Чтение онлайн

— А то, что он тебя пырнул ножом?

— Скажу, что если подпишет, то останется в живых.

Руслану не было смысла ее обманывать, и это ее успокоило. Не хватало ей принимать участие в чьих-то кровавых разборках.

Дав ему пару книг и оставив отдыхать, Вероника ушла к себе, чтобы еще раз прикинуть, а что бы она сама сделала, если была бы ни месте Ореха. Скрылась бы. А где можно затеряться и не привлекать к себе внимания? С такой, как у него, рожей и с его комплекцией он везде будет заметной фигурой, кроме южного Бруклина. Там, где обитают его соплеменники.

К счастью, у нее нашелся последний номер нью-йоркской «Русской рекламы», которую оставила Мария Сергеевна, регулярно штудирующая ее на предмет выгодной работы. Скорее всего, Орех в данный момент делает то же самое. Что он будет искать? Конечно, меблированную квартиру на небольшой срок. Через агентства? Вряд ли. Там требуют документы, проверяют на предмет работы, судимости и так далее. Значит, пойдет по частникам. Тогда и она сделает то же самое. Только вечером, когда он уже найдет себе пристанище.

А днем ей предстояло поехать на встречу с Ашотом Абгаровичем. Глава московской делегации все же возник и прислал SMS за час до назначенного времени. Вероника оставила Руслана на попечении Марии Сергеевны, которая подрядилась сварить суп и взять на себя другие хлопоты, связанные с раненым. Они хорошо оплачивались самим Русланом.

Встреча прошла по предыдущему сценарию. Обмен любезностями в кабинете, а потом прогулка по улицам вчетвером. Впереди шел Виктор Андреевич и, возвышаясь над ним, в чем-то тихо убеждал приземистого армянина, а они с Изей топали сзади. Вероника с ним особенно не церемонилась. Когда тот спросил с мерзкой ухмылочкой на лице: «А куда запропастился наш друг Руслан?», она так на него посмотрела, а она умела это делать, что Изя осекся и больше не возникал. Видимо, вспомнил, что ее «прикомандировали» к ним.

Ресторан в этот день не предусматривался, и беседа завершилась на улице. Было очевидно, что стороны не нашли взаимопонимания. И, конечно, вопрос упирался в сумму.

Вероника мысленно чертыхнулась, так как было жаль потерянного времени. Утешало лишь то, что это время щедро оплачивалось. Но наступал вечер, и пришло время приступить к работе. Дома была идеальная обстановка. Дочка, накормленная и довольная, забавлялась за компьютером, Мария Сергеевна прикорнула на диване, Руслан читал книжку. Тишина и покой.

Раскрыла газету и стала отмечать все объявления, которые подходили под критерии, которые она задала. Набралось не так уж много. Через компьютер позвонила по первому. Ответила женщина. Квартира еще не сдана. Представившись офицером уголовной полиции, официальным голосом объяснила, что они разыскивают опасного преступника, дала приметы и просила в случае, если такой обратится, позвонить ей по телефону. Намеренно говорила по-русски с акцентом и оставила компьютерный номер, который у нее имелся. В этом случае любопытному, который захочет узнать, кто с ним разговаривал, будет сложно установить звонившего. Женщина перепугалась и обещала связаться.

Потом были другие, доверчивые и нет. Некоторые телефоны не отвечали, а оставлять запись на автоответчиках Вероника побоялась. Так дошла до конца соответствующих страниц в газете и почувствовала, что устала. Оказалось, что хитрить очень утомительно.

Потом разговаривала с дочкой, а Мария Сергеевна опять занималась Русланом, ужином. Обычно тихая квартира наполнилась непривычным движением и деятельностью. Когда наконец все успокоилось, Вероника занялась вторым этапом прочесывания рынка квартир в «русском» районе Бруклина и вскоре зашла в комнату к Руслану. Протянула ему листок бумаги.

— Адрес Ореха, — коротко сказала ему.

Он недоверчиво глядел на нее с кровати.

— Это он, — подтвердила Вероника и вышла из комнаты.

Посчитала, что Руслану надо остаться наедине, чтобы решить вопросы со своими земляками.

А за пять минут до этого Вероника, уже было отчаявшись и посчитав, что ошиблась в намерениях Ореха, на вопрос, имеется ли квартира, вдруг услышала от ответившего ей мужчины:

— Только что сдана.

Она вздрогнула и прокричала:

— Не вешайте трубку!

Потом в ход пошла легенда о разыскиваемом преступнике, но мужчина оказался из недоверчивых.

— А почему я должен говорить с вами?

— Потому что это в ваших интересах.

— Не в моих интересах разговаривать с полицией.

— Мы заботимся о вашей безопасности. Я из уголовной полиции, и меня не интересует, что вы сдаете и за сколько. Как выглядит мужчина, которому вы сдали квартиру?

А хозяин квартиры ей и не говорил, что это был мужчина.

— Ну, здоровый такой. Говорит, что работает охранником.

— А как его зовут? Борис?

— Нет. Семен.

— Это — не тот, кого мы разыскиваем. Спокойной ночи!

Не хотелось пугать недоверчивого мужчину дальнейшими вопросами. Выяснить, кто является владельцем телефона, не составляло труда. А уж получить данные о его собственности в городе Нью-Йорке тем более.

Переговоры с земляками вскоре закончились, и Руслан возвестил:

— Завтра мне придется поехать за этим Орехом, а то опять убежит.

Вероника посмотрела на него критически и подумала: «А вот это мы еще посмотрим».

В русском языке существуют два слова, которые характеризуют один и тот же процесс: «есть» и «жрать». Так вот, человек, который сидел перед ней, не ел, а, чавкая, пожирал какое-то варево неприятно коричневого цвета. Вылавливая из него куски мяса на костях, он брал их в руки, смачно обсасывал и бросал прямо на стол. У Вероники подкатывалась тошнота к горлу.

За пару минут до этого в грузинский ресторан вошли трое земляков Руслана, и только после них она. Так ее проинструктировал Руслан. Причем дважды. А с утра Вероника встретила Марию Сергеевну и соответствующим образом проинструктировала ее еще до того, как та увиделась с Русланом. Поэтому бывшая медсестра страшным голосом сообщила ему, что в этот день ну никак нельзя вставать с постели, так как может разойтись шов и его придется везти в больницу. Подействовало, и начались переговоры по телефону, и Вероника, войдя к нему в комнату, спросила, не могла бы она ему помочь.

— В чем? Там мужские дела, — бросил он.

— Ну, мужские так мужские, — согласилась она. — Я не собираюсь драться. Просто мне платят за присутствие. Поэтому могу постоять в стороне и поглядеть, как в прошлый раз.

Руслан задумался.

— Знаешь? Это опасно. Не знаю, что он может выкинуть.

Вероника опять согласилась:

— Да, конечно. Но если не я, то кто?

После этого последовала новая серия телефонных переговоров, и их градус стал накаляться. С одной стороны, Руслан заботился о ее безопасности, с другой стороны, не мог простить, что какой-то подонок пырнул его ножом и мог уйти безнаказанным. А Вероника просто выжидала, когда закончатся бурные обсуждения. По большому счету ее не интересовало, что произойдет с Орехом. Она лишь беспокоилась о том, чтобы Руслана не понесло на эти разборки.