Чтение онлайн

— Позвольте высказать собственное мнение. Как по мне, будь дракон настолько близок, мы бы здесь уже не сидели.

— Ты считаешь, что я не способна ей противостоять?

Раскрыв глаза, Мимир припал к полу, уткнувшись в него лбом.

— Простите, я не хотел вас оскорбить!

— Ничего. Ты прав, — сделав еще один глоток, Нанамина вздохнула. — Меня тоже беспокоит происходящее. Я видела ту маску. Именно поэтому слова Рина могут оказаться правдой. Но чего они ждут…

— Госпожа, каков будет ваш приказ?

— Пускай ищут дальше. Я хочу быть уверена в том, что противник не подобрался к нам так близко. Но это не все. Выдели один отряд и отправляйся обратно к нашим гостям. Я до сих пор зла на то, что эти кретины, узнав о плане Люминас, просто сбежали с поляны и оставили их там.

— Госпожа, я понимаю ваше недовольство, но не думаете ли вы, что их будет лучше отпустить? Они исполняли свой долг.

— Что ты сказал? — хмыкнула девушка.

Мимир снова замер, сжав пальцы в кулаки.

— Простите. Я просто считаю, что они не заслужили такого исхода.

— Знаешь, а ты прав. Сходи в темницу и прикажи отпустить их.

— Госпожа, спа…

— Но, — добавила она, — ты займешь их место. Нужно же нам чем-то тех поганых птиц кормить.

Тяжело сглотнув, Мимир закрыл глаза от безысходности.

— Я вас понял. Прошу, простите мою дерзость.

— Вот и славно. Тот отряд, который отправится на поляну. Ты будешь его возглавлять. Принесешь мне голову человека, и я тебя награжу. Но если не справишься, не смей возвращаться ко мне.

— Будет исполнено.

Поднявшись, он спешно покинул комнату, закрыв за собой дверь.

Нанамина вздохнула и залпом допила вино. А после не выдержала, метнув бокал в стену. Показались клыки.

— Чертов дракон. Сколько же проблем она мне доставляет. Лучше бы вымерла вместе со всей своей родней.

В то же время

Преодолев последние деревья, я наконец заметил стену из корней. Точнее то, что от нее осталось. Ожесточенная битва сильно измотала лагерь, как, собственно, и нас.

Прошло уже два дня с момента, как мы обвели противников вокруг пальца. Риза скоро должна закончить с Люминас. Они и так задерживаются.

За все это время мы лишь раз проверяли девушек. Еда и вода у них есть. А вот у нас с припасами проблемы. Поэтому, как бы не было рисково, пришлось идти на охоту. Только вот, догадки подтвердились. Дичи здесь нет. Ни волков, ни медведей, ни даже зайцев. Лишь редкие птицы и рыбы в речушке, которую чудом нашла Софи. Она одна может удаляться так далеко. Сама и наловила. Мы же настреляли кого-то вроде наших, японских, кукушек.

Это уже третья вылазка в лес. Каждый раз приносим совсем немного. Хватает на один ужин, и только.

Приблизившись и корням и думая об этом, почувствовал женскую руку. Мицуру коснулась меня, порадовав улыбкой.

— Ты чего в облаках витаешь?

— Прости. Подумал, что сегодня нам повезло, — ловко сменил тему.

— Это да. Шестерых поймали. Ох, как же проголодалась, — чмокнув меня в щеку, она побежала вперед, к ждущим Авроре и Софи.

Девочки также напряжены, как и я. Отдохнуть толком не получается. Ладно еще еда, но нельзя забывать и о противниках. Лишь чудом к нам до сих пор не заявился новый отряд Нанамины. Уловка получилась хорошей, но это не повод оставлять нас в покое. Да и, признаться, я думал, что к этому моменту мы уже будем штурмовать поселение.

Добравшись до костра, у которого сидят мои девочки, положил самодельный мешок на землю. Аврора с Софи тут же вытащили дичь и, выпустив коготки, начали ощипывать их. Справились они быстро. По глазам вижу, как хотят есть.

Высшие духи, в отличие от людей, потребляют куда больше пищи. К примеру, мне достаточно одного-двух кусков мяса, чтобы наестся. Им же требуется в два или даже в три раза больше. Однако, это не всегда работает так. Аппетит начинает расти из-за большой траты энергии, если так можно выразиться. Здесь они тратят ее с безумной скоростью, постоянно сражаясь и используя способности своих видов. Приходится экономить. Сейчас, к примеру, все трое сидят в человеческих обличиях. Даже Софи крылья втянула в тело. А ведь она так почти не поступает. Да и от Авроры без хвостов я начал отвыкать. После того, как родились Айри с Сотой, моя лисица всегда поддерживала звериную форму. Единственное, чем сейчас пользуются — когти.

Мицуру единственная, кому привычно оставаться в виде человека надолго. Она и в поселении частенько так ходила. Наверное, это потому, что мы с ней долгое время жили в городе, среди людей.

Закончив с подготовкой, девушки накололи мясо на ветки и установили у костра. Осталось только ждать.

Вздохнув и откинувшись назад, Аврора убрала руки под голову. А затем взглянула на меня.

— Рин, как думаешь, долго им еще, козырям нашим?

— Козырям? — усмехнувшись, лег рядом с ней. — Побольше уважения, милая моя.

Аврора тут же приблизилась и опустила голову на мое плечо.

— Шучу я, шучу. Саму бесит то, что мы ничего не можем сделать. Только и остается, что с шестерками Нанамины разбираться.

— Проблема как раз в том, что с шестерками. Если эта лиса правит своим поселением, используя метод силы, то почему от нее до сих пор не сбежали? Ну или бунт не устроили, например.

И тут в разговор вмешалась Мицуру. Она также улеглась, опустив голову мне на живот.

— Потому что их все устраивает, — уставилась кошечка в небо. — Уверена, солдаты вполне неплохо там живут. Делают, что захотят. Единственное условие — отправляться на такой вот убой время от времени.

— К тому же, — подключилась и Софи, расположившись головой на моих ногах, — раз там много рабов, то и с самками проблем нет. Какая разница, чем занимаются те же птицы — самолет в воздух поднимают, или ноги раздвигают ради очередной порции еды.

Поняв, что меня банально использовали, как подушку, не сумел сдержать смешок. Дамочки переглянулись, также улыбаясь. Положение у нас и правда непростое, но такие вот моменты хоть как-то расслабляют.

Почти час ушел на то, чтобы обжарить мясо. Огонь слабый, да еще и ветер поднялся. Нам приходится сидеть тихо. Прислушиваться к каждому шороху. Силы немного восстановились, но к новому сражению мы не готовы. Не осталось ничего. Те же копья вот-вот сломаются из-за огня и прошлых битв. Мачете затупилось. Остаются мои девочки, но и они не бесконечные.

В какой-то момент, достав одну из палок и принюхавшись, Аврора улыбнулась. Клыки стали длиннее. Она откусила большой кусок, не обратив внимание на температуру птицы. А как проглотила, машинально вылезли хвосты, начав крутиться.

— Вкуснота! — выдала лиса, продолжив уплетать птицу.

Вслед за ней за еду схватились и остальные. Я тоже не стал ждать. Сегодня у нас всего шесть порций. Правда, вкус сразу показался мне странным. Не удивительно. Птица, зажаренная на огне. Ни соли, ни соусов, что перебили бы необычный привкус дикой жизни. Но это все равно съедобно.