Чтение онлайн

Войдя в центр пентаграммы, Рай кивнула. Хотя мысль о том, что она не знает, где окажется, вызвала в ней легкий приступ паники, однако с этим ничего не поделаешь: голова боится, тело делает.

Дмитрий тем временем достал из жестяного ящичка маленький стеклянный пузырек, наполненный темно-бордовой жидкостью, и откупорил его. Когда он занес пузырек над пентаграммой, Рай, не сдержав любопытства, спросила:

— А это что?

— Кровь демона, — ответил ей заклинатель. — В прошлый раз, чтобы освободить Андраса из сосуда, где он был запечатан, я взял каплю вашей крови. Однако для того чтобы открыть портал во Дворы Ада, человеческая кровь не подойдет — нужна кровь демона. Так что иногда за некоторые услуги, которые я оказываю, демоны расплачиваются со мной бартером.

Он многозначительно округлил глаза:

— Своей кровью.

— О, — произнесла Рай. — Вот как?

Она видела, как Дмитрий слегка наклонил пузырек, и с края стеклянного горлышка сорвалась темно-красная капля. Рай проследила взглядом, как та упала в нескольких миллиметрах от одной из линий пентаграммы. Секунду ничего не происходило, а потом капля стремительно скользнула к линии, слилась с нею, и тотчас из пентаграммы на полу ударило алое сияние.

— Вы готовы, девушка? — спросил Дмитрий, закупоривая сосуд с кровью демона.

Рай на миг задумалась. Утром, прежде чем поехать на работу, она зашла к Марку и, вручив ключи от своей квартиры, попросила позаботиться о Колбаске. Рай очень волновалась, снова оставляя котенка одного, и ей было неудобно навязываться Марку, однако он был добр и ничем не показал, что ее просьба ему в тягость. В тот день, когда они познакомились, Рай и подумать не могла, что Марк окажется лучшим соседом в мире.

«И все-таки иногда мне везет, — подумала Рай. — Может быть, не такая уж я неудачница, и в этот раз у меня все получится?»

— Я готова, — твердо ответила она.

Дмитрий кивнул, принимая ее ответ, и опустился на пол. Закрыв глаза, он глубоко вдохнул и принялся читать заклинания. Он кашлял словами на незнакомом языке, и Рай вдруг подумала, что язык этот, наверное, древнее всех народов, которые существуют сейчас в ее мире — в нем звучало сухое дыхание пустыни, хрипы раскаленной под солнцем земли, грозное шипение песчаных змей. А когда заклинатель затягивал на этом чужом языке песнопения, ей вдруг начинало казаться, что она слышит, как поют ангелы.

«Странно, — подумала Рай. — Как один язык может звучать так пугающе и прекрасно одновременно? И почему я не замечала этого раньше?»

А в следующий момент лицо Дмитрия, вся его фигура и тайная комната в квартире заклинателя исчезли, растаяв за пеленой разлившегося перед ее глазами алого сияния. Рай зажмурилась, не выдержав яркого света.

Поняв, что больше не слышит голоса Дмитрия, Рай открыла глаза и огляделась вокруг.

Большая зала с мраморными колоннами, драпированные изумрудной парчой кресла и диванчики с резными ножками и подлокотниками, картины в золоченых рамах на стенах, а в дальней стене зияет огромная арка, затянутая туманом, словно занавесом.

«Знакомая обстановка».

Не успела Рай так подумать, как за ее спиной раздался звучный голос:

— Ты снова здесь!

Быстро обернувшись, Рай увидела направляющегося к ней через зал светловолосого мальчика: черный фрак, белые кружева на груди, тросточка в руке, ударом о мраморный пол предваряющая каждый шаг демона, который выглядел, как двенадцатилетний подросток.

Не отрывая от нее взгляда темных глаз, на ходу он задумчиво произнес:

— Ну здравствуй, человеческая девушка, которая пахнет демоном и ангелом одновременно.

Глядя на приближающегося к ней Фенекса, Рай озадаченно склонила голову набок.

— Почему я опять здесь? — озвучила она первую, пришедшую ей в голову мысль.

— Этот вопрос должен задать я, — сказал ребенок. — В конце концов, это ведь ты уже во второй раз без приглашения проникаешь в мои покои.

— О, — почувствовала себя неловко Рай.

— Итак, — подойдя ближе, Фенекс остановился, — что ты здесь делаешь?

— Почему я снова оказалась в твоих покоях, этого я не знаю. — Рай, словно сдаваясь, подняла руки вверх. — Извини, правда, не знаю. А во Дворы Ада я в этот раз пришла, чтобы кое-кого найти.

— Андраса, — без околичностей объявил маленький демон.

— Откуда ты знаешь? — насторожилась Рай.

Фенекс пожал плечами.

— Что тут гадать? Ведь, насколько я понимаю, у тебя с ним контракт. А еще он твой любовник. Верно?

Рай на секунду застыла. Слово «любовник» звучало для нее ново, определенно смущало, но, если подумать… прошлой ночью Андрас действительно стал ее любовником. От одной этой мысли у Рай зачастил пульс, она даже на миг забыла, где находится.

— Однако зачем ты явилась сюда? — удивился Фенекс. — По контракту он должен сам являться к тебе, когда ты позовешь.

Эти слова вернули Рай в реальность.

— С контрактом проблема, — тяжело вздохнула она и внезапно решила вывалить на маленького демона свои проблемы и будь, что будет: — Похоже, он каким-то образом… сам по себе… аннулировался. Хотя Андрас еще не выполнил все условия. Но печать контракта пропала, а Андрас не приходит, сколько бы я его не звала. И я не знаю, что думать. Вдруг контракт больше не действителен, потому что Андрас… умер.

Глаза Фенекса удивленно округлились. Некоторое время он смотрел на нее таким взглядом, будто она говорила откровенную ерунду, потом вдруг мило улыбнулся, и от его улыбки Рай отчего-то задалась вопросом: а можно ли о змее сказать, что она мило улыбается?

— Аннулировался? Как интересно, — произнес Фенекс, как будто чем-то восхитился.

Потом выразительно хмыкнул и добавил:

— В одном можешь быть уверена, Андрас определенно жив. Если бы он умер, я бы это почувствовал.

Маленький демон сказал об этом, как о чем-то незначительном, но у Рай от облегчения едва колени не подкосились. Почему-то она сразу ему поверила — Фенекс выглядел так, будто знал совершенно точно, о чем говорит. Может быть, демоны каким-то образом могли чувствовать смерть одного из своих? Владыка Ада их знает… Да это и неважно, главное, что Андрас жив!

— Значит, ты пришла его найти, — констатировал Фенекс. — Это очень смело и… глупо. На такую глупость способна только влюбленная человеческая женщина. Ты влюбилась в Андраса?

Рай выдохнула раздраженно. В третий раз за утро. В третий. Они издеваются? Сколько можно спрашивать, и почему всем внезапно есть дело до того, что она влюбилась?

— А кроме этого вопроса, еще какие-нибудь есть? — мученически скривилась она.

Фенекс кивнул:

— Почему ты решила, что искать Андраса нужно во Дворах Ада? С таким же успехом он сейчас может быть в мире людей.