Чтение онлайн

– Ты не мог подождать, пока я поговорю с наместником?

– Да, не мог. Ужасно по тебе соскучился.

Но я прекрасно знала этот тон и это выражение лица:

– Ройнал, сейчас же говори, что происходит!

– Аделина, тебе лишь достаточно знать то, что не стоит приближаться к Императору.

Я озадаченно повернулась к трону:

– Почему? Мы с ним мило побеседовали, он на меня не сердится за тот скандал с драгоценностями.

Рука Ройнала с талии поднялась чуть выше, отвлекая меня, будто намерено.

– Ройнал, что ты делаешь? Это неприлично!

– Да брось, мы с тобой были женаты. Что тут неприличного?

Мимо нас прошла пара, направляясь к трону и намереваясь быть представленными Императору. Ройнал повернул голову и проследил за ними взглядом. Боковым зрением я заметила, как к трону приблизился Мишель.

– Ройнал, или признавайся, что тут происходит или я сейчас же попрошу у Императора аудиенции!

– На Императора готовится покушение. Поэтому я запрещаю тебе приближаться к нему, чтобы не зацепило ненароком.

Я даже остановилась: так неожиданно прозвучали слова Ройнала. Он тут же закружил меня, уверенно ведя в танце.

– А он знает об этом? Не стыдно вам использовать Императора как наживку?!- мой обличительный шепот был слышен только Ройналу.

– Разумеется, он знает. Сам Император и предложил себя на роль наживки, хотя служба безопасности была против. Но, воля Императора - закон. А теперь дай слово, что не приблизишься к Императору.

– Даю слово.

Ройнал слишком близко прижал меня к себе, кружа в танце. Уведя меня в другой конец зала, усадил на софу:

– Будь хорошей девочкой, Аделина.

Ройнал оставил меня в одиночестве, а сам направился к трону, рядом с которым возвышалась фигура Франца.

На какое-то мгновение мне стало обидно. Один пригласил на прием, но не отходит от Императора. Второй, проявил заботу о моей безопасности, но тоже оставил одну, пытаясь разоблачить того, кто покусится на жизнь Императорской особы. Ну и как это понимать? Да, пусть это эгоистично с моей стороны, но мне хочется внимания, а не уверений в моей неотразимости лишь на словах. Видимо, мужчины на Императорской службе действительно закоренелые холостяки, но что делать, если именно такие и встречаются на моем пути? Наверняка они обзаводятся семьей уже после отставки, но я не уверена, что готова столько ждать. Да почему я вообще должна кого-то ждать? Лучше уйти раньше времени с приема, чем с каждой минутой все больше убеждаться что ни Францу ни тем более Ройналу нет до меня никакого дела.

Я уже намеревалась подняться с софы, как с другой стороны зала, именно там, где находился трон, раздался какой-то неясный шум. Кто-то тихонько вскрикнул, ахнул, послышались непродолжительные звуки борьбы, какой-то возни. Гости стали расступаться, и я увидела как к дверям Мишель и Ройнал ведут какого-то мужчину, с заломленными за спину руками. Мой взгляд зацепился за разорванный манжет Ройнала, а на скуле Мишеля наливался синяк. Я посмотрела в сторону трона и увидела, что Франц поспешно уводит Императора через другой выход. Наместник пытался всех успокоить и заверить, что гостям ничего не угрожает, но его подрагивавшие руки и трясущийся подбородок говорили об обратном. Некоторые лойды спешно уводили своих супруг и дочерей, а я продолжала сидеть на софе, грустно улыбаясь своим мыслям. Вот, случись сейчас здесь пожар или давка, даже спасти меня будет некому.

Из грустных мыслей меня вывел голос Марсии:

– Аделия, пойдем. Прием закончен. Это просто ужасно! Ты видела, как этот негодяй бросился с кинжалом на Императора? Если бы не лойд Лориан, страшно представить, что было бы. Говорят, кинжал был отравлен! Достаточно было бы одной царапины…

– Марсия, перестань повторять сплетни,- Ленсий прервал словесный поток супруги и подал мне руку, помогая подняться.

Марсия предложила мне эту ночь провести у них и я не видела причин отказываться. Давненько мы с кузиной не секретничали, а Ленсий видимо был не так словоохотлив как бы того хотелось сестре.

Когда среди ночи Марсия заявилась ко мне в спальню и как в детстве забралась ко мне под одеяло, я даже не удивилась. Повернув ко мне голову в кружевном чепчике, сестра поинтересовалась:

– Аделия, так как ты попала на Императорский прием?

Пришлось и Марсии пересказать историю знакомства с Францем. Не утаила и ночную прогулку по набережной и собственно, приглашение на прием.

– И ты молчала столько дней, Аделия? Я тут умираю со скуки, а ты молчишь?

– Марсия, я не собиралась ничего утаивать, просто не было повода. И вообще, не вижу тут ничего интересного. С Францем у нас было всего два свидания и то на людях. На втором свидании он просто представил меня Императору и тут же забыл обо мне. Разве так ведут себя мужчины, которым нравится женщина? Ройнал такой же. Для него служба - это смысл жизни. А женщин он рассматривает как средство для достижения своих целей.

Кузина прижалась ко мне:

– Не грусти, Аделия. Мне кажется, тебе нужно просто сменить обстановку.

– К дяде я не вернусь!

– Да кто тебе говорит про имение! К Ленсию на днях приезжала его старая тетушка из Ригорска. Жаловалась на одиночество и скуку. Она осталась одна в большом доме в центре Ригорска. Вот я и подумала: а почему бы тебе не пойти к ней в компаньонки? И старушке будет с кем поговорить, и ты окунешься в яркую жизнь Ригорска. Там общество не чета нашему - там сам Император живет! А уж тетушка, уверена, поможет тебе познакомиться с достойным лойдом, который не стремится на Императорскую службу. Каким-нибудь крупным землевладельцем, виноделом или что-то в этом роде.

Глаза кузины блестели от собственной идеи, она уже все для себя решила.

– Я не уверена, что мне хочется ехать в Ригорск.

– Аделия, ну что ты теряешь? Не понравится - вернешься и будешь дальше страдать по неприступному Ройналду.

– Ничего я не страдаю. Просто злит его непробиваемость. Иногда мне кажется, что он тоже ко мне не равнодушен. Но через минуту это уже совсем другой Ройналд, равнодушный и черствый.

– А может у него раздвоение личности?

Мы с Марсией прыснули со смеха от нелепости этого предположения.

Покидая мою спальню, кузина шепнула:

– Утром поделюсь идеей с Ленсием и если он согласится - напишем тебе сопроводительное письмо к его родственнице.

Следующий день я провела в раздумьях над предложением Марсии. С одной стороны это было разумно - сменить общество Фавра на общество Ригорска. Для этого есть все, что нужно - я буду компаньонкой знатной лойдессы, которая сможет меня познакомить с нужными людьми. Да и Императору я представлена, так что смогу посещать и дальше приемы для сливок общества. Это было бы разумно еще и потому, что, как известно, клин клином вышибают. В Ригорске я смогла бы, наконец, забыть Ройнала.