Чтение онлайн

Свадебное фото Эми и Уайлдера.

Боль пронзила мое сердце. У меня перехватило дыхание. Я потеряла равновесие и с глухим стуком приземлилась на деревянный пол шкафа.

На фотографии они стояли у алтаря в церкви. Атласный шлейф белого платья Эми без бретелек ниспадал по небольшой лестнице. Она держала Уайлдера под руку, а в руке у нее был букет белых роз.

Она была великолепна, от нее захватывало дух. Ее каштановые волосы были завиты и уложены в сложную прическу. У нее было самое симметричное лицо, которое я когда-либо видела. Оно было безупречным, с розовыми щеками, милым носиком и очаровательной улыбкой.

И, как и говорил мне Уайлдер, она была так похожа на ту учительницу — Ларк, что это было просто невероятно.

Уайлдер стоял рядом с Эми, широкоплечий и внушительный по сравнению с ее стройной фигурой. На нем был строгий черный смокинг. Без жесткой бороды, скрывавшей его точеную челюсть, он выглядел намного моложе.

На его лице сияла улыбка. Ослепляющая. От этого боль в моей груди усилилась вдвое.

Я ни разу не видела, чтобы он так улыбался.

Да, я уловила несколько неуловимых ухмылок. Этого было достаточно, чтобы поверить, что я достигла своей цели — увидеть улыбку Уайлдера. Но эта фотография только заставила меня осознать, что я потерпела неудачу.

Он был счастлив, не так ли? Потом она умерла и унесла это счастье с собой в могилу, оставив его наедине с этими воспоминаниями.

Может быть, поэтому эта коробка не была заклеена скотчем? Чтобы он мог легко получить к ней доступ?

Края фотографии были четкими, углы — острыми. Это не было похоже на фотографию, к которой он прикасался тысячу раз. Почему она не была вставлена в рамку? Или Уайлдер просто был осторожен с этой фотографией?

Под свадебным портретом в беспорядке были разложены другие фотографии.

Меня всегда беспокоило, что в доме Уайлдера не было фотографий в рамках. Недавно ли он их снял? Или они годами лежали в этой коробке?

Осторожно, чтобы не поцарапать поверхность и не загнуть угол, я отложила свадебную фотографию в сторону и достала следующую. Это была фотография Эми, одетой в черную выпускную мантию и квадратную шляпу.

Уайлдер был на заднем плане, тоже в мантии, и разговаривал с кем-то, кого я не могла разобрать.

Должно было быть легче разглядеть их, ведь они стояли не вместе. Но они были вместе. Все его воспоминания о том времени были связаны с ней. Выпускной. Вечеринки. Празднование.

Сколько фотографий он сделал с тех пор, как она умерла? Или он цеплялся за прошлое, за воспоминания, спрятанные в этих скучных коричневых коробках?

Я методично просматривала фотографии, одну за другой, узнавая все больше о мужчине, который покорил мое сердце. И о женщине, которая забрала его сердце.

Если судить по ее одежде, она любила пастельные тона. Нежные и миловидные. Она носила очки, и чаще всего ее волосы были собраны в конский хвост. Она почти не пользовалась косметикой. Она не нуждалась в этом при такой естественной красоте.

На каждой второй фотографии они были запечатлены вместе. Кемпинг. Пеший туризм. Концерт. Бар.

Это было мучительно. Но, фотография за фотографией, я заставляла себя изучать их. Потому что эта коробка была напоминанием о том, почему я должна была двигаться дальше. Почему я не могу остаться в Каламити.

Почему Уайлдер никогда не будет моим домом.

Труднее всего было смотреть на свадебную фотографию. Но это была последняя фотография в коробке, которая словно вонзила последний кинжал в мое сердце.

Уайлдер держал руки на ее щеках. Эми закрыла глаза, и на ее губах играла улыбка, когда она ждала, что он поцелует ее.

Должно быть, это было в самом начале их отношений. Они выглядели моложе, чем на других фотографиях, но, боже, они были влюблены друг в друга. Эти эмоции буквально исходили от бумаги.

Они были полностью поглощены друг другом. Не обращая внимания на того, кто направлял камеру в их сторону. Возможно, Дэнни сделал этот снимок. Он был свидетелем их любовной истории.

У меня на глаза навернулись слезы, но я смахнула слезы и приступила к утомительному процессу укладывания фотографий обратно в коробку. Одну за другой, в обратном порядке, я убрала «прошлое Уайлдера».

Когда свадебная фотография снова оказалась на самом верху, я закрыла коробку и убрала ее подальше. Затем я снова плюхнулась на пол, мое тело было слишком истощено, чтобы даже выйти из шкафа.

Что я делала? Как я могла вот так вторгнуться в его личную жизнь? Уайлдер пригласил меня в свой дом, в свою жизнь, а я только что предала его доверие. Сожаление ползло по моей коже, как миллион пауков, заставляя меня ежиться.

Входная дверь открылась, и послышался стук ботинок Уайлдера по полу.

— Айрис?

Я молчала.

Он найдет меня.

Это заняло у него всего минуту.

Он стоял в дверях гардеробной, одетый в свой обычный рабочий костюм — джинсы и рубашку на пуговицах. Между его бровями пролегла морщинка, когда он уставился на меня, лежащую на полу.

— Что ты делаешь?

— Я рылась в коробке, — выпалила я. — В верхней, которая не была заклеена скотчем. В той, что с фотографиями. Прости.

Уайлдер покачнулся на каблуках, как будто я дала ему пощечину.

— Ты что?

Он услышал меня. Мне не нужно было повторять.

Я опустила подбородок.

— Мне так жаль.

Его шок прошел достаточно быстро. На смену ему пришла холодная ярость, вытеснившая всякое тепло из его окружения.

Уайлдер унес эту холодную ярость с собой, когда выбