Чтение онлайн

Вопрос Хильсадару не показался из разряда «странных». Оно и понятно, Немир же считался затворником. Я не удивлюсь, если Эммиэн ни разу не была в Хастене, не говоря уже о замке правителя.

Кей повернулся ко мне, и его лицо озарилось улыбкой.

– Не знаю, Эммиэн. Но точно, незабываемым. Драконы – народ величественный, и торжества у них проходят соответствующе. Думаю, там будет много танцев, пышных нарядов, музыки… и, конечно же, драконьего огня!

Я почувствовала, как по спине пробежал холодок, но в то же время меня захватила волна нетерпения. Драконий огонь! Я знала, что огонь – это стихия чёрных драконов, но представить себе масштабы этого зрелища было просто нереально.

Мобиль свернул на широкую площадь, вымощенную разноцветными камнями, в центре которой возвышался огромный дворец. Дворец был выстроен из белого блестящего камня. Его башни упирались в небо, а на крышах красовались резные фигуры драконов.

На дворцовых воротах стояло семеро высоченных стражей, облачённых в блестящие серебристо-золотые доспехи, а над ними, на мраморных колоннах, красовалась надпись на непонятном мне языке.

– Это имя Дарийского императора, – пояснил Кевин, заметив мой взгляд. – Он правит всем драконьим миром уже более ста лет.

«Хм… он объясняет как-то странно. И такие элементарные вещи, которые в объяснениях не нуждаются. Это очень подозрительно».

Я прищурилась, но Кевин уже смотрел вперёд, приоткрыв окно со своей стороны моба.

Мы остановились у входа, и Хильсадар, с видимым волнением, помог мне выйти из машины. Воздух вокруг наполнился ароматами цветов и сладостей, а звуки струнных инструментов, доносящиеся из-за стен дворца, заставили моё сердце забиться чаще, позабыв обо всём.

Мы подошли к двум могучим драконьим стражам, стоявшим у входа. Они, словно изваяния, не шевелились, их доспехи переливались всеми цветами радуги на солнце.

Кевин протянул им какую-то карту. Стражи, не моргнув глазом, окинули нас взглядом, после чего, с едва заметным кивком, раздвинули ворота.

Один из стражей что-то тихо сказал себе в руку. Наверное, там у него был аналог рации.

Идти по мощённой дороге к заветной парадной двери пришлось долго, минут десять, не меньше. Но уж очень интересно. Помимо нас пребывающих хватало. С некоторыми Кевин обменивался любезностями.

Мимо нас пролетали мобили разных моделей и цветов, неизменно заворачивая за угол величественного белого замка. Видимо, там происходила разгрузка вещей.

Мы вошли в огромный холл, и я, затаив дыхание, замерла, словно окаменевшая.

По ступеням белоснежной широкой лестницы к нам спускалась целая делегация, возглавлял которую статный темноволосый мужчина с цепким тяжёлым взглядом.

«Это правитель? Да? Я должна ему поклониться… а если это не он? Косяк лютый! Я же не знаю, как выглядит загадочный Алделл сейш Адари!»

Глава 42. В столице

Паника подкралась на мягких лапах, но прежде чем я отдала ей себя на растерзание, вперёд выступил Кевин, принимая весь огонь на себя.

– Господин, – Хильсадар приблизился к группе довольно эффектных драконов и преклонил колено перед темноволосым черноглазым мужчиной с короткой аккуратной бородкой. Но главное, что он был совсем не тем, на которого я подумала, мысленно нарекая императором.

«Фух… всё-таки есть от тебя толк. Выручил. Ладно… сегодня лишаешься порции язвительного словесного яда».

– Кевин, – улыбнулся мужчина, хлопнув Хильсадара по плечу. – Вставай, сынок. Эти условности не для нас с тобой.

Мой визави встал, но от условностей не отказался, подзывая меня мягкой улыбкой.

– Отец, позволь представить вам мою спутницу и невесту – леди Эммиэн сейш Глассар.

