кто-то обещал показать мне русскую зиму, – сказала она, войдя в гостиную. – Там уже февраль, и скоро нечего будет показывать.

– Ты же знаешь, что я туда не хожу, – ответил я. – И потом нам сейчас не до прогулок. Я Фрэнку тоже обещал пригласить его к нам, а не получается. К тому же для зимы тебе нечего надеть.

– Я что-нибудь придумаю, – сказала она фразу, на которую я не обратил внимания. – Открывай свой канал.

Я давно не появлялся в комнате совещаний, но за это время в ней ничего не изменилось.Прошло несколько минут, и вошёл Рогожин.

– Здравствуйте! – поздоровался я, поднявшись с кресла. – Что случилось, Дмитрий Осипович? Почему здесь вы и зачем понадобился я?

– Здравствуйте, милорд! – сказал он, пожав мою руку. – Ничего страшного не случилось, нам нужно решить несколько важных вопросов, и это хотелось сделать именно с вами, а не с теми, кто вас представляет. Сейчас поймёте почему. Не так давно у нас случилось довольно таинственное происшествие. Точнее, таких происшествий было несколько, и они вполне могли пройти незамеченными, но мы их заметили, и теперь я хочу услышать от вас объяснение. В Москве доживали свой век несколько офицеров из разных контор. Вам нужно объяснять, какой смысл я вкладываю в слово «контора»?

– Не нужно, я понял, что вы имели в виду.

– Я так и думал, что вам не придётся объяснять. Офицерам было за восемьдесят, плюс подорванное на службе здоровье, плюс раны... Одним словом, они были инвалидами, которые не могли даже толком передвигаться,но сохранили ясный ум и ценили даже такую жизнь, тем более что не были обделены заботой близких и пенсиями от государства. И вот все пятеро умирают в один день. Учитывая их состояние, на это обратили бы мало внимания, если бы не несколько совпадений. Двое из них умерли до приезда врачей, а троих успели осмотреть. И странное дело, вместо ясного ума все трое демонстрировали полное его отсутствие. У них в мозгах остался только набор базовых реакций. Ну это когда от света сужается зрачок, или на запах пищи выделяется слюна. Учёные называют их безусловными рефлексами. Очень скоро они умерли. Первое совпадение заключается в том, что двое из них были пациентами одного врача. Сами понимаете, что он не мог не обратить внимания на такую необычную смерть. Его пациенты находились на особом учёте, и он обязан был о них доложить. Так получилось, что мимо этого факта не прошли и накопали ещё трёх таких же. Проверкой установили, что всех пятерых незадолго до их смерти навестил ваш министр обороны. И теперь есть большое подозрение, что вы можете с помощью того, что называете магией, переносить сознание человека из одного тела в другое. Безумное, конечно, предположение, но не более безумное, чем швыряние руками лунного модуля с одной планеты на другую. В связи с этим возникает вопрос: кто вы такой? Аналитики просмотрели материалы по нашим встречам и в один голос утверждают, что у вас чисто земная психология и огромный запас знаний земной жизни, и это проявляется даже в самых незначительных мелочах. Ваши маги демонстрируют совсем другие реакции! Для них наш язык является чужим, хоть они его великолепно знают, а для вас он родной!

– И что это меняет? – спросил я. – Даже если существует такая возможность, она реализуется только при желании самого человека, иначе мой министр не стал бы светиться у ваших ветеранов. Что плохого в том, что заслуженные работники вашего государства покинули изношенные оболочки, в которых им оставалось жить считанные месяцы? Что касается меня, я не имею желания обсуждать этот вопрос. Вы прекрасно знаете российскую политическую кухню и то, что у меня нет абсолютно никаких оснований для откровенности.