Чтение онлайн

— Так, сегодня повяжу, а завтра снова возобновлю торговлю, — пробормотала я, заходя в квартиру.

— Опять ужастики будем смотреть? — Оживился Тан.

Я только диву далась, как быстро он осваивает терминологию и развлечения моего мира.

— А не ты ли только что сказал девочке в магазине, что фильмы являются детским занятием? — Лукаво спросила я.

— Я не имел в виду домашний просмотр без посторонних, — красиво вывернулся он. — Когда в комнате двое людей противоположного пола, любое занятие можно считать взрослым.

— По правде говоря, ужастиков мне хватило еще в прошлый раз. К тому же, я буду пробовать создавать не просто абы какие изделия, а сначала решу, что хочу от них получить, после чего уже подберу соответствующее кино. Пора постепенно делать мой талант полностью управляемым.

— Как скажешь, — легко согласился Тан. — Мне интересны любые произведения твоего мира.

После лёгкого перекуса за приятной беседой я решила выглянуть в лавку. Там всё было по-прежнему. Отряд стражников расположился в тенёчке, а мои ребята стояли на самом солнцепеке возле прилавка, притягивая взгляды и улыбки прохожих. Да уж, служение Мастерице сделало их местными знаменитостями. Особенно после превращения в жутких монстров при последнем нападении наёмников.

— Знаете что? — Сказала я им. — Я дарую вам исключительное право в любой момент заходить в лавку и дежурить прямо в ней. Для этого принесём дополнительные стулья. А также посещать квартиру, если вдруг захочется попить или сжевать какую-нибудь плюшку.

Да уж, так себе из меня начальник, конечно. Никакой дисциплины. Но эти ребята, по правде говоря, уже столько раз жертвовали собой, своей личной жизнью и временем ради меня, что вместо простых охранников они давно превратились в надёжных друзей.

Стражники едва слышно зашептались. Кажется, им не нравились подобные привилегии по отношению к другим. Однако после вчерашней ночи никто не осмелился громко возражать.

Порадовав моих парней, я собралась уже отправиться домой за стульями, как вдруг заметила маленький клочок бумаги на полу, неподалеку от прилавка. Присела на корточки, развернула его и вчиталась в чётко выведенные буквы. Руки дрогнули. Письмо вывалилось из них. Мой сказочный мир словно раскрошился на крошки, жестоко разбитый суровой действительностью.

Густав был прав. И мои охранники тоже. Не стоило расслабляться и считать себя непобедимой волшебницей. Умный враг всегда найдёт слабое место.

Снова и снова в моей голове возникал текст злополучной записки:

«Мари у нас. Если хочешь увидеть её живой, то сегодня вечером, как стемнеет, ты должна избавиться от охраны и прийти к дому своей подруги. Без сопровождающих. Без изделий. Если наденешь хоть одно, то мы отрежем ей руки, ноги и выколем глаза, после того, как каждый из нас натешится малышкой вдоволь. Можешь рассказать обо всём страже, но тогда подругу ты больше никогда не увидишь».

На ватных ногах я вернулась в квартиру. Страшась столкнуться с чрезмерно проницательным Таном, нырнула в ванную и закрылась на шпингалет. Меня трясло. Правда, поплакать вволю не получилось. Не знаю, как мой спаситель почуял неладное, но не прошло и минуты, как он постучал в дверь.

— Я… занята, — голос слушался с трудом, поэтому пришлось открыть краны в доказательство своих слов.

Зря.

— Отойди, — сказали мне снаружи.

Этот тихий приказ не заглушил даже шум льющейся воды. Он обладал такой силой, что я невольно подалась назад.

Дверь распахнулась от одного точного удара. Шпингалет с треском вылетел из пазов. Увидев моё лицо, Тан не стал задавать никаких вопросов. Он взял меня за руку и потащил за собой в комнату. Усадил на диван и велел:

— Рассказывай.

Я планировала зареветь, однако не смогла. Когда мой спаситель хотел что-то узнать, его воле невозможно было противиться.

— Мне… прислали записку, — хрипло сообщила я, обхватив себя за плечи. — Мари в плену. Её хотят обменять на меня.

— И ты, конечно, решила справиться сама, — в голосе Тана послышались рычащие нотки.

— Они пообещали отрезать ей руки и ноги!

— Чтобы потерять такую выгодную причину для шантажа? — Вкрадчиво уточнил этот непостижимый парень.

Я поперхнулась своими возражениями. Его логика была убийственна и непоколебима.

— Как бы там ни было, нельзя оставлять подругу в беде!

— Сиди тут, — Тан встал и вышел в Хейзельхальм, однако, уже через пару минут вернулся. — Скоро придёт Густав.

— Ты что?! — Испугалась я. — Не стоило…

— Тихо, — остановил меня он и, сглаживая резкость, слегка улыбнулся. — Глава города весьма неглуп и сможет помочь с поисками Мари. Одной тебе точно не стоит тащить всю эту тяжесть на столь хрупких плечах.

Я обречённо кивнула, ощущая облегчение в глубине души.

Густав действительно появился в рекордные сроки.

— Что случилось? — Тут же спросил он.

Тан вкратце обрисовал ему ситуацию, а я принесла и показала записку.

— Мда, — покачал головой он и внезапно обратил взор к моему спасителю. — Скверно. Так, пойдём-ка, друг, пообщаемся.

— А я? — Мне стало даже немного обидно.

— Мастерица, вы и так пережили стресс. Думаю, вам стоит немного отдохнуть, пока мы прикинем пути наилучшего выхода из ситуации, — мягко улыбнулся мужчина.

Я собиралась настоять, но передумала. В самом деле, зачем мешать опытным мужчинам, которые гораздо лучше знакомы со своим миром и поведением местных наёмников? Особенно учитывая, что мой опыт исчерпывался только фильмами, а Густав, наверняка, ежедневно разруливал проблемы и покруче этой.

Они какое-то время совещались на кухне, а затем позвали туда меня.

— Могу ли я попросить у вас какой-нибудь комплект одежды? — Спросил глава города.

— Зачем? — Заподозрила неладное я.

— Будем делать подсадную утку, — отозвался он.

— Но… а если они не поверят, что это я? Как же Мари? Давайте лучше меня вооружим изделиями, а?

— Нет, — переглянувшись с Таном, ответили мне. — Вы не будете рисковать жизнью. Мы предпримем все необходимые меры для спасения вашей подруги.

— А я прослежу, чтобы ты не покинула в это время пределов дома, — потянувшись, как кот, улыбчиво сообщил мой спаситель.

Не слушая больше моих возражений, Густав схватил одежду и умчался, оставив нас вдвоём. Я кипела негодованием, ходя из угла в угол, и бросая злые взгляды на невозмутимого Тана.