Чтение онлайн

Кабинет такой же потрясающий, как и он. Мужественный, с жёсткими линиями, тёмным красным деревом, огромными окнами в обрамлении кроваво-красных бархатных портьер. Стол, за которым он сидит, буквально самый большой, какой я видела (как и он).

— Да? — говорит он в приветствие, и я клянусь, что он скрывает улыбку.

— Я хочу выйти.

Астор откладывает ручку, откидывается назад, складывает руки на коленях и внимательно смотрит на меня.

— Зачем?

— Я схожу с ума от сидения на месте.

— Куда хочешь?

— В ближайший город — где бы он ни был.

— Хорошо.

Я не могу скрыть удивления.

— Киллиан тебя сопроводит.

Я фыркаю.

— Серьёзно?

— Серьёзно.

— Почему не ты?

— У меня встречи.

— Ладно.

Повисает момент. Он хочет от меня большего — я вижу. Комментарий о нашем взрывном сексе прошлой ночью или приглашение повторить. Я не даю ни того, ни другого — наслаждаясь каждой секундой его желания.

Наконец он берёт телефон со стола.

— Киллиан, мне нужно, чтобы ты сопровождал мисс Харт весь день. Отвези её, куда она захочет, и не отходи от неё.

Астор протягивает мне чёрную кредитку — конечно, чёрную AmEx.

Я ухмыляюсь, засовывая её в карман.

— Спасибо.

— У тебя девяносто минут после прибытия.

— Полтора часа на шопинг? Это смешно.

— Час.

Я закатываю глаза.

— Ладно. Девяносто минут.

В дверях появляется Киллиан.

Астор встаёт, обходит стол и протягивает мне телефон.

— Это не мой.

— Верно. Это мой — один из моих. Твой на день. Пароль — 0524.

Я смотрю на него с открытым ртом.

— Мой день рождения.

Он кивает — разблокировать. Когда я это делаю, нахожу один контакт — его.

— Я хочу свой телефон, Астор.

— Нет.

— Ты такой ма…

Он хватает меня за талию, притягивает к себе и наклоняется к уху.

— Осторожно, милая, иначе в следующий раз будет два пальца.

— Осторожно, — шепчу я в ответ, прижимаясь щекой к его. — Или следующего раза не будет.

С этим я вырываюсь из его хватки, чмокаю в щёку и выхожу в коридор.

Хотя дорога занимает час, пейзаж того стоит. Небо ярко-сапфировое, солнце заливает пробуждающиеся горы тёплым, кристально чистым светом.

Я опускаю заднее окно и высовываю голову, как ребёнок, позволяя ветру хлестать по волосам.

Киллиан вставил наушники почти сразу после начала поездки — сигнал, что он не расположен к болтовне. Что меня вполне устраивало — потому что я тоже не хочу. Почему? Потому что я сплю с его боссом, и мы все знаем: когда у тебя такой секрет — лучше меньше говорить.

Мы приезжаем в городок, который выглядит как открытка. Маленький, уютный и обманчиво casual. Люксовые магазины повсюду. Прямо как я представляю Аспен.

Киллиан идёт в нескольких футах позади, пока я неторопливо брожу по булыжным тротуарам. Несколько раз я даже забываю, что он рядом. Интересно, работал ли он раньше телохранителем. Я вполне могу это представить.

Я покупаю новую одежду, средства гигиены и косметику, плюс красивую свечу, чтобы зажигать в комнате.

Я могла бы так жить, думаю я несколько раз. Могла бы жить как пленница Астора Стоуна. Какой пиздец для мозга. Феминистки бы меня возненавидели.

Думая о Валери, я гадаю, сколько раз она делала то же самое, что сейчас делаю я. Ходила по тем же булыжникам, заходила в те же магазины, использовала ту же карту — и при этом чувствовала благодарность за то, что находится под контролем Астора.

Я резко останавливаюсь перед магазином Twiddle Toys, глядя на куклу в витрине. Она смотрит на меня мёртвыми глазами и застенчивой улыбкой. Это та же кукла, что лежала у меня на кровати — только у этой голова ещё пришита.

Я захожу в магазин, игнорирую приветствия продавщицы и оглядываюсь — узнаю почти всё. Это почти точная копия детской в доме Астора.

Валери покупала здесь для дочери, которую вскоре потеряла.

Волна грусти накатывает на меня. Не могу представить потерю ребёнка.

Желудок сжимается от вины.

Она мертва, напоминаю я себе. Ей плевать, что я только что занималась сексом с её мужем.

Но её призрак — нет…

Я отгоняю мысль и бегу в кофейню через дорогу.

Я следила за часами как маньяк — старалась уложиться в девяносто минут. Осталось всего двадцать, когда я замечаю шикарный ювелирный магазин на углу. Дьяволёнок на плече просыпается. Ухмыляясь, я толкаю стеклянные двери.

Киллиан не заходит со мной. Ждёт снаружи — в сотый раз за день берёт трубку.

Красивая продавщица с длинными светлыми волосами, аквамариновыми глазами и немыслимо длинными ногами встречает меня тёплой улыбкой. Предлагает шампанское — я, конечно, соглашаюсь — и вскоре Барби водит меня по витринам, подробно описывая каждый сверкающий кусочек.

У каждого украшения своя история. Каждый — бесценный.

Я хочу их все. Каждый.

На третьем бокале шампанского громкий звон разносится по воздуху. Он пугает нас обеих — меня и продавщицу — и мне требуется момент, чтобы понять: это телефон в моём кармане.

— Прошу прощения.

Я вытаскиваю телефон и включаю. Но прежде чем поднести к уху, слышу крик Астора с того конца. Он в ярости.

— Какого хуя ты делаешь?

Его крик такой агрессивный, что по спине пробегает адреналин — смесь страха и стыда заливает щёки.

Глаза Барби округляются. Униженная, я отворачиваюсь и забиваюсь в угол, как побитая собака.

— Отвечай, чёрт возьми, что ты делаешь? Ты должна была быть дома одиннадцать минут назад!

Дома.

Взгляд мечется к Киллиану — он болтает с какой-то девушкой снаружи.

Я правда провела в этом магазине больше часа? Сколько раз Барби доливала мне шампанское? Больше трёх?

Чёрт.

— Прости, — шепчу я сквозь зубы. — Я… мы всё ещё здесь, в городе.

— Я точно знаю, где ты, и это не здесь, где ты должна быть.

Отлично. У него включён трекер местоположения телефона.

— Почему ты так злишься? — спрашиваю я, ошеломлённая эмоцией и гадая, не происходит ли что-то ещё. Потому что кто так бесится из-за опоздания?

— Почему я… Сабина, если ты не будешь стоять в моём кабинете через пятьдесят три минуты, клянусь богом, я…