Чтение онлайн

— Вон кто пожаловал в магазин, — сказала она негромко, кося глаза на мужчину.

Райлес снова бросил на него взгляд.

— Профессор Страун, — протянула Трейли, скривив гримасу на лице.

— Я сразу и не узнал его! Да, неприятный тип.

— Ещё хуже его сынок — Кей Эм. Прямо мерзкий. И вечно цепляется ко мне!

— Цепляется к тебе?

— Да не бери в голову! Я не обращаю внимания. К слову сказала, — Трейли запрыгнула на флайфаст. — А папочка всё пытается протолкнуть его на работу в Штаб! Но сомневаюсь, что у него это получится…

— Почему это? — Райлес косился на профессора Страуна, который закреплял букет на флайфасте.

— Кей Эм заносчивый, но бестолковый. И ему не поможет даже близкое родство с профессором Штаба.

Райлес забрался на флайфаст и медленно дал задний ход, повернув руль.

— К тому же, он примерно нашего возраста, — продолжала Трейли. — Таких молодых редко берут в Штаб.

— Страйвуд пришёл в Штаб, когда был ещё моложе нас, — Райлес проехал вперёд.

— Ему далеко до Страйвуда! — подкатилась к другу Трейли.

— Всем далеко до Страйвуда. Но это не значит, что молодых не берут…

— Райлес, я сейчас говорю не о тебе! — перебила его Трейли. — Я говорю о Кей Эме. А в тебе я ни капли не сомневаюсь! Ты обязательно будешь работать в Штабе! Хоть мне бы этого и не хотелось, — улыбнулась она.

Райлес не ответил. Он подозрительно сдвинул брови, провожая взглядом улетающего профессора Страуна.

— Трейли, — проговорил он настороженно. — Что-то цветы у Страуна уж слишком красивые, слишком экзотические, — он сделал ударение на последнем слове.

Трейли многозначительно посмотрела на друга, поджав губы. Отнекиваться было бессмысленно.

— Только не говори мне, что они… — Райлес в надежде замолчал.

— Да, они оттуда, — осторожно сообщила Трейли, вылетая на трассу.

— Зачем ты снова летала на ту сторону?! — испуганно возмущался Райлес.

— Такие цветы уходят влёт! Все прилетают ко мне за ними! И они есть только у меня.

— Потому что больше никто не додумывается летать туда! Это может быть очень опасно!

— Это не опасно. Это совершенно не опасно! Это всего лишь другая сторона планеты! Там нет ничего необычного или страшного. Просто некоторые растения растут только там. Вот и всё!

— Трейли! Это очень далеко от Города. Там ни одного человека. А дикие животные…

— Ещё скажи, там водятся монстры. Так утверждает Мерилинда. Которая не отлетает от Города дальше пары миль.

Райлес понимал, что не переубедит подругу:

— Видел её сейчас. Передавала тебе привет. И звала на вечеринку сегодня.

— Точно! Вечеринка! Она меня уже звала. И не раз напоминала. У меня в последнее время вообще такое чувство, что она меня преследует, — Трейли притормозила, следуя скорости потока.

— Я давно считаю, что она просто твоя поклонница, — серьёзно заявил Райлес.

— Да брось ты! Что такое говоришь? Во мне нет ничего… такого… интересного, чтобы быть кумиром!

— Ну почему же? — улыбчиво возразил Райлес. — Вот я бы, например, если бы не был твоим другом — вполне мог бы быть твоим поклонником.

Трейли улыбнулась.

— Если серьёзно, она просто хочет с нами дружить. Ведь у неё совсем нет друзей. Всё её общение с людьми такое поверхностное…

— Она сама поверхностная, — Райлес глянул на Трейли, воспользовавшись остановкой на светофоре.

— Но она неплохой человек. Конечно, я не могу представить её своим другом. Но вполне могу дружелюбно общаться.

— Может, сходим на эту вечеринку, тогда?

Друзья продолжили движение на сменившийся сигнал светофора.

— Ты ведь хочешь пойти туда вовсе не просто потому, что позвала Мерилинда! Там наверняка будет Лэмни. Ведь она тусовщица.

— Лэмни? А причём тут она? — растерянно залепетал Райлес.

— Прекрати, — улыбнулась Трейли. — Я давно всё поняла. Не могла же я не заметить, как ты на неё смотришь!

Райлес покраснел, не сумев скрыть мечтательную улыбку. Трейли уловила его молчаливое подтверждение её словам:

— Почему ты сам не признался мне? Это обидно. А ведь я ждала этого, — Трейли резко вильнула рулём вбок, подлетев к Райлесу совсем близко, почти притёрлась к его флайфасту и нежно толкнула его кулаком в плечо.

— Да в чём тут признаваться? Всё равно у нас ничего не выйдет, — Райлес даже не обратил внимания на её опасный манёвр.

— Почему это?

— Я же вижу, что безразличен ей. Да и к тому же, она секретарь Страйвуда…

— Ну и что? Между прочим, она совершенно не типичный работник Штаба. Она классная. Возможно, потому что она всего лишь секретарь… Но и это всё не важно! Мне кажется, у вас вполне может что-то получиться!

— Давай не будем об этом, — Райлес всё ещё был смущён.

— Трейли!

Под парящим макетом Солнечной системы прошла Мерилинда, излучая хорошее настроение. Её волосы раскачивались туда-сюда, на лице была улыбка:

— Пролетала мимо! И подумала, что могу тебя здесь найти, — она огляделась, окинув глазами один из залов Центра Астрономии. — А тут увлекательно. Никогда здесь не была, представляешь?!

— Привет, — качнула головой Трейли.

— Что это? — Мерилинда прошла к экрану за спиной Трейли. — Типичный жилой дом на Земле? — прочитала она. — Он что, стоит где-то… в поле?

— Нет. Не в поле, — Трейли подошла к ней. — На Земле в городах растёт трава. И деревья.

Мерилинда удивлённо подняла брови. Трейли стала водить рукой по экрану, листая изображения:

— И да, там много городов — по всей планете. И люди из разных городов говорят на разных языках. И могут даже не понимать друг друга.

Мерилинда увлечённо смотрела на Трейли:

— А правда, что люди там не такие, как мы? Кей Эм говорил, что земляне ущербные.

Трейли возмущённо сдвинула брови:

— Кей Эм сам ущербный. Но не земляне.

Мерилинда продолжала с неподдельным интересом смотреть на Трейли.

Трейли подошла к другому экрану, показав изображения на нём: