Чтение онлайн

— Ага, — Драмси тяжело вздохнул. — А я ему помогал. Иногда не получалось. Тогда… — он почесал голову. — Не помню. Господин сильно ругался, а потом давал другое задание. Я ослушаться не мог. Он бы меня наказал.

— Ну что с тобой делать, — Бранн тоже вздохнул, но не так удрученно, как остроухий. Скорее с облегчением. — Пошли. Негоже это, гостей на пороге оставлять. Даже таких, как ты.

Драмси радостно кивнул и пошел вместе с нами. Бранн снова достал свое пиво. И вот так, за ужином, мы и рассказали ему о недавних приключениях. Утаивать ничего не стали, так как сами мало что поняли. Бранн, кстати говоря, тоже. Дослушав, он только хмыкнул и хлопнул меня по плечу:

— Вот так приключение! Из тебя вышел бы отличный дворф!

— Ага, будь я на метр ниже.

— А мне для этого надо бороду отрастить, — робко пискнул до этого молчавший Драмси.

— С тобой вообще странная история, — нахмурился Бранн. — Стекляшки эти с такими, как ты… Чую, тут магия какая или алхимия. Вам бы к Корвусу сходить. И чем быстрее, тем лучше.

— До завтра не подождет? — с надеждой спросил я. Пусть и удалось подремать в телеге, но хотелось бы поспать нормально.

Бранн только головой покачал.

— Такие вопросы лучше сразу решать. Я пойду к мэру. Расскажу ему все. А вы проведайте Корвуса. Потом приходите к Шарлотту. Там все и обсудим.

На том и порешили.

Покинув дом дворфа, мы проехали немного на телеге. Потом наши пути разошлись. Бранн поспешил прямо, к стоявшему на холме домику мэра, а нам с Драмси пришлось свернуть к лесу. Там, на самой его окраине, возвышалась башня, чем-то неуловимо похожая на водонапорную. В ней и жил маг Корвус со своим учеником, чье имя я безнадежно забыл.

Когда мы въезжали в распахнутую настежь калитку, на ней горделиво восседала уже знакомая мне черная кошка. В этот раз она решила не испытывать удачу и не шипеть на того, кто больше и сильнее. Просто как-то недобро зыркнула на меня, спрыгнула и бесследно исчезла где-то во мраке ночи.

Вот ведь проклятая зверюга. Ненавижу кошек! Эта еще и черная. Черт, примета плохая. Но сейчас не до нее. Мы миновали калитку и углубились во владения старого Корвуса.

Вокруг его внушительного обиталища раскинулся настоящий цветник. В растениях я не разбираюсь, но тут всего росло просто навалом. И у каждого диковинного куста имелась табличка с названием и еще какими-то заметками — мелкий корявый почерк не получалось прочитать в сумерках.

Я как раз перегнулся через борт телеги, чтобы поближе разглядеть неаккуратные буковки, как вдруг стало заметно светлее. Фонари зажгли какие-то? Или что?

Или что.

— Мамочки! — испуганно пискнул Драмси.

Следом за вспышкой прогремел взрыв, и крыша башни перестала существовать. Камни полетели во все стороны, только чудом не задев ни нас, ни обомлевших от такого зрелища единорогов. Уж не знаю, почему они даже не попытались сбежать. Наверное, особенности породы или они к такому уже привычные.

В отличие от меня.

Мы с Драмси уставились на поднимающийся над башней густой сизый дым.

— Это не я, — на всякий случай сообщил остроухий.

— Да ты что? Правда? — делано изумился я.

— Правда! Клянусь! Вы же сами видели, что я тут сидел и ничегошеньки не делал! — сарказма остроухий не понимал. Впрочем, сейчас это не казалось такой уж проблемой. А вот донесшийся из башни звериный рев — очень даже казался.

Дикий рев снова сотряс темные небеса. Мне не раз приходилось слышать залпы артиллерии, но этот звук сейчас казался куда страшнее громыхания мощных орудий.

— Кажется, мы не вовремя, — заметил Драмси.

— Походу, — согласился я. — Поехали-ка отсюда. Завтра заглянем. Если будет куда.

Остроухий подстегнул единорогов, но те с места не сдвинулись. Животные стояли, почти не шевелясь, и беспокойно глазели на башню. Драмси беспомощно развел руками:

— Не выходит.

— Я заметил.

Рев в башне повторился. Что-то снова громыхнуло. Мой спутник заерзал на скамейке, переводя испуганный взгляд с меня на башню и обратно. Я молчал, поэтому он решил уточнить:

— И что теперь делать?

— Фее хер приделать, — огрызнулся я.

— А зачем?

За секунду до того, как Драмси узнал бы о себе много нового, нашу незамысловатую беседу прервало появление третьего действующего лица. Единорогов в расчет не беру, так как они бездействовали. В отличие от огромного, мать его, дракона, который вылетел из башни. Он заметил нас, сделал боевой разворот, прямо как истребитель, а потом резко пошел на снижение.

— У вас же есть план, правда?

— Да.

— А какой? — незадачливый Драмси не сразу понял, что прямо сейчас разговаривает с пустотой.

Я спрыгнул на землю и побежал к башне — единственному хоть сколь-нибудь надежному укрытию посреди сада. Да, она лишилась крыши, но выбирать тут не из чего — прятаться под кустом всяко хуже, чем за каменной стеной.

— Подождите! — миг, и Драмси уже несся следом.

На наше счастье летучая тварина куда больше заинтересовалась парализованными страхом единорогами, чем двумя удирающими людьми. Тем более, один из них был слишком мелким, а другой довольно жилистым.

Я добежал до спасительной башни первым. Подгоняемый страхом Драмси отстал от меня буквально на пару шагов. Тяжело дыша он прижался к двери, в которую сразу же заколотил всем, чем только можно. Даже лбом пару раз приложился.

— Открывайте! — истерично вопил он. — Быстрее, демоны вас дери!

Шуму мой спутник производил столько, что помогать ему не имело смысла. Вместо этого я наблюдал за драконом. Словно огромный чешуйчатый орел, он спикировал и схватил в каждую лапу по единорогу. Мощные крылья захлопали по воздуху, и жуткое создание без видимых усилий подняло в небо не только извивающихся единорогов, но и целую телегу.

Бедные рогатые животины испуганно ржали, когда их утаскивали в темноту над лесом. Жалко, конечно, но лучше они, чем я. Эгоистично? Да. Но лезть на дракона с голыми кулаками ради пары копытных точно не мой профиль. Своя шкура дороже.

Драмси тем временем не унимался. Бедолага даже осип немного, но его старания все же возымели желаемый эффект. За дверью лязгнули замки, и она с пронзительным скрипом открылась.

На пороге нас встретил недовольный Корвус в длинной ночной сорочке и смешном колпаке с кисточкой на конце.