Чтение онлайн

Никто не мне не ответил, хотя пару человек почему-то рассмеялось. Но все как один уставились на меня.

Тристан бежал ко мне, но обеспокоенным не выглядел. Он светился от счастья. Неужели состязание уже закончилось? Он победил?

Я посмотрела на Черного Рыцаря, но он неподвижно сидел на своем коне и просто наблюдал.

Как только Тристан оказался рядом со мной, то взял меня за руки и, тяжело дыша, улыбнулся мне. Таким довольным я его видела только до всей этой истории с перемещением.

— Поцелуй меня, — сказал он.

— Что? — я хотела сделать шаг назад, но у него была крепкая хватка.

— Просто поцелуй меня. Давай же.

Я не могла этого сделать. Ведь тогда мы с ним обменяемся чарами, и уже я застряну в Средневековье навсегда. Я замотала головой.

Он не понимал, почему я медлю.

— Саванна, тут некогда скромничать. Исход состязания зависит от этого поцелуя.

— Что? — повторила я.

Он еще сильнее сжал мои руки.

— Победит тот, кого ты сама, по своей воле, поцелуешь. Ты должна меня поцеловать или я проиграю.

Я чувствовала, как напряжение в толпе нарастает, как все смотрят на нас и ждут продолжения, а я стояла и не то что говорить, двигаться была не в силах.

Он не отводил от меня взгляда, и я, почти не моргая, смотрела на него. Я видела разочарование в его глазах.

— Саванна, — произнес он, и это был почти вопрос, почти осуждение.

Я прошептала:

— Прости, я не могу. Я…

Тристан резко отпустил мои руки.

— Ты не можешь? — это был далеко не шепот.

Черный Рыцарь рассмеялся. И все повернулись к нему. Все, кроме меня. Я опустила глаза и часто задышала.

— Она не может этого сделать, — выкрикнул всадник, — потому что уже поцеловала меня. Если быть точным, это произошло в нашу первую встречу. Она даже умоляла меня. Спроси у нее — я дал ей зелье правды, и в моем присутствии она не может лгать, если только не хочет, чтобы ее язык загорелся.

Я продолжала молчать, чувствуя, как краснею. Мне хотелось все объяснить, но я не могла при всех рассказать, что на мне чары обмена.

Тристан повернулся ко мне, его глаза пылали гневом.

— Ты поцеловала его? Даже больше, ты сама просила его тебя поцеловать?

Я наконец осмелилась посмотреть на него — ответный взгляд был обжигающим.

— Это не то, что ты подумал.

— А что я подумал? — спросил он. — Ты сама мне сказала, что тебе нужно время после отношений с Хантером. Что ты покончила со сказками. Теперь я понимаю, что ты просто лгунья. Так ты целовала его или нет?

Мне было невыносимо больно, но я кивнула.

Он был зол, говоря обо мне, но, едва я подтвердила слова Черного Рыцаря, он резко отошел от меня, словно я его ударила.

Толпа загомонила, круг вокруг нас стал сужаться. В мою сторону летели не самые лестные слова:

— Шлюха!

— Ей прямая дорога в ад!

— От нее одни беды!

Я подошла к Тристану и заговорила срывающимся голосом:

— Прости, мы обязательно придумаем, как по-другому его можно победить.

Он замотал головой.

— Ты что, правда не понимаешь?

— Тристан…

Не успела я договорить, как слово взял Черный Рыцарь.

— Вот и сражен ваш подающий надежды рыцарь, — он вытащил свой меч, направил его на толпу и прокричал: — И так будет с каждым, пока принц Эдмонд не примет мой вызов. Я устал ждать. Даю ему две недели и ни днем больше. Затем я вернусь, и вы познаете гнев Черного Рыцаря.

Он дернул поводья, и толпа мгновенно расступилась перед ним. Обернувшись, всадник обратился к королю Родерику:

— Пусть сам король проследит за судьбой сэра Тристана. Если завтра к полуночи его голова не будет украшать стену замка, я буду расценивать это как акт неповиновения.

— Что? — вырвалось у меня. — Нет!

Я знала, что Черный Рыцарь услышал меня. Он повернул голову в мою сторону. Я вышла вперед и дрожащим голосом крикнула:

— Нет! Прояви милосердие!

Но он, не сказав ни слова, пришпорил коня и поскакал в сторону леса.

Я же обратила все свое внимание на Тристана, хотя сама до сих не пришла в себя от произошедшего.

— Скажи, что ты не ставил на кон свою жизнь. Пожалуйста, скажи мне это.

Когда он заговорил, его голос был пугающе спокойным.

— Только так я мог заставить его никогда сюда не возвращаться, если он проиграет.

За гвалтом толпы я услышала, как с сожалением в голосе король произнес:

— Стража, приведите ко мне сэра Тристана.

Я не могла дышать. От света факелов все выглядело таким призрачным и пугающим. Холодный воздух сковал горло.

Толпа негодовала.

— Это был нечестный поединок, — выкрикнул кто-то.

— Это ее голову следует повесить на стену замка, а не его!

— Мы не обязаны подчиняться Черному Рыцарю! — раздалось откуда-то.

Вместо того чтобы дать дорогу страже, люди оставались на своих местах, не давая тем добраться до Тристана.

Я схватила руку Тристана.

— Тебе нужно бежать, — я оглядела замковый двор. — В мою карету впряжены двенадцать быстрых лошадей. Они будут мчать что есть сил, пока не наступит полночь.

Он не сдвинулся с места.

— А что мне прикажешь делать, когда Черный Рыцарь вернется мстить всем этим людям? Куда тогда бежать?

— Им уже под силу его победить. У него больше нет его неуязвимости.

Тристан даже не попытался сдвинуться с места. Сжав челюсть, он наблюдал, как к нему сквозь толпу пробираются стражники.

Чтобы обратить внимание Тристана на себя, я потянула его за руку и заговорила так тихо, чтобы слышал только он.

— Она у меня. Я ее украла — выпила зелье обмена и могу теперь поменяться заклятьями с любым, кто поцелует меня на этой недели. — Я была уверена, что он не понял меня, но я все равно пыталась все объяснить и спасти свою добрую репутацию. — Да, я поцеловала его, но сделала это ради тебя.

Тристан кивнул, но так и не взглянул на меня. Я даже не поняла, поверил он мне или нет.

— Я помню тот день. Ты еще боялась, что станешь причиной поражения Черного Рыцаря. Прямо насмешка судьбы какая-то.

Крича и расталкивая людей, стражники продолжали пробираться сквозь толпу. Они крепко сжимали в руках мечи, и уже почти никто не пытался им помешать. Скоро они окажутся тут.

Одним быстрым движением я вытащила меч Тристана из ножен. Я держала его прямо перед собой, все мои чувство обострились.