Чтение онлайн

– Но... как странно слышать, что вы говорите о себе, но словно и не о себе, - увильнула девушка от ответа.

– Вы не ответили.

– А, впрочем, ваша правда, скрывать что-либо сейчас уже бессмысленно. Я действительно страшилась брака с вами, слушая рассказы, представляя вас, возможно, избалованным, горделивым. Однако как только я услышала про то, что вы скрывались под личностью оруженосца, дабы узнать перед обручением, на что вы соглашаетесь, а также, чтобы узнать обо мне, так полагаю, я была удивлена. Это настолько не совместимо с вашим старым образом в моей голове... Когда же я, измученная ожиданием, поддавшись на свое любопытство, влетела в ваши покои и увидела вас..., - покраснев, прервала свои быстрые речи наследница.

– Что-то изменилось? – с замиранием сердца вопросил Рэдн.

– Я... была приятно удивлена. Вы совсем не похожи на того человека, которого я опасалась встретить.

– Мириам..., - начал говорить оруженосец.

– Ах, оставьте. Я сказала лишнее. Те слова, что я произнесла про вас в первую минуту нашего знакомства – прошу простить меня за них, я вовсе не хотела вас задеть, лишь немного подзадорить...моя вина, наследницам нельзя вести себя так. А впрочем, и эта речь тоже была лишней, я пошла на поводу у своих чувств... Не стоит больше допускать подобного, - размышляя вслух, наследница развернулась и стала выходить из покоев.

– Мириам! – позвал вновь Рэдн, но она никак не отреагировала. Тогда оруженосец быстрыми шагами догнал ее и после секундной заминки осторожно, словно боясь, что девушка рассыплется серебряной пылью, взял Мириам за руку, - постойте же, прошу вас.

На Рэдна с надеждой и опасением смотрели прекрасные голубые глаза наследницы, на которые предательски наворачивались слезы.

– Наследница Мириам. Я действительно хотел сказать вам о причинах, которые должны были сделать невозможным наше обручение. Но причина вовсе не в вас или моих чувствах, хотя, видит Бог, мои чувства кричат лишь о том, что не обручиться с вами – это величайшая ошибка моей никчемной жизни...,- быстро подбирая слова, говорил оруженосец.

– Так пойдите же на поводу у них, - прошептала влюбчивая красавица.

– В таком случае произойдет.... Но, Мириам...., - раздумывал он, - да. Пусть будет так. Пусть это станет моим последним решением в жизни, пусть после этого я погибну.... Но погибну счастливым, ведь имел честь видеть ваши глаза, слышать ваши речи, прикоснуться к вашей руке.... Обручение наследника Ансакэла и наследницы Мириам состоится.

Я не буду описывать, каких трудов нам стоил поход в Хордн. Почему? Потому что нам – это не мне и Шэйли, а мне и куче ноющих, ворчащих, болтающих, плохо шутящих людей. Да, все Творцы направились с нами. Жаль лишь, что Шэйли не отправилась домой, к Сандре. Конечно, без нее мне было бы сложнее: и терпеть это все, и найти путь до столицы, и нормально объяснять Творцам, кто они такие на самом деле...но, по крайней мере, совесть моя была бы чиста. Хотя арх молчит. Ощущение того, что совесть грызет меня молча, мне в новинку.

– Шэйли, - позвала я подругу.

– Да, мы скоро приедем, осталось меньше часа, - устало ответила она. За последние пару часов ее спрашивали об этом уже больше десяти раз, поэтому она стала отвечать автоматически.

– Я хотела спросить другое.

– О, что-то новенькое? – наконец, обернулась она ко мне.

Путь до столицы от их Листведа, рядом с которым они жили, занимает день езды. Но проблема была в другом – как без талантов Шэйли найти столько лошадей для нас? В итоге, с помощью Лекса были найдены две лошади... и повозка. Каким-то образом они провернули странную аферу, обменяв это богатство на что-то неведомое мне, от вида чего у продавца загорелись глазки, и обменный товар он скорее спрятал в карман. Будем надеться, что иллюзии Лекса держатся долго, иначе мне становится жаль того торговца. О, Великие Творцы... мошенники.

– Почему у них нет арха? – шепотом обращаюсь я к Шэйли, - ведь если они Творцы, то должны также с ним говорить?

– Хм...знаешь, я думала над этим. Но не могу ничего точно сказать, пока мы не доберемся до библиотеки в Хордоне. Но есть два предположения: либо при перерождении созданный в прошлой жизни арх м...остался в этом мире, а потом исчез без хозяина, либо из-за какого травмирующего события доступ к нему просто закрылся.

– Как это «закрылся»? – почувствовала я нехорошее.

– То есть...он пытается что-то сказать, но его никто не слышит, будто ты закрыла его рот. Ой. Ну не ты, конечно, я лишь для примера сказала.

– Я, - обреченно настояла я.

– В смысле «ты»? То есть...он пропал?

– Да. Уже больше двух месяцев.

– Как? Что случилось? – обеспокоенно спросила Шэйли.

– Это...длинная история, я не хочу об этом говорить, - отмахнулась я, стараясь держать себя в руках, не уплывая далеко в своих воспоминаниях. Важнее другое – как вернуть его?

– Ты должна его призвать. Как, впрочем, и другие Творцы, я думаю.

– И он так просто вернется? – с надеждой спросила я.

– Э...Энни, я не Творец, я лишь предполагаю. Но попробовать стоит. Это же тебе не раздетой по столице пробежать с криками, - нервно рассмеялась она.

– Откуда такие сравнения? – в шоке произнесла я.

– Кажется, мне надо меньше с Лексом общаться.

Час спустя мы уже были в городе. Я никогда не видела подобных мест, поэтому при въезде я просто ошарашено смотрела на это чудо, иначе его сложно назвать. За городскими воротами находился замок – каменное сооружение, большей частью просто парящее в невесомости. Основание этого здания представляло собой каменную массивную лестницу, которая уходила вверх и утыкалась в большие ворота замка, ведущие в основное сооружение. Помимо этой лестницы у замка не было ни единого основания, и его множественные башни и балконы, увитые всевозможными растениями, словно были подвешены прямо в небе. В целом этот замок выглядел просто великолепно в своих серых тонах, переплетающихся с зеленым. У подножья главного здания располагался сам город Хордн, с похожими друг на друга каменными домиками, шумным базаром и снующими жителями. Однако было в жизнедеятельности города сегодня что-то необычное. Что-то происходит и происходит на самой большой – главной – площади у ворот замка.

– Что случилось? – обратилась я к первой встреченной нами торговке, спрыгнув с повозки.

– Казнь самозванца Ансакэла, - быстро произнесла она, собираясь идти к площади, но, видимо решила, что наша компания ей любопытнее. Повернувшись вновь ко мне и оглядев с ног до головы всю честную компанию, она спросила, - а вы кто? Неужели не слышали о сорвавшейся помолвке наследников?

– Мы Твор..., - собирался представиться по всем правилам Твид, но его перебила Шэйли, справедливо решив, что эта информация не подлежит такому наивному распространению.

– Мы из Белого Довэла, книжные исследователи. Мы уже несколько дней в пути и в спешке ни с кем не общались, посему эта весть для нас в новинку.

– А, исследователи, - разочарованно протянула женщина, - вечно в исследователей всяких невежд набирают, - пробурчала она и небрежно глянула на меня (ну сколько можно то уже!), - в общем, вчера прибыла королевская семья Инхолизского королевства и обнаружила, что за наследника Ансакэла выдает себя никто иной, как его оруженосец! Вы представляете, каков наглец? Крику то, шума сколько было! Король Нибилий посчитал, что это насмешка и желание развязать войну, а наследница Мириам – в слезы! Еле успокоили их, натерпевшихся. Да и вообще - зачем наследнику оруженосец нужен был – все равно оружием ему нельзя было пользоваться, бедняжечке, хе. Наверняка он заколдовал наследника, чтобы тот его в оруженосцы назначил! На вопросы же, куда пропал королевский советник и сам Ансакэл, в конце концов, самозванец не смог дать внятного ответа, якобы, те пропали. Знаем мы его «пропали» - теперь королевская семья оплакивает любимого сына, - радостно восклицала разгорячившаяся торговка.

– Это же трагедия для всего народа, - с нажимом сказала ошалевшая Шэйли.

– Ну, да, - так же радостно продолжала женщина.

– И для вас тоже.

– Да... Конечно, это трагедия!
– возмутилась женщина и, развернувшись, пошла прочь, бормоча под нос, что все исследователи «хамы невоспитанные, обидели бедную женщину».

– Ансакэл пропал, - шокировано пробормотала я. Что же теперь? Я ведь чувствовала перед ним ответственность и обязана помочь ему избавиться от проклятия, наставить его на путь истинный... да и браслетик снять.