Чтение онлайн

Когда он говорил такие откровенные вещи, мне было трудно дышать.

Уайлдер никогда не осуждал меня за мой стиль или татуировки. Он ни разу не взглянул на меня искоса. И это началось еще тогда, когда мы были двумя незнакомцами, проходившими мимо друг друга в продуктовом магазине.

Что бы произошло, если бы мы действительно были незнакомцами? Подошел бы он ко мне? Может быть, пригласил бы меня куда-нибудь выпить? Или продолжал бы идти, всегда привязанный к Эми, независимо от того, считал ли он меня красивой или нет?

— Из-за чего ты должен был услугу Дэнни?

Он вздохнул, взял меня за лодыжку и закинул себе на колени. Затем он принялся массировать и разминать свод стопы своими большими умелыми руками.

— Ты пытаешься отвлечь меня.

— Это работает?

— Нет. — Я хихикнула. — Но не смей останавливаться.

Уголок его рта приподнялся.

— Услуга за услугу.

— Услуга за услугу, — пробормотал он. — Нам с Дэнни всегда было весело в колледже. Особенно в те ранние годы. Мы часто устраивали вечеринки.

— Я не могу представить его на вечеринках. — Я ни разу не видела своего брата пьяным. Иногда он выпивал бокал вина на семейных праздниках, но я не была уверена, что он вообще держал дома алкоголь.

— Я был зачинщиком, — сказал Уайлдер. — И обычно брал Дэнни с собой. Именно он удерживал меня от каких-либо глупостей.

— Например, каких?

Он пожал плечами.

— Однажды я подумал, что было бы неплохо вернуться домой из бара пешком в мороз, потому что я был пьян. Он уговорил меня поймать такси. И все такое. Это никогда не было чем-то серьезным, он просто был голосом разума.

Мой брат был хорошим старшим братом для любого, кто позволял ему взять на себя эту роль.

— Он заботился о тебе.

— Да. Бывали моменты, когда мы менялись ролями. Однажды ему взбрело в голову выкурить пачку сигарет, пока мы выпивали. Я знал, что на следующий день он будет чувствовать себя несчастным, поэтому, когда он отвернулся, я раздавил упаковку.

— Не могу представить, чтобы Дэнни курил.

— Он выкурил две сигареты. Никогда не видел, чтобы парень так быстро зеленел.

— Курит. Пьет. Должно быть, это было что-то плохое, если ты так долго был у него в долгу.

Уайлдер застонал.

— Нам обязательно об этом говорить?

— Да. — Я уперлась свободной ногой в его бедро, подталкивая его вперед. — Ты сказал, что расскажешь мне.

— Я надеялся, что ты забудешь.

— Я когда-нибудь что-нибудь забывала?

Он усмехнулся, откинув голову на спинку дивана и уставившись в потолок.

— Нет. Ты неумолима.

— Тебе это нравится.

Он повернул голову, и его взгляд смягчился.

Ему это нравилось.

— На втором курсе мы отправились в поездку в Вегас на весенние каникулы.

Я этого не помнила, но Дэнни не жил дома, и в то время подробности его жизни были для меня по большей части загадкой.

— Мы остановились в дешевом отеле. Использовали поддельные удостоверения личности, чтобы выпивать и попасть в клубы. Играли в азартные игры. Это было всего на пару ночей. Потом мы собирались домой. Но в последнюю ночь я сорвал куш. Мы с Дэнни гуляли по стрипу и увидели женщину. Я знал, что она проститутка.

Я ахнула, мои глаза расширились. О боже.

— Ты этого не сделал.

— Нет. — Он покачал головой. — Но я никогда раньше не встречал шлюх, и мне пришла в голову дурацкая идея поговорить с ней. Ничего больше. Просто поговорить. Почему, я не уверен. Я был пьяным идиотом. Поэтому я подошел поговорить с ней, хотя Дэнни и запретил мне это делать.

Это казалось таким странным из уст человека, который всегда вступал в спор из-за разговоров. Возможно, в этом была моя проблема. Я никогда не видела Уайлдера пьяным. Возможно, если бы он был пьян, он рассказал бы мне все, что я хотел знать.

— О чем вы с ней говорили?

— Я не помню, черт меня подери. Я даже говорить связно не мог. Но, что бы я ни сказал, она восприняла это как предложение. Только что я был на ногах, а в следующую секунду она прижала меня к припаркованной машине, и к нам подбежали двое других копов. Она была под прикрытием.

У меня отвисла челюсть.

— Нет.

— Да, — кивнул он. — Меня собирались отправить в тюрьму. Но тут вмешался Дэнни. Он объяснил, что мы просто дурачились. Что у меня не было намерения нанимать ее для секса. В тот момент я был совершенно разбит, но каким-то образом он убедил их отпустить меня. На следующий день по дороге домой, в перерывах между рвотой, я пообещал ему услугу. Любую. Я был перед ним в огромном долгу.

И я оказалась тем огромным долгом.

Если они учились на втором курсе, значит мне было десять. Им было двадцать.

— Подожди. Ты должен был Дэнни услугу пятнадцать лет?

Он кивнул.

— Да.

— Угу. — Я не стала вдаваться в подробности. — Одолжение пятнадцатилетней давности, а Дэнни воспользовался им, только чтобы я осталась с тобой.

Либо он действительно заботился обо мне. Либо он действительно заботился об Уайлдере. Это, или, может быть, он не верил в мои способности вести себя как взрослый человек. В этот момент я с трудом соображала, пытаясь понять мотивы моего брата.

— Честно говоря, я не знаю, как к этому относиться, — сказала я.

— Он заботится о тебе.

— Он беспокоится обо мне.

— Разве это так плохо? — спросил Уайлдер. — Заставлять людей беспокоиться о тебе?

— Нет. — Возможно.

Когда дело касалось моей семьи, беспокойство обычно сопровождалось цепями. То, как Уайлдер, казалось, волновался, не вызывало отторжения. Его беспокойство было искренним и проистекало из страха. Беспокойство моей семьи ощущалось по-другому. Как будто оно было вызвано ожиданиями или неодобрением.

Но у меня было предчувствие, что Уайлдер встанет на защиту Дэнни, поэтому я сменила тему.

— Вы вдвоем еще куда-нибудь ездили на весенних каникулах?

— Нет. Это был единичный случай.

— Как же так?

Судя по тому, как затуманилось выражение его лица, на него с таким же успехом могла упасть тень. Уайлдер не ответил. Ему не нужно было отвечать.

— Ты познакомился с Эми.

Вот почему он не путешествовал с Дэнни. У него была девушка, с которой он мог путешествовать. Женщина, которая вошла в его жизнь и похитила его сердце.