Чтение онлайн

«Давно я не видела моря… – промелькнула тоскливая мысль, сжавшая сердце. Зверь Эммиэн со стоном отступил. – Мой медовый месяц. Десять лет прошло, а я как сейчас помню и сильные руки Коли, и его нежные поцелуи…»

– Такое не забывается.

– Что? Госпожа, вы что-то сказали?

Оглянувшись, натолкнулась на взгляд темноволосого смуглого молодого мужчины. Высокий, хмурый, с шрамом на полщеки…

Не сразу поняла, что это Ардаль. Если бы не плащ чёрного дракона, могла бы попасть впросак.

«Хорошо, что драконица испугалась моей душевной боли!»

– Ничего, – отмахнулась от стража и, снимая на ходу перчатки, вернулась к крыльцу. – Мысли вслух. Где прислуга, Ардаль?

– Так нет здесь никого, – чёрный дракон хмыкнул. – Леди Идэма несколько раз подчеркнула, что вы едете уединиться с природой. Разве не этого вы требовали? Смотрители поместья приготовили особняк для вас, закупили продуктов и отбыли в отпуск. К слову сказать, чета Крамирон давно мечтала об отдыхе.

«Хм! Будь на моём месте настоящая Эммиэн, драконица, наверное, закатила бы истерику. Нет слуг – нет всякого рода «хотелок». Талана одна точно с запросами избалованной стервы не справилась бы! Но мне подлая подстава Идэмы только на руку!»

Я кивнула, улыбнувшись уголком губ.

– Хорошо. Вещи занесли?

Было видно, что Ардаль в шоке, но дракон быстро взял свою мимику под контроль, отчитываясь по-военному:

– Вещи доставлены в ваши временные покои, леди Эммиэн. Талана отправилась готовить ужин, а господин Ростан решил прилечь. Дракону пятьсот семьдесят лет… а для его слабого резерва это уже приличный срок. Кажется, старика на Уграсе держит только неустроенная судьба его внучки.

– А что держит тебя, Ардаль? – перешла сразу к сладенькому я, здесь и сейчас желая выяснить: кому будет отчитываться приставленный ко мне страж: отцу Эммиэн, его любовнице или незаконному сынку?

– О чём вы, госпожа?

– Интересно узнать, что мотивировало тебя, отправиться в такую глушь следом за мной? Сколько отсюда до ближайшей деревни?

– Два часа на мобе или час на крыле.

– Многовато, – подвела итог, любуясь закатом. – На первый вопрос ответишь?

Страж нахмурился, сбивая меня с толку своей реакцией.

Пока я могла задавать только осторожные вопросы, потому как не знаю, кто такой этот Ардаль, сколько лет он работает на Немира… или на кого он там работает?! А самое главное – как хорошо и как долго Ардаль знаком с прежней Эммиэн!

– Ваш вопрос нелогичен, госпожа. Наёмник не спрашивает: куда ему отправляться. Он просто отправляется. И выполняет поставленную задачу. Моя задача – следить, чтобы вы оставались в безопасности. Через четыре дня сюда прибудет корабль Его Светлости генерала. Вас под свою защиту возьмут другие стражи. Стражи генерала сейш Хильсадара. Именно они доставят вас в гавань Элерона, где служит наместником ваш жених. Мои полномочия закончатся сразу, как только ваша ножка переступит порог особняка губернатора. Сейш Хильсадар не терпит посторонних в своём доме, да и вам ничего не угрожает в особняке жениха…

Я кивнула, удовлетворяясь ответом чёрного дракона.

– Конечно.

Жар поднялся в груди, и я поспешила отвернуться в сторону мобиля.

Перед глазами замелькали картинки, наполненные жгучей обидой драконицы. Ничего толкового я для себя не увидела. Какие-то люди, мрачные покои… кажется, Эммиэн на тот момент была совсем юной. Лет пятнадцать, не больше.

Судя по одежде, к девушке всё время обращались слуги. Они что-то говорили, а Эммиэн злилась.

«Жалко, что эта связь без звука», – заметила я с сожалением, тряхнув головой и сбивая воспоминания драконицы.

– Иди… делай, что там тебе положено. Леди Идэма всё правильно сказала: я хочу уединиться. Только я, море и солёный бриз.

– Но мне надо…

– Тебе надо. Мне – нет, – отрезала стервозно, идеально отыгрывая Эммиэн. – Выполняй. Здесь и сейчас, с лёгкой руки отца, ты служишь мне. Давай не будем портить друг другу настроение.

Мужчина раздражённо дёрнул плечом, после чего быстро поклонился, развернулся на сто восемьдесят градусов и ушёл к воротам поместья. С его пальцев то и дело срывались алые всполохи огня. Они закручивались в спираль, образуя диковинное плетение.

«Защита», – поняла я, с улыбкой разглядывая широкую спину Ардаля.

Моргнув, вспомнила, для чего вообще прогнала стража.

Подхватила юбки и ступила на верхнюю ступень белокаменной лестницы, ведущей к пляжу.

«Необходимо найти пещеру или какое-нибудь другое укрытие, где я смогу спрятаться от посторонних глаз и обратиться… и обратиться не один раз, потому как в книге чётко прописывался этот момент. Чтобы подчинить зверя требовалось как минимум раз сто совершить прыжок из одной ипостаси в другую!»

В шёлковых туфельках ходить по песку было очень неудобно, однако я нашла подобие укрытия – гребень из пяти выступающих скал. Разлив обещал подтопить подход к укрытию, но я надеялась, что до него ещё долго. Мне то нужно каких-то четыре дня. Потом сюда прибудет корабль генерала, как сказал Ардаль, что для меня стало новостью. Отец не спешил рассказывать о поездке к жениху, а я боялась спрашивать, чтобы не попасть впросак.

Вывод из всего этого один: мне надо ускоряться.

«Блин! Постоянно ускоряться!! Не жизнь, а погоня какая-то! Погоня за свободой. И всего один свербящий вопрос, от которого я пытаюсь отгородиться – зачем мне всё это?!»

– Нет-нет… – одёрнула себя в который раз. – Не думать. Надо жить! Надо бороться. За себя, за свободу... за обещание. Мне дали второй шанс. Надо просто оставить всё в прошлом. Забыть. Переродиться… – я с горечью усмехнулась, приседая на корточки перед морской пеной. – Только как это сделать?

На моих пальцах заплясали капельки воды. Магия Эммиэн, которая так девушке и не далась.

Я улыбнулась, мысленно рисуя на ладошке вихрь. В книге «Водная стихия» эта руна была описана, как боевое заклинание.

Вихрь материализовался на ладошке, сорвался с пальцев, вбирая в себя капельки, упал в морскую пену и заревел, вырастая до размеров смерча.

Хлопнула в ладоши, и рёв стихии затих, со стоном падая обратно в воды моря, заметно помутневшего из-за моих манипуляций.

Я обернулась и столкнулась взглядом с Ардалем. Дракон стоял на верхних ступенях лестницы поместья, пристально наблюдая за мной.

Тут же отвернулась. Даже без зеркала поняла, что цвет радужки меняется. На каком-то глубинном уровне сознания. Обживаюсь, так сказать, в новом теле. Ловлю отголоски магии, которые в моём мире все называют «интуицией». А ещё замечаю с толикой грусти, что с каждым днём мои воспоминания о Земле притупляются всё больше. Яркими остаются только моменты, в которых был Коля.