Чтение онлайн

– Нам туда, – шёпотом сказал Святослав.

– Почему? – спросил Игорь.

– Там река.

Троица повернула на восток. Ещё пара километров и беглецы оказались на берегу тихой реки. Берег почти не зарос камышом, имелся свободный доступ к воде.

– Надо перебраться на ту сторону, – прошептал Святослав, – я первый вы за мной. Оружие и сухую одежду берём в руки и крепко держим над головой. Вот так. Понятно?

– А почему шёпотом? – так же шёпотом спросила Ольга.

– Бережёного Бог бережёт.

Речка оказалась не глубокой. Перешли её вброд, вода едва доходила до груди. Выйдя на берег, путники живо оделись и принялись готовиться ко сну. Густая зелёная трава, послужила хорошим материалом. Из неё сделали ложе на трёх человек.

– Из травы можно ещё сделать одеяло, берём, и нарываем охапку. Потом ложимся и накрываемся ею, и тепло и от комаров помогает. Пробуйте. Надеюсь вам понравиться!

– И откуда ты Святослав всё знаешь?

– Опыт. Игорь, это многолетний опыт. Целые годы тренировок! – с этими словами, он отправился на боковую, засыпав себя свежесорванной травой. У него было пару часов на сон, а потом нужно нести караул. Если повезло в течение несколько дней, то это ещё не значит, что будет всегда так везти. Да и этого пацанёнка, нужно уже подключать к делу (по возрасту, Игорь был лет на семь младше Святослава, но опыта практически никакого, да и поведение напоминало детское, точнее сказать подростковое, когда ещё разума нет, а эмоции бьют через край), пусть начнет хотя бы с несения караула, но завтра. А сегодня был тяжёлый день, да и как-то неспокойно на душе у Святослава. И он решил сам нести караул.

Молодёжь сидела на краю импровизированного ложа и тихо разговаривала. Девушка рассказала своему новому другу о себе, в том числе и о том, как и при каких обстоятельствах, познакомилась со Святославом. В её словах было столько искренности и благодарности, что Игорь почувствовал, как в его собственных руках заиграла сила, которой раньше не чувствовал. Внимательно слушая рассказ, в какой-то момент поймал себя на мысли что поступил бы точно так же.

Князев лишь осторожно обнял Ольгу и робко прижал к себе. Так они и заснули в нежных объятиях друг друга. В ту самую минуту молодые люди, наверное, и думали об одном и том же, кто знает! Мысли всех по-настоящему влюблённых, всегда примерно одинаковы, романтичны, розовы и полны надежд.

Ровно через два часа Святослав проснулся. Тихонько поднялся и пошёл к речке. Ополоснул лицо, руки, смывая остатки сна. Собирался уже встать, как заметил движение на другом берегу реки. Затаился. Там, и правда, кто-то ходил. Это были люди. Но очень странные. Силуэты размывчатые и бесформенные, но явно ходят на двух ногах. Вот несколько существ подошли к реке, стали рыскать по берегу, издавая низкие гортанные звуки. По их интонации было понятно что они не нашли того что искали.

– Сдаётся мне, нас ищут, – очень тихо прошептал Святослав, – К гадалке не ходи! Хорошо, что ещё вчера переправились.

А в голове крутилась другая мысль: почему они не пробуют перейти на другую сторону? Ведь река не широкая, да и мелкая. И убежать уже невозможно. И если преследователи вдруг решаться всё-таки переправиться на противоположенный берег, то серьёзного боя не избежать. Численное превосходство на стороне странных существ похожих на людей, но вот что касается оружия, не известно, если оно у них. Если есть, то холодное или огнестрельное? И самое главное как они с ним обращаются. Как профессионалы, или как простые бандиты?

Ответ на данный вопрос пришёл сам собой. Один из преследователей подошёл к воде и принялся тыкать пальцем в береговой ил и песок. Очевидно, там ещё остались следы путников. На его усиленную жестикуляцию сбежалась вся группа. Человек пятнадцать, не меньше. Стояли на берегу и смотрели на противоположную сторону. И отчаянно жестикулируя и хрипло ругаясь на непонятном языке, но к воде так и не спустились. И тут Святослава ошеломила собственная догадка: «Они бояться воды»!

– Интересно. Как это проверить?

На размышление ушло не больше минуты. Он скинул одежду, оставшись только в нижнем белье, но подумав, снял и его, и беззвучно погрузился в воду. Доплыв до середины реки, встал на ноги и осторожно вынырнул, показав над водой только одну голову. Преследователи, заметив выходящее на берег существо замерли в молчаливом ожидании.

Святослав осторожно приближался к берегу, постепенно поднимаясь из воды, давая понять, что тут глубокая река, так на всякий случай.

Стоя по пояс в теплой воде, он смог рассмотреть преследователей. Это были действительно люди, но сильно изуродованы жизнью на свалке. Каждый имел по букету болезней. Некоторые уже родились уродливыми, имея лишние руки или ноги. У многих на теле виднелись незаживающие гниющие язвы. Ядовитый мусор давал, свои плоды.

Медлить было нельзя, и Святослав резко поднялся во весь рост и шагнул к берегу. Вся группа мусорных людей испуганно сделала шаг назад и упала ниц в траву. Он улыбнулся. И сделал ещё шаг. Теперь стало очевидно, что вода это их бич.

– Люди, которых вы ищете, – заговорил грудным голосом Святослав, пытаясь изобразить, пусть не Бога воды, ну хотя бы жителя подводного мира, – теперь мои! Я их забрал! Больше их не ищите!

Воцарилась тишина. Даже комары и те затихли.

– Та! Та! Та! – послышались голоса.

– Можете встать и идти домой!

– Та Пох! – мусорные люди поднимались с колен, и, глядя себе под ноги, попятились назад.

Через несколько минут отряд мутантов преследователей растворился во тьме ночной.

Святослав ещё пару минут постоял со строгим выражением лица, а когда преследователи скрылись из виду, широко улыбнулся, и решил для себя, что о случившемся не будет рассказывать попутчикам, зачем нервировать их лишний раз, так с этой мыслью и нырнул в воду. Продержавшись как можно дольше подводой, аккуратно, почти ползком, вылез на свой берег. Но улыбнувшись внезапно посетивший его голову другой светлой мысли, нырнул обратно в прохладную воду. Не прошло и пары минут, как он появился на берегу, держа в руках четыре крупных рака.

Наскоро сделав из своей камуфляжной куртки импровизированный пакет, положил туда свежий улов. Когда взошли первые лучи солнца, в «пакете» шуршали лапками больше полусотни зелёных, величиной с мужскую ладонь, с огромными клешнями раков и один сом на пол кило.

Завтрак удался на славу! Запечённые в углях костра, раки, завёрнутые в лопух и обмазанные глиной, получились, пальчики оближешь!

– Какая вкуснятина! – воскликнула Ольга, снимая панцирь с очередного рака.

– Да, – согласился с ней Игорь, – вот только соли немного, и было бы совсем, круто! Ты ещё сома попробуй! Супер!

– Это да, – согласился Святослав, – надо было, Оля в твоей забегаловке набрать. Что-то я не подумал. Следующий раз, когда попадём в жилые места, не забудьте напомнить!

– Постараемся! – хором ответили молодые люди.

Дело дошло и до рыбы.

– Божественно! – воскликнула Ольга, отщипывая кусочка белого мяса, – Никогда такой вкуснятины не ела!

Еда таяла на глазах. Святослав, видя это, довольно кивнул головой и произнёс:

– Наедайтесь, следующий раз кушать будем не скоро. Если повезёт, то вечером!