Чтение онлайн

Первыми пошли иллюзии теней, которые должны были отвлечь эту тварь. Хрули и Джинг напряженно держали лапки, и с сосредоточенными мордочками наполнили воздух иллюзией запаха огня.

Даже я ощутил запах дыма. За эти недели лисы здорово прибавили в мастерстве иллюзий.

Лянг не мог дождаться когда его выпустят в воду. Но пока было рано. Прежде мы должны ослабить врага и заставить его…понервничать.

Демон-карп, — здоровенная рыбина размером с две лошади, — беспокойно завертел полностью красными глазами, в глубине которых горел демонический огонь. Его туловище раскачивалось вправо-влево, а пасть напоминала огромного ежа — так много там было костяных игл длиной в пару ладоней.

Тварь принюхивается, — понял я, — а это значит, что лисы и его обманули. Хорошо…очень хорошо!

«Эта тварь посильнее того старика-демона будет», — вдруг сказал Ли Бо.

Я теперь тоже сильнее. И готов к бою.

«Тоже верно. Ты не так беспомощен как тогда, когда визжа удирал на старой кляче».

Не так всё было. — хмыкнул я.

«Так-так, я всё помню! Я тогда даже стих сочинил. Со смыслом».

Я не стал отвечать, потому что в следующее мгновение поверхность озера зашевелилась, и наружу всплыли мелкие карпы-скелеты. Буквально скелеты, размером с руку. Они будто живые закружили вокруг насторожившегося карпа и в глазах каждого такого «малька» горел тот же алый огонь, что и в глазах того, кто ими управлял.

Лисы, тем временем, под прикрытием иллюзий теней обошли озеро с другой стороны, запутывая противника, и когда он, отвлеченный их шумом, повернулся в их сторону, я рванул вперед из небольшого укрытия за холмиком.

«В бой! Поджарь эту рыбеху!» — крикнул Ли Бо.

Я не жарить ее собрался, а изгонять.

«Это я и имел в виду».

С помощью техники передвижения, я в два прыжка преодолел расстояние до озера и вскочил на воду, используя Шаги Святого.

Алая вода подо мной тут же зашипела, будто пропитанная демонической энергией.

Поддержание техники вдруг стало в несколько раз энергозатратнее обычного. Понятно. Вот оно, влияние «чужого места» — из меня пытаются вытягивать силы. Раньше мне не попадалось места, которое бы было буквально подконтрольно могущественному существу. Но, похоже, демонические существа в этом подобны праведникам, которые тоже защищают свои «жилища» Символами и прочими методами. Насколько же силен Золотой Карп в своем озере Черного Нефрита?

Четки вокруг меня уже вращались, создавая защитное пространство, а я скользил вперед.

Хтьфу!

Из пасти демона-карпа прямо в меня вылетело с десяток острейших игл, а следом за ними, чтобы я не успел увернуться, поток кровавой воды, принявший обличье карпа.

Я вильнул в сторону.

Четки отразили иглы и те с треском отшвырнулись в сторону. Одна проскочила, но попала в меч.

Дзынь!

А вот это было опасно.

Как на коньках, я скользил вперед и ощущал, как алая вода вытягивает из меня Ци. Демоническая тварь с оскаленной пастью, где были тысячи острых иголок-костей вместо зубов, сделала в мою сторону новый «залп».

— Едааааа! — прошипел карп-демон, — Сама пришла!

Лисы, которые под иллюзиями пытались подобраться сзади и атаковать, увязли в воде, которая обхватила их лапы, пытаясь утащить в глубину.

— ВАН! — крикнул Лянг.

— Выпускаю! — выдохнул я и через секунду Лянг бомбочкой приземлился в озеро.

— Арррррр! — его рев, отдаленно напоминающий драконий, разнесся вокруг.

— Добыча! Еда! Убью! Сожру! Слабый Праведник! Готовься к смерти! — карп-демон плюнул странным серо-алым сгустком прямо в меня.

И я на одних рефлексах уклонился.

Это дух?! Он плюнул в меня духом? — неожиданно понял я.

— Аааа! — С завыванием дух кинулся мне в спину. Где развеялся от удара четок. Простыми духами меня теперь не взять. А вот то, что выплюнул карп дальше, заставило даже нейросеть выдать предупреждение.

[Значительная опасность для носителя! Зафиксирован Кровавый дух сопоставимый с практиком стадии Заложения основ!]

А раньше сказать нельзя было? — мелькнула мысль. А потом я сам себе ответил — нейросеть обычно сообщает о непосредственных угрозах, а в озеро сунулся я сам. Вот только пройти мимо него я не мог: оставлять за спиной «такое» было нельзя.

Это гнилое место надо было очистить.

«Это кровавый дух, Ван! Будь осторожен! Тут всё озеро в крови. Зря мы сунулись сюда. Тварь тут сильна. Сильнее, чем в обычном месте».

Не сомневаюсь, но я и так знал, что тут опасно.

Рука соскользнула в карман, и я начал швырять в карпа-демона камни, которые тот на подлете сбивал струями алой жидкости, от соприкосновения с которой камни шипели и падали в воду.

Ничего, я на них особо не рассчитывал… это просто отвлечь внимание и заставить тратить силы.

Выплюнутый сгусток из пасти карпа начал принимать человеческое обличье, и к нему, как огромный плащ-простыня, начала стекаться алая вода, формируя большую фигуру.

И тут в дело вступил Лянг. Он окружил себя своей Стихией.

Озерная вода жгла его тело, так что он не мешкая начал делать защиту. Во рту у него было две водные жемчужины и теперь вокруг него кружились мощные потоки Стихии Воды, которые отталкивали демоническую гниль. Его контроль Стихии за эти недели стал настолько лучше, а сила так выросла, что он, в принципе не приспособленный для сопротивления демонической Ци, давал ей отпор.

Плюх!

Плюх!

Мощные ударные струи, которые Лянг тренировал на лисах, врезались в бок демона-карпа и заставили того взвыть. Оставшиеся у меня в карманах камни полетели теперь в кровавого духа, который начал двигаться в мою сторону.

Разве демоны могут управлять духами? — удивился я.

«У них какой-то странный симбиоз, они связаны. Это не просто демон, он что-то непонятное. Смесь».

Паф-паф!

Выскакивающие на меня скелеты мальков один за другим разлетались на части. Но они заставляли меня тратить силу и время на них. Я даже не успевал воспользоваться мечом. Всё происходило слишком быстро. Костяные иглы, сгустки едкой кислоты, и теперь кровь.

Кровавый дух швырнул в меня веер из алых капель.

Я тут же зачитал мантру-молитву. Ощутил, что это должно помочь.

И помогло.

Капли чужой Ци, продырявившие мой щит, стекали вниз, теряя силу.

Камень…камень…камень…

Один за другим камни летели и попадали прямо в духа, который, похоже, и не собирался уклоняться. С шипением, камни с заготовленными Символами вонзились в него, и ему это явно не понравилось.

— ВИИИИИ!!! — Словно недорезанная свинья завизжал дух.