Чтение онлайн

— Подожди секунду, — задумывается имперский маг и делает глоток кофе. Морщится. — Ну и бурду они тут варят, — между делом кидает он. — Ладно, ответь-ка мне на другой вопрос: когда ты увидел эту девушку в первый раз, она вела себя по-другому? Не атаковала? Не пыталась спровоцировать конфликт?

— Ничего подобного, — отвечаю и тоже делаю глоток из чашки. И тут имперец прав — кофе в гостинице сильно средний. В Академии и в поселке варят куда вкуснее. Уже немного с ностальгией вспоминаю занятия и свою каморку в замке. Уже жду не дождусь, когда наступит утро, чтобы вернуться.

— Странное поведение… — замечает Юрий Олегович и отставляет чашку на край стола. — Скорее всего, именно она и была некромантом. То-то мы не смогли так с ходу найти хозяина гнезда, — имперец довольно потирает руки. — Вот теперь у меня всё более-менее сходится. Хоть здесь особых проблем не предвидится. Ладно, тут выяснили. Вернёмся к порталам. Кто тот парень, с которым вы дрались на набережной?

— Понятия не имею, — честно отвечаю имперскому магу.

Ведь я на самом деле с ним не знаком. Так что здесь можно отвечать как есть. Мои слова несколько сбивают Юрия Олеговича с толку. Ловлю на себе еще один пронизывающий взгляд. Видимо, имперец склонен доверять своим ощущениям, а они говорят, что я действительно не знаю этого человека.

— Из всего этого можно сделать всего один безошибочный вывод, — подытоживает имперский маг. — Ты — очень важная шишка для некромантов. И они очень хотят тебя убить.

— Подозреваю, не только меня, — добавляю.

— За твоими братьями мы посмотрим, — обещает Юрий Олегович. — Вообще, конечно, это редкость, чтобы некросы по чью-то одну душу выделили целое гнездо. Дорого это. И инфильтрация к нам — сложная. А терять подготовленную группу ради простой цели — странное решение. А ты, Орлов, точно простая цель. Убить тебя вне Академии должно казаться несложной задачей. Почему же послали целую группу? Непонятно…

— Кроме пророчества других адекватных идей у меня нет, — почти честно отвечаю имперскому магу.

И в моём ответе достаточно честности, чтобы всё-таки обмануть. В голову во время нашего разговора закрадывается ещё одна идея. Уверен, что информацией обо мне обладал не только тот некромант из замка. Наверняка записи тоже сохранились. И, несмотря на их редкость и индивидуализм, который я успел почувствовать, у некромантов нет никаких проблем с обменом информацией.

— Да понял я уже, Орлов, — машет рукой имперский маг. — Значит, всё-таки ты думаешь, что существует две разных группы? — Юрий Олегович снова переводит разговор на тему с порталами.

— Я в этом уверен, — подтверждаю. — Возможно, в группах есть общие фигуранты. Наверное, об этом тоже можно узнать.

— Да уж, если бы, — вздыхает Юрий Олегович. — Спросить об этом особо некого. — Профессор, которого охотники-проводники водили в Очаг, уже умер. Кто ещё с ним был — не помнят. Попробуем потянуть за другую ниточку. Борис появился в «Сарае» не просто так, и явно существовал не в вакууме. Ты же встречал его раньше?

— Да, Борис выступал распорядителем арены, — сообщаю. — А месяц назад я точно видел его среди студентов, — прикидываю временные рамки. — Нет, даже чуть меньше, чем месяц назад. И раньше тоже: в свое первое посещение «Сарая». Тогда для меня всё ещё было в новинку.

— То есть парень работал там давно? — настораживается имперский маг. — Нет, ну это совершенно невозможно пить, — говорит он после очередного глотка. — Редкостная кислятина.

— Судя по всему, — киваю.

Имперский маг снова встаёт из-за стола. Уже понимаю, зачем Юрию Олеговичу эти недолгие паузы: он занимает руки и обдумывает всю полученную информацию частями. После осмотра барной стойки, в руках имперца появляется кофемолка.

— Так и знал, — замечает он. — Посетителям варим один сорт, для себя оставляем другой. Везде одно и то же. И было бы кому пожаловаться!

Через пару минут на стол опускаются две другие чашки кофе. Пахнет абсолютно иначе. На этот раз имперский маг делает глоток с большим удовольствием.

— Во, другое дело! — говорит он. — Пробуй, Орлов. Как говорится, хочешь сделать хорошо, сделай сам, — напряженно улыбается Юрий Олегович. — Ладно, покопаемся. Но за наводку спасибо. Догадок про разницу в порталах у нас не было. Никто даже не предположил, — морщится маг. — За что аналитикам только деньги платят, а? Ведь на самом деле очевидная же вещь. В Академии одна техника, а в том поезде, где случился прорыв и в городе — другая. Посмотрим, что из этого выйдет. В любом случае, ты нам сильно помог.

— Спасибо, — удивлённо говорю имперскому магу. — Надеюсь, всё не зря.

— Не зря, не зря, — подтверждает Юрий Олегович. — Так, значит, смотри, — задумывается. — Некромантов в городе можешь больше не опасаться. Детектировать проявление их магии мы умеем. Подобных ситуаций больше не допустим — для этого сделаем все необходимое. Есть, конечно, еще один вариант — эти ребята просто наймут кого-нибудь со стороны. И вот тогда непонятно, откуда продолжится охота. Надо ожидать чего угодно, поэтому надевай на палец. — Имперец снимает одно из своих колец. Тонкий ободок и фигурные нити.

— Эта штука мне вряд ли по размеру, — замечаю.

— Ты примерь. Это же амулет: сам подгонится как надо, — усмехается имперский маг. — И лучше на тот же палец, где сейчас кольцо моего брата.

Без возражений надеваю. Ниточка серебристого металла тут же сжимается ровно по размеру моего пальца и словно срастается с кольцом директора.

— Ничего себе. А что это за амулет такой? — задаю вопрос.

— Истинное серебро в смеси с портальным, — отвечает Юрий Олегович. — В обычной свободной продаже ты такого не найдёшь. Функций в этой штуке не так чтобы много — всего две. Главное, что это надежная защита от любого первого удара.

— Вообще от любого? — удивляюсь.

— Если время удара будет протяжённостью не больше пяти-семи секунд — да, — подтверждает имперский маг. — Если дольше — тогда справляйся сам.

— Простите, а как это вообще возможно? — удивляюсь. — Амулет же должен реагировать на какое-то моё действие, если я правильно разбираюсь в специфике. Мы на днях разговаривали с одним из продавцов артефактов. — Амулет же не разумен.

— Мой амулет работает совсем по-другому, — смеется имперец. — Я его делал сам. Как видишь, не только мой брат умеет ваять разные штуки. Амулет работает на основе моего таланта. Ты же помнишь про него?

— Да, помню — киваю. Возможность открутить время на несколько секунд назад — это, конечно, невероятно.

— Ну вот, — продолжает имперский маг. — А себе я ещё один сделаю. Тебе сейчас нужнее.

— Его нужно как-то заряжать? — задаю вопрос, вспоминая, как совсем недавно некроманты умудрились почти полностью разрядить директорское кольцо.

— Нет, ничего не надо, — отвечает Юрий Олегович. — Кольцо зарядится самостоятельно — от твоей магии. Сейчас оно полностью заряжено. В общем, ты понял: любой первый удар он нивелирует. И второе свойство — теперь я смогу найти тебя, где угодно.