«Отец? Аааа… – пока изображала реверанс, радуясь, что ног под длинным подолом не видно, сообразила, почему Кей называет императора «отцом». – Он воспитывался в императорском дворце до девятнадцати лет вместе с четвёркой наследников, включая сына Алделла. Артефакт личины скрывал настоящего принца, и понять, кто он среди четвёрки наследников сильнейших родов, никто не мог. Судя по всему, Алделл не делал различий между детьми и всех воспитывал, как своих. Ребята вместе поступили в академию, закончили её, а в последствии узнали, что сына императора давно тю-тю. Не помогли традиции предков. Загадочный враг рода чёрных драконов уничтожил наследника Алделла, и теперь у сейш Адари нет прямого потомка, который сможет представить их династию на «Великих драконьих играх». По моим подсчётам они наступят через сорок пять лет, поэтому даже если Алделл заделает какой-нибудь драконице малыша, тот уже будет в пролёте, так как принимать участие в играх могут только дипломированные боевые драконы, которым как минимум перевалило за первый полтинник».

– Рад приветствовать вас, – скупо улыбнулся Алделл, как только я выпрямилась. – Вы очаровательно прекрасны.

– Спасибо, Ваше Величество.

Адари быстро кивнул, на миг задумался и продолжил с усмешкой:

– Давно хотел с вами познакомиться, но ваш батюшка, впрочем как и я, не любитель выезжать в свет. Глядя на вас, его нежелание приобретает смысл. Такую жемчужину надо беречь от развращающего общества сильных мира сего, не так ли?

Я смущённо моргнула, не зная, как на это реагировать, особенно, когда послышались смешки «сильных мира сего», поместившихся за широкой спиной сейш Адари.

Алделл подмигнул мне и снова посмотрел на Кея.

– Ну, думаю, что напоминать о том, где находятся твои покои, никому из моих распорядителей не требуется. Алгой?

– Ваша Милость?

– Надеюсь, покои для невесты моего названного сына на закрытом этаже?

– Всё верно, Ваше Величество.

– Ступайте, дети мои. Располагайтесь и чувствуйте себя как дома. Мой день Рождения только завтра, поэтому вся часть загадочного представления, которое с утра до ночи готовят мои дорогие подданные… – мужчина поморщился, заранее выказывая тщетность всех их стараний, – запланирована на следующий вечер. Сегодня будет только ужин в тесном семейном кругу. Райлан, Дарий и Эван обещали пребыть со своими дамами сердца… Давно я вас всех вместе не видел…

Подниматься пришлось на третий этаж, вход в коридор которого охранялся тремя элитными стражами хастенского дворца.

Кевин проводил меня до двери отведённых мне покоев, хотя служанок уже набежало аж в количестве трёх штук.

– Располагайся, – наконец, изрёк Кей, обойдя по периметру все три комнаты моих ошеломительно красивых нежно-фиолетовых покоев. – Чисто. Нет ни незваных гостей, ни прослушки. Если что, моя комната рядом. Слева по коридору. Через пару часов предлагаю прогуляться по замку. Я заметил, ты любишь книги… могу показать тебе императорскую библиотеку. Там есть всё. От «А» до «Я»… А там и до обеда рукой подать.

– Не откажусь, – с подозрением мой взгляд пробежался по фигуре Кевина, и дракон, суетливо откланявшись, поспешил покинуть наше с горничными общество.

Проводив глазами уход Хильсадара, переключилась на новые апартаменты, планируя изучить дворцовые палаты вдоль и поперёк.

Во мне проснулся азарт.

«А вдруг тайничок найду? Или секретный ход?! Это же за гранью добра и зла! Я в настоящем замке!!!»

Сделала пару выдохов и усмехнулась.

«Эмма, не к месту ты энтузиазма хапнула. Какой к чёрту тайничок!? Какой секретный ход?! Мы если и будем его искать то только ради того, чтобы уберечь себя от тайных визитёров! Мне провокаций даром не надо! Конечно, местное общество довольно снисходительно относится к любовным похождениям, но опять же, если эти похождения не перегибают палку и не обрастают некрасивыми сплетнями».