Чтение онлайн

– Правда? – он лучезарно улыбается мне.

– Ну конечно.

– Натали, – хмурится Калхантис, – что ты делаешь?

Я наклоняюсь и быстро целую Эдуарда, – позволь мне поговорить с Калхантисом наедине, хорошо? Оставайся здесь.

Эд кивает, но вид у него не слишком радостный.

Я веду Калхантиса обратно в дом и, прежде чем заговорить, удостоверяюсь, что Эдуард все еще снаружи.

– Я солгала ему, – сказала я.

Калхантис стонет: – Что ты пытаешься сделать? Метеоритный дождь будет здесь в любое время.

– Я знаю, и у меня есть план. – Я наклоняюсь и шепчу свою идею Калхантису. Когда я заканчиваю, он ухмыляется.

– Достойный план. Это сработает.

– Я просто боюсь, что он не заснет.

Калхантис улыбается:

– У меня есть запасной план на этот случай. – он роется в кармане брюк и достает маленький пузырек, наполненный белым порошком, который он вкладывает мне в руку. – Вот. Открой это у него под носом. Он уснет через несколько секунд. – Он замечает выражение моего лица и качает головой. – Только не спрашивай, зачем он мне.

– Спасибо. – Я прячу пузырек в рукав платья.

– А теперь, – Калхантис понижает голос, – перейдем к самому важному. План для того, чтобы вернуться назад. Ты должна быть на грани смерти, так же, как была после автокатастрофы. – Он протягивает мне еще один флакон. Этот наполнен малиновой жидкостью. – Это яд. Как только начнется метеоритный дождь, выпей его. Потом загадай желание, настоящее желание. Желание, которое может быть исполнено только в том случае, если ты вернешься. Только так ты сможешь успешно путешествовать.

Меня бросает в дрожь – то ли от страха, то ли от легкого ветерка, врывающегося в открытое окно. – А…а если у меня ничего не получится?

– Ты умрешь. – Калкантис сжимает мое плечо и шепчет: – Натали, ты справишься. Просто помни. Ты должна придумать искреннее желание.

Я киваю. Моя семья. Моя мать. Мой брат. Мне нужно вернуться к ним.

Вот тогда-то я и поняла, какой эгоисткой была. Я даже не знаю, жива ли моя семья. Перед смертью моего отца я пообещала ему, что буду заботиться о маме и Итане. Я нарушила это обещание. Последние несколько дней я думала только об Эдуарде. Мне следовало бы побеспокоиться о своей семье.

Прости, мам. Прости, Итан. Я скоро вернусь.

Я поворачиваюсь к Калхантису, слезы текут по моим щекам.

– У меня есть искреннее желание.

– Держи, – я расстилаю на земле одеяло для пикника и хватаю Эдуарда за руку. – Ложись.

Мы ложимся рядом, держась за руки.

– Что мы делаем? – спрашивает он.

– Мы ждем метеоритного дождя, он перенесет нас сквозь время. – Я кладу голову ему на грудь.

Он нежно прижимает свои губы к моим. Медленный, сладкий, неторопливый поцелуй. Когда он отстраняется, то убирает прядь волос с моего лица и шепчет:

– Натали, любовь моя.

Я улыбаюсь. – Ты назвал мое настоящее имя.

Он ухмыляется. – Оно очень красивое.

Я играю с нашими переплетенными пальцами.

– Нам не нужно так скоро жениться. Я понимаю, что брак важен для Королей и Королев, для укрепления власти и все такое. Но там, мы будем просто нормальными людьми, мы можем не торопиться.

Он не отвечает.

– В чем дело? Может ты передумал и не хочешь расставаться со своей короной?

– Нет. Не торопиться…звучит идеально. – Он зевает и закрывает глаза. – Я не спал всю ночь, беспокоясь о тебе. Я хочу спать.

– Закрой глаза. Вздремни немного.

– Ладно, никуда не уходи.

– И не буду.

Я плачу, вынимая пузырек с порошком из рукава платья, снимаю колпачок и подношу его к носу Эдуарда. Как только Эд начинает слегка похрапывать, я замечаю луч света в небе.

Начинается.

Через несколько секунд темное небо озаряется ослепительными полосами серебристого света.

Падающие звезды. Звезды, которые исполняют желания.

Сотни ярких белых лучей следуют по небу, все в разных направлениях и узорах. Я достаю пузырек с ядом, который дал мне Калхантис, и ложусь рядом с Эдуардом.

– Мне так жаль, – шепчу я ему, прежде чем поднести пузырек к губам и наклонить. Жидкость безвкусная, как вода. Но это работает, потому что я начинаю задыхаться.

В моей голове вспыхивает образ. Я лежу на заднем сиденье горящей машины моей мамы после нашей автокатастрофы. Я помню, чего я тогда хотела: Я хотела переродиться кем-то другим. Кем – то более счастливым.

И это сбылось…

Я была счастлива. Вместе с Эдуардом.

Я наклоняюсь над Эдом и целую его в последний раз.

На этот раз я хочу, чтобы Эдуард и я вместе вернулись к тому, что мы должны защищать. Я – к своей семье, а Эдуард-в свою страну.

А потом темнота берет верх…

Иногда я просыпаюсь в слезах. Иногда я просыпаюсь и зову его по имени. Иногда я просыпаюсь и чувствую такую сильную тоску, что мне хочется кричать.

Прошло уже два месяца с тех пор, как я вернулась.

Иногда я спрашиваю себя, не было ли все это сном. Но эти чувства все еще витают в моей груди… Они просто кажутся такими несомненными, реальными.

Моя мать находится в инвалидном кресле после того, как она повредила ноги во время автомобильной аварии. Мой брат вернулся в школу, и у него, кажется, все в порядке. Они даже не заметили, что меня не было… Я думаю, что Кэтрин проделала хорошую работу, притворяясь мной.

Я скатываюсь с кровати и иду к своему столу. Рядом с моей розовой лампой лежит блокнот. Он заполнен дневниковыми записями принцессы Екатерины. Я еще не прочитала всего этого, но из того, что успела, я пришла к выводу, что она прекрасно провела здесь время.

Вздохнув, я хватаю один из моих учебников математики и бросаю его поверх дневника, чтобы закрыть его. Каждый раз, когда я смотрю на него, я вспоминаю его. Я помню, что это было по-настоящему. Что я встретила парня, влюбилась, солгала ему, разбила свое собственное сердце. Но что действительно шокирует меня в реальность всего этого, так это тот факт, что мои женские дни, слишком долго не приходят.

Я хватаю белую пластиковую палочку, которую последние пять минут прятала под подушку, и шепчу: