Чтение онлайн

Добавочные клеточки, пристроенные к шахматному полю для того, чтобы игроки оставляли там свои отпечатки перед партией, вспыхнули голубым цветом, подбрасывая искры на двадцать сантиметров вверх.

Галь довольно улыбнулся:

– Магия приняла твоё согласие. Очевидно мнение твоего общества на сей счёт её мало интересует.

– Галь… – бедные зубы Кевина опять скрипнули. – Ты наглеешь.

Атмосфера накалялась.

Чтобы сбросить напряжение, я поставила новый отпечаток и посмотрела на Кевина.

– Мы играем? Или как?

– Играем, – с долей остервенения ответил Кей, выталкивая смеющегося брата в сторону.

Настрой у дракона был решительный.

Не успела я оглянуться, как игра началась.

Порывисто ставя в наступление одну фигуру за другой, дракон планировал закончить партию быстро.

Что ж… я приняла его порыв, но всё же несколько фигурок «съела». Чтоб моя победа над Кайденом не казалась чем-то сверхъестественным.

В целом тактику Кевина я оценила. Не будь он в таком плохом настроении, а я не поставила выигрыш за цель – мне пришлось бы знатно попотеть, чтобы достигнуть желаемого.

– Шах и мат, – самодовольно усмехнулся дракон, ставя моего короля в патовую позицию простой пешкой.

– М-да… – тяжело вздохнула, внутренне напрягаясь.

Проигрыш губернатору больше всего вызывал у меня опасения. Вроде Кевин уже всё, что мог, от меня получил. Непонятно вообще, зачем решился на игру! Вот Кайден – этот да. Было видно, что он что-то хочет получить от меня. Глаза аж горят красным, хотя ещё недавно были чёрные, как ночь за окнами библиотеки.

«Ну, да ладно!»

– И что же вы, мой дорогой жених, желаете?

Моё обращение заставило Кевина поморщится, отозвавшись в моей груди приятным удовлетворением.

– Совсем не то, что планировал изначально… Скажем так: наш дражайший капитан внёс своим желанием некоторые коррективы в моё собственное.

Я чувствовала, как нервы натягиваются до предела.

– И что же это?

– На равноденствии будешь танцевать только со мной. Не желаю слушать за своей спиной сплетни о вероломном брате и изменнице-невесте. Достаточно тех, что уже есть.

Мы с Галем переглянулись.

Если в моих глазах сохранилось безразличное спокойствие, то Ханаана желание Кевина заставило нахмуриться.

В висках заломило сверлящей болью.

– Ауч!

– Игра ждёт твой ответ, – расшифровал Кевин моё состояние, указывая на позеленевшие слепки наших рук.

– Хорошо. Я согласна не танцевать на равноденствии. Без проблем… – боль мигом отступила, как будто ничего и не было.

– Кевин, – Кайден решительно поднялся с дивана. – Позволишь?

И тут Хильсадар удивил меня:

– На сегодня, думаю, достаточно. Предлагаю наш познавательный вечер желаний закончить.

– Кевин! – искренне возмутился Кай.

– Нет, – я коротко и чётко оборвала обоюдные недовольства драконов, разгорающиеся там, где ещё рано…

«Вот, когда моё желание-вопрос получит провокационный ответ, тогда будете бодаться!»

Вслух же сказала другое, наивно взмахнув ресницами:

– Не надо ругаться, уважаемые лорды. Давайте мирно закончим этот вечер. Мне не трудно выполнить и третье желание за один вечер… в уплату за опыт и обучение, так сказать…

Кайден признательно кивнул, а Кевин резко встал с кресла, плеснул себе в стакан ещё вишнёвой наливки и занял освободившееся место на диване.

Что могу сказать? Третья партия сразу началась круто!

Я разгадала желание Кайдена поставить мне детский мат в три хода, и вовремя заблокировала подступы к королю. Предотвратила несколько линейных ударов. Помня, что получение материального перевеса - важный итог любой успешной комбинации, следила за тем, чтобы все мои фигуры находились сразу под двумя, а то и тремя защитами.

Галь и Кевин, видя всё это, даже отставили свои стаканы в сторону, подавшись вперёд.

– Ты смотри, что творит! Отличная защита, Эммиэн, – хмыкал себе под нос Галь, жутко этим раздражая недоумевающего Кайдена. – Так его! За мой артефакт отомсти…

– Заткнулся бы ты, капитан, – цыкнул Кай, решаясь «съесть» мою королеву своей. Он видел в этом лишь обменную потерю сильных фигур, а я – начало его поражения, финальной точкой которого станет сокрушительный мат!

Моя тура свалила королеву в отместку, и Галь заржал ещё громче.

– Ох, Кай! В твоё оправдание, советую тебе говорить всем, что это я научил Глассар так играть!

– Шёл бы ты… – огрызнулся Кайден, отступая ладьёй.

Его коня тут же «съела» моя пешка.

– Некрос! – ругнулся мужчина, хлопнув себя по коленке.

– Ох! Боги-драконы, – пискнула я, изображая «восторг дурочки», как называл этот приём папа, обожающий индийские фильмы и русские мелодраматические сериалы. – А у меня фигурок больше… Я выигрываю, да?

– Не зевай, Эмми, – наставлял меня Галь, волнуясь сильнее, чем час назад, когда сам сидел на месте Дартона. – Сейчас главное нигде не сбиться. Следи за фигурами. Пытайся просчитать хотя бы на два хода вперёд…

«Два? Серьёзно?! – левый уголок губ полез наверх, выдавая мою ухмылку с головой. – Да я на пять ходов вперёд стратегию выстраиваю!»

Посмотрела на притихшего губернатора, и улыбка быстро растворилась.

Кевин разглядывал на меня слишком пристально, с подозрением щурясь. Как будто изучал.

«Неужели догадался, что я умею играть?» – нервно сглотнула я, опуская взгляд на шахматную доску.

С таким соглядатаем было бы правильно сделать ошибку на игровом поле, но я побоялась терять преимущество. Очень уж не терпелось проверить свою догадку – сможет эта игра заставить проигравшего отвечать на вопрос честно и прямо!?

– Ой, – через десять минут охнула я, деланно удивляясь. – Это шах и мат, да?

Белый король Кайдена свалился, признавая поражение.

Советник губернатора выругался сквозь зубы.

Галь принялся эмоционально восхвалять мои умственные способности, а вот губернатор реагировать на мою победу не спешил, пару раз переглянувшись со своим дружком.

– Итак… – нервная улыбка Кая растянула его пухлые губы. Между пальцев дракона как-то угрожающе заплясали зелёные искорки. – Каково ваше желание сейша Глассар?