Чтение онлайн

Взглянул в зеркало и подумал "вот и кому я теперь нужен такой... со шрамом и без привязки мне одна дорога — в подпольные бои, а потому нужно очень постараться понравиться, может тогда госпожа согласится меня оставить. Отто, как и обещал, ждал в коридоре и мы вместе пошли к лестнице на первый этаж. Внизу уже были другие парни, достаточно молодые и красивые. Внутри неприятно кольнуло, и вот что мне делать, если вокруг госпожи такие красавцы.

За размышлениями, я не заметил, как все двинулись в сторону большой, двустворчатой двери из-за которой доносились непонятные звуки. Вроде бы музыка, но какая-то странная, по крайней мере я слышал такую впервые. А когда Отто открыл одну створку, я остолбенел. В кухне стоял умопомрачительный аромат свежей выпечки, но всё моё внимание было приковано к девушке. Она причудливо изгибалась, двигаясь в такт музыке, в руке у неё была большая ложка, которой она видимо, что-то готовила. Все замерли и боялись пошевелиться, а девушка сделала очередной поворот и повернулась, явно не ожидая увидеть целую кучу народа в дверях. От неожиданности, она замерла и молча смотрела на нас, а мы на неё. Ситуацию спас большой белый кот, которого я совершенно не заметил по началу. Он вовсю веселился ни сколько нас не стесняясь, причём делал это так заразительно, что улыбка сама невольно поступала на губах. Девушка рассмеялась и пригласила всех войти. Какой-то мужчина бросился к госпоже и стал помогать ей разливать чай, а я стоял у стены и не мог поверить в происходящее, слушая разговор. Это была та самая незнакомка, что приходила ко мне ночью, теперь я точно знал, что это был не сон. Она сама, САМА! испекла для всех пирожные, что было просто немыслимо. А затем пригласила всех садиться за стол, и посмотрела на меня.

Не придумав ничего лучше, я упал на колени и стал благодарить её за всё, а она непонимающе смотрела, а потом перевела взгляд на Ранира. И он начал объяснять, почему я не могу сесть за стол со всеми. Но ведь это все знают, она что, так издевается? И тут она сказала, что не хочет иметь рабов и мир ушёл из-под ног, весь мой план рассыпался в пыль, я просто хотел жить и начал умолять её не отказываться от меня.

Я точно не помню, что говорил или делал в тот момент, и удивился, когда почувствовал слёзы на своих щеках. Лекарь что то говорил, но я находился, словно в тумане и не понял ни слова. Виктория вновь велела мне подняться и повела меня за собой. Я гадал, что же она собирается делать. Даже если накажет, я не буду сопротивляться и позволю сделать с собой всё что она, захочет, только бы не выгнала. Тем временем мы вышли в сад и впервые за много лет мне предложили сесть как равному, не став перечить, выполнил просьбу. Затем, Виктория сказала, что не приемлет рабства и попросила меня рассказать как я, собственно, оказался на её территории.

В первое я не поверил, но внешне старался сохранить невозмутимость, но она, кажется, все поняла. Так как скрывать мне было нечего, я всё выложил, опуская лишь незначительные неудобные подробности. Когда я закончил рассказ, госпожа вскочила и начала мерить шагами поляну и тут я увидел просто невероятное — от рук Виктории повалил пар... неужели я всё же чем-то так разгневал её. Но она снова повела себя странно и извинилась, сказав что пока не научилась управлять даром.

Интересно, сколько же ей лет, ведь даром учатся управлять в возрасте 20-30 лет, а к 80 — 100 осваивают полностью. Молодость объяснила бы некоторые её странности и не знание правил обращения с рабами, но где тогда её родители. А ещё я точно знал, что за последние 500 лет одаренных девочек в империи не рождалось. Тогда откуда она взялась, может приехала из далека?

Пока сомнения раздирали меня изнутри Виктория, видимо, что-то решила и, повернувшись ко мне, предложила остаться у неё работать, как свободному. Даже во сне, я не рассчитывал на подобное, и поспешил согласиться. От радости чуть не забыл, что нужно узнать, где я буду жить, но вовремя спохватился. Однако, когда я об этом заговорил, Виктория забавно сморщила носик и спросила, чем плоха моя нынешняя комната. От такого я слегка опешил, но хоть убей не чувствовал в её словах никакого подвоха. Неужели ей действительно не всё равно? Я заверил свою спасительницу в том, что комната прекрасна, но рабу не пристало жить в таких покоях, однако у Виктории и на этот счёт были свои правила. Она велела мне отдыхать, а завтра подойти к Раниру, его я уже знал, и велела следовать за ней на завтрак.

Живот заурчал, выдав меня с потрохами, что не укрылось от внимания девушки. Госпожа шла передо мной и я мог спокойно рассмотреть её, а посмотреть было на что. Комбинезон облегал её изящный стан, подчёркивая бедра и талию, я невольно залюбовался ей. И, наверное, в первые в жизни, сам хотел принадлежать той, что вновь заставила меня чувствовать.

Виктория

Вернувшись на кухню, усадила Дариэла за стол и велела приступать к еде. Пока нас не было, повара успели приготовить прекрасную похлебку и теплый салат с белой рыбой. Оставив Дара на попечение Отто, отправилась на поиски Ранира. Как и обещала Лея, моя сила росла очень быстро, и я хотела как можно скорее приступить к обучению. А так же нужно было решить пару других вопросов. На пути мне попался Кевин, он то и провел меня к отцу в кабинет. Ранир сидел за столом и что-то писал.

— А, Виктория, это вы, что-то случилось? — спросил мужчина и отложил бумаги.

— Нет, не совсем, скорее, мне нужен совет. Я бы очень хотела начать учиться магии, а ещё собиралась сообщить, что с завтрашнего дня Дариэл поступает в ваше распоряжение, я наняла его и он будет работать на общих условиях, как и вы.

— Что ж, лишняя пара рук нам не помешает, да и парень, он вроде не плохой, сработаемся. Кстати, он рассказал, что с ним произошло?

— Да, это просто не мыслимо. Я пересказала всё, что узнала и моя магия опять расшалилась. На этот раз пара не было, зато на столе у Ранира вспыхнул какой-то листок, превратившись в пепел за считанные секунды.

— Пожалуй, вы правы, с обучением тянуть больше нельзя — сказал управляющий, смахивая пепел в мусорное ведро.

— Я знаю одного хорошего мага, он уже стар, но зато умеет держать язык за зубами, а в вашем случае это очень важно. Есть люди, которых сложившаяся обстановка вполне устраивает и, боюсь, если о вас станет известно, многие захотят избавиться от угрозы в вашем лице.

От его слов стало не по себе, сразу вспомнила балахонов в лесу, но Ранир был прав, да и я не горела желанием лезть в клубок змей из высшей знати, мне и тут хорошо. Однако я помнила слова богини о том, что необходимо найти троих мужей, правда как это сделать она не объяснила. Видимо, всё же придется наведаться в город, ну не устраивать же мне смотрины, в самом то деле! Решила не гадать и прямо рассказала Раниру о своей проблеме. Оказалось, я была не далека от истины. Два раза в год в течение недели (год на Элликрите длится 400 дней) все желающие мужчины приходят в центральные храмы и женщины могут выбрать понравившихся либо в мужья либо в наложники.

На такие мероприятия женщины приходили в закрытой одежде и с прикрытым лицом, что бы не привлекать лишнего внимания, что было большущей удачей для меня. Так же я узнала, что в мужья уже давно никого не брали. Замужество делало супругов равными, даже если мужчина был рабом, он автоматически становился свободным и мог распоряжаться имуществом на равне с женой. Разумеется, на практике, жена всегда стояла выше мужа. Наложника же можно было выгнать в любой момент и заменить на нового. Их работа заключается в развлечении женщины и доставлении ей удовольствия. Если женщина захочет, то может перевести его в статус мужа, но это огромная редкость.

По сути, это были те же рабы, только с чуть большим набором прав, однако мужчины были рады и такой малости, предпочитая хоть изредка получать внимание женщины, чем провести всю жизнь в одиночестве.

Ближайшая "неделя выбора" как раз начиналась через два дня, а потому у меня было немного времени для подготовки. Вместе с Раниром мы на всякий случай придумали мне легенду. По ней я была его дальней родственницей, которая долго жила в горах, а сейчас приехала погостить. У местных женщин причуды и похлеще бывали, а потому никто такому не удивится. Договорившись обо всём с управляющим, я решила осмотреть дом изнутри, а начать решила с верхних этажей, а именно с чердака. Из головы не выходила мысль о том, что где-то в доме есть секретная комната, интересно, что такого там находится, что Лея спрятала её от других…

Чердак оказался совершенно пуст, в голове сразу возникла картинка «перекати-поле» и звуки сверчков. Мне стало очень смешно и глупая улыбка расползлась по лицу. Спустившись с чердака, я просто шла по этажу и заглядывала во все комнаты, но пока ничего интересного не попадалось. Гостевые покои, очень похожие друг на друга, занимали весь третий этаж. Второй этаж с правой стороны тоже был жилой, но предназначался для госпожи, её мужей и родственников. Но я этого не знала, когда отдавала распоряжение на счёт Дара. Мне вчера об этом Ранир сообщил, пока мы ждали Отто, не выселять же его теперь. С левой стороны находились рабочие кабинеты, а в конце коридора, как мне уже было известно — библиотека. Исследуя первый этаж, обнаружила несколько обширных помещений для приёмов, соединённых между собой переходами. В одном из них стоял длинный стол, по углам находились кресла и маленькие столики на четыре персоны. Тут же вспомнила свою работу, а затем отца и подругу… эх… поди уже и в полицию обратились, ищут. Мне не хотелось, что бы они страдали из-за меня.

Решив, что потом обязательно спрошу Лею об этом, я вышла на балкон и осмотрелась. От сюда можно было спуститься прямо в сад по аккуратной винтовой лесенке, так что во время приёмов любой желающий мог выйти подышать свежим воздухом или прогуляться, красота! В саду разглядела знакомую макушку. Это был Кевин, он сидел на траве и что-то мастерил. Я спустилась и потихоньку подошла ближе, пытаясь рассмотреть получше. Он вырезал из дерева фигурку какого-то животного, но заметил меня и тут же встал.