Чтение онлайн

Выпрямилась и наконец скинула многострадальную юбку. Быстро отвязала чудо-сумку. Хрум сжался, практически в трубочку свернулся, не видно было даже его зубастого оскала. Он боялся, сумка-артефакт стала меньше, вся съежилась и выцвела до бледно коричневого. Хрум почувствовал, что я его глажу и наконец развернул свою боковину. Уголки рта были опущены в скорбной гримасе. Но все же он был жив в этом лишенном напрочь магии месте.

Я вспомнила слова мужа. Как он говорил? Говорил, что заставит его поменять полярность. Он точно имел ввиду феррит. Может он экспериментировал с Хрумом? Сделал артефакт, способный работать в условиях без доступа магии? Хрум выглядел неважно, я тяжело вздохнула. Я не могла поступить иначе. Нащупала один из самых на мой взгляд ненужных эликсиров и протянула сумке. Хрум открыл мгновенно рот и юрким тканевым языком затащил бутылек в пасть. Пережевывал правда долго, без энтузиазма. Я пока и вправду сделала все свои дела. Скрепила ремнем штаны потуже, как будто это чем-то могло мне помочь.

— И-и-и, — запищала от испуга, подпрыгнув на месте. В нише сидел серый верф и как ни в чем не бывало смотрел на меня преданными глазами.

— Леди? — одновременно с этим раздались быстро приближающиеся шаги.

— Все в порядке! Я еще не готова! — быстро выкрикнула я. Поняла, что брюнет остановился у самого края перед поворотом в нишу. Только я выдохнула, как почувствовала нарастающий гул и треск. Земля под ногами задрожала. Я поняла, что этот гул был ни чем иным как зовом. Как-будто самка приманивала самца. Я такое уже наблюдала среди животных.

Не успев сосредоточиться на своих ощущениях, я была сметена к стене подоспевшим брюнетом. Там, в подземном коридоре, только что ровный пол ощетинился вздымающимися плитами. Крошево из земли и горной породы мигом завалило наш вход. Я зажмурилась от страха. Дрожь постепенно стихала. Было ощущение, что кто-то гигантский проползал под нами. Очень сильный, но никаких даже полуразумных мыслей я не уловила. Что же делать? Как теперь? Это была последняя капля на сегодняшний день, которая переполнила чашу моей выдержки и я банально разрыдалась. По щекам лились соленые слезы, как свидетельство моего бессилия.

Столько всего навалилось и я наконец осознала, в какой безвыходной ситуации нахожусь. Я даже закричала, выплескивая весь накопившийся ужас. Почувствовала, как меня прижал к себе Рикявир, поглаживая по спине. Он что-то успокаивающе мне шептал, но я не могла разобрать слов. А потом я почувствовала, как мою голову массируют, спускаясь к ниже, брюнет надавил пальцами в основание шеи и мой организм на этом решил отключиться, только утробный рык успела уловить краем сознания.

Глава 10

Проснулась от того, что по моей щеке прошелся шершавый язык, в ухо ткнулся мокрый нос. Б-р-р, я резко выпрямилась, вытирая обслюнявленную щеку. Рядом сидел верф, от радости он заскулил, вывалив свой язык набок, и забил хвостом по полу, подняв пыль. Фух, я отодвинулась подальше. Спина отозвалась болью, все же не на перинах почивала.

— С пробуждением леди. Какая вы, однако, скрытная у нас оказались. Не ожидал такого сюрприза.

Я резко повернулась на звук. Рикъявир разбирал завал со стороны тупика.

— Обратно в коридор нам не попасть, там громадные плиты все перекрыли, у меня нет сил их сдвинуть, будем пробовать пролезть здесь.

— Что у вас с рукой?

Рикъявир оторвал рукава от своей сорочки и перемотал ими кисть.

— Поцарапался.

Но я заметила его мимолетный взгляд, кинутый на серого и его короткий рык.

— М-м-м. А вы не хотите мне вернуть мою сумочку? Хрум спал, мерно посапывая, перекинутый через плечо брюнета, прикинувшись обычной сумкой. Плотно закрыв рот, он не шевелился. То, что он спит, понимала, к счастью, только я.

— Вы знаете, я с ней уже сросся. Такая модель интересная, не устоял. Давайте я ее поношу. И вам все легче будет и меньше шансов, что вы вздумаете продолжить путь в одиночестве с вашим новым питомцем. Кстати, не расскажете, как так вышло, что он так к вам привязался? Я так понимаю, не зря вы тогда так усердно подвывали?

Брюнет, обернувшись, вопросительно уставился на меня.

— Я? Я не помню. Правда? Говорят, я по ночам еще хожу во сне, может и хожу, не знаю.

Я отвернулась. Заняла свои руки тем, что начала поглаживать серого. А потом спохватилась и глянула на свои бутылочки, пересчитала. Где клинок? Зараза черноглазая. Забрал. Смысла нет просить обратно. Пусть, может в его руках от клинка действительно больше толку.

— Что это было? Что за землетрясение? — банально сменила тему, было неудобно перед Рикъявиром.

— Подземные змеи иногда близко прогрызают ход под поверхностью, но не переживайте наружу они никогда не выходят, кислород и открытое пространство для них губительно. Самки только раз в год становятся невосприимчивы к свету и кислороду, в период размножения они ненадолго покидают норы, чтобы отложить яйца, а потом снова закупоривают проход. Новорожденные сами прогрызают проходы под землю. Они вообще живут обособленно, у каждого свой ход и они не пересекаются. Только в период спаривания можно сказать и рвутся найти себе подобного.

Познавательный экскурс был прерван мыслями Хрума о том, что он в порядке, и о том, что он себя не выдаст.

— А что с вашими друзьями?

— Мари, давай перейдем на ты? Так удобнее, согласись?

— Хорошо, как скажете. Ой, как скажешь.

Рик одобрительно кивнул и улыбнулся, затем продолжил разбирать завал.

— Живы, не маленькие, разберутся и у них есть вода, — Рикъявир красноречиво глянул на мои бутыльки.

— Думаю, они все же пойдут к вратам. Придется и нам выдвигаться в ту сторону.

— А как узнать какая это сторона?

— Это я беру на себя. Кстати, может за тобой послали отряд? Все же ты попала сюда по стечению обстоятельств.

— Ха-ха. Не смешно. Отряд за мной. Ну-ну.

— Ясно, — Брюнет подтянулся на руках к лазу. — Думаю дальше я смогу пролезть. Мари давай я тебе помогу забраться. Тут недолго ползти. Впереди виднеется просвет. Живность твоя тоже справится.

Рик протянул мне руку. Я положила ему в руку светящийся камушек и забралась сама. Наши лица оказались близко друг к другу. Да что же такое?! Почему он вводит меня в смятение, как никто другой. Такой взгляд…. С насмешкой? Не верит? Проверяет? Чувствую себя глупой провинциалкой и чего замерла как крол перед змеем.

— Так, мне придется караулить твой сон? — выдохнул чуть ли не в губы наглый брюнет.

Я непонимающе подняла брови, слегка отстранившись.

— Ты же ходишь во сне, уйдешь и где тебя искать? Даже модная сумка мне не подспорье тебя удержать. Кстати, где такие продаются?

– Муж подарил! И будем по очереди караулить друг друга, нечего здесь спать.

Брюнет нахмурился.

– Муж? Но ты же одна пришла на бал, без сопровождения.

– Запомнил? Так получилось. Ты ничего обо мне не знаешь?