Чтение онлайн

— Молодцы какие! — Восхитилась я. — Вообще, ваши счастливые улыбки — это лучшая реклама нашему товару. Раз такое дело, пойду остаток тортика нарежу.

— А что, ещё есть?! — Удивились парни.

— Ну конечно. Я же целый огромный противень наделала, чтобы нам с вами было, что с чаем употреблять.

Сказано — сделано. Люди, которым не досталось первой партии товара, увидев наполненное вновь блюдо, наперегонки ломанулись к прилавку. В этот раз моё присутствие совершенно не помешало торговле. Я только диву давалась, видя, как быстро пустеет блюдо. Спустя несколько минут я с ясностью осознала, что вполне можно было сделать и два тортика. И три. Вообще, выгодное это дело, оказывается.

— Так, ребята, — сказала я, как только мы распродали остатки. — Мне нужно, чтобы кто-то из вас сопроводил меня в булочную. Еда быстро кончается, а золотых полно и надо на что-то тратить.

— Пошли! — Тут же вскочил Силей.

— А тебя дома не ждут? — Полюбопытствовала я.

— Нет, я один живу, — заверил он.

— Ты бы лучше отдохнул, — вмешался Линк. — Завтра будешь трудиться за двоих, раз Брайд уволен. А в булочную пойду я!

— Как Мастерица скажет, так и сделаем, — подвёл итог Тесл.

— Ребята вы тогда охраняйте лавку, а мы с Теслом сходим, — приняла решение я, вспомнив о вчерашнем похищении. Со здоровяком, пожалуй, я буду чувствовать себя в большей безопасности.

Булочная была совсем рядом с лавкой и, как всегда, источала весьма аппетитные запахи. Стоило нам войти, как внутри воцарилась тишина. Покупатели перестали оживлённо перекидываться последними новостями с продавцом и начали впитывать происходящее кожей. Искренне, судя по всему, считая, что новости сейчас будут рождаться прямо здесь, на их глазах.

— Здравствуйте, Мастерица, — низко поклонилась женщина за прилавком. — Нижайше благодарю, что оказали великую честь и посетили мою скромную лавку! Меня зовут Латита…

В этот момент из подсобного помещения выглянула Мари, перемазанная в муке.

— Ой, Мастерица! Как хорошо, что вы зашли!

— Привет, Мари, — небрежно кинула я.

На неё тут же уставились, словно на актёра, которому только что прилюдно вручили статуэтку из чистого золота.

— Эээ, — зависла Латита, круглыми глазами глядя на помощницу. — Так вы… эээ… знакомы?

— Я же вам говорила! — Радостно воскликнула Мари.

Мне стало всё ясно. Девочка наверняка сразу же рассказала о своём эпическом знакомстве с самой Мастерицей, а ей не поверили. Решили, что врёт. Ну, держитесь у меня!

— Мари, — мило сказала я ей, как старой подруге. — Заходи вечером, как обычно. Чайку попьём, поболтаем…

— Да, конечно! — Она едва не заплакала от счастья.

Латиту, кажется, хватил удар. По крайней мере, она застыла в весьма неудобной скрюченной позе.

— Чего я, собственно, пришла-то, — важно изрекла я. — Хотела приобрести у вас выпечку на пробу…

Что тут началось! Мне напихали столько пирогов с разнообразными начинками, что у нас с Теслом не хватило рук, так что нам в помощь отрядили какого-то местного подростка. Самое смешное, что поначалу с меня даже не хотели брать денег! Но я быстро пресекла безобразие, нахмурившись и непререкаемым тоном сообщив:

— Или вы берёте деньги, или я пойду в другую лавку!

Вопрос сразу же был улажен. Узнав стоимость, я впала в ступор. Все пироги, которые мне надавали, в сумме составили меньше одного золотого! Так что я еще получила пригоршню сдачи. Вот это да!

— Латита, — осторожно начала я, с трудом удерживая приобретения, — а нельзя ли как-нибудь так, чтобы ко мне раз в день-два приходил от вас человек и приносил выпечку на подносе ли там лотке? Я бы покупала её… думаю, по пути он мог бы заходить не только ко мне, но и в соседние заведения… да и мои охранники всегда не против приобрести свежих булочек.

— О, какая замечательная идея, — оживилась женщина. — Это же отличный способ торговли! Я непременно завтра отряжу к вам сына с подносом!

— Отряжайте, — согласилась я, подумав, что вряд ли успею к этому времени съесть хотя бы даже половину из купленного. Однако, разочаровывать новую знакомую не хотелось. Интересно же, как сработает мой совет!

Как только мы вышли из лавки и попали в поле видимости остальных моих охранников, они подбежали и помогли снять часть пирожкового груза с моих напряжённых рук.

Дома я разложила это богатство по полкам холодильника, чтобы подольше сохранить. Часть оставила на столе и решила перекусить. Силей, который, так же, как и я, не завтракал, присоединился. Остальные не навязывались, но как только я заикнулась, не хотят ли они попить чаю с пирогами… конечно, парни согласились с огромнейшим энтузиазмом!

— А, всё-таки, почему торт дарит такое счастье? — Спросил Линк, когда мы устроились.

— Потому что я готовила его в очень хорошем настроении, даже, помню, подпевала и пританцовывала! — Объяснила я. — Кстати, нам предстоит еще понять, почему моя лавка ополчилась на Брайда. Может быть, вы расскажете мне о магии Мастеров?

Парни призадумались.

— Давайте просто каждый будет говорить по очереди всё, что знает, а я оценю, — решила я. — Начинает Тесл.

— Ну… мама с детства говорила, что когда-нибудь я поеду в столицу и увижу настоящих Мастеров, — прогудел тот. — А если очень повезёт, то какой-нибудь Мастер возьмёт меня себе в услужение. Тогда я спрашивал, кто такие эти Мастера и выслушивал рассказ о чудесных людях, у которых от рождения в руках великая магия. Они делают вещи и некоторые из них могут наделять силой.

— Да, именно так, — подтвердил Линк. — Только мне помимо этого много говорили про их дикие выходки и вызывающее поведение.

— И легендарное богатство, — добавил Силей.

— То есть магия Мастеров именно в руках, — задумчиво уточнила я. — А был ли хоть один, у кого имелись какие-нибудь другие способности? Ну, например, произносить заклинания или, там, предвидеть будущее?

— Никогда! — В один голос сообщили мои охранники.

— Теперь мне еще страшнее, — подвела итог я. — Ту штуку с мигающими огоньками делала не я, моя заслуга лишь в определении её на конкретное место внутри лавки. Почему же она светится?

Конечно, никто из них так и не смог ответить на этот вопрос.

После еды я снова села торговать, предварительно отправив Силея домой, отдыхать. Он делал щенячьи глазки и всячески умолял о снисхождении, но я была непреклонна.

Спустя пару часов сидения с ноутбуком в лавке, подошёл городской голова. Он был оживлён и полон новостей. Уже без лишней скромности пройдя в мою квартиру, Густав устроился на место, которое, похоже, явно считал своим.

Я уселась напротив и принялась со вкусом жаловаться на последние события. Услышав о похищении, мой гость подавился чаем и принялся яростно кашлять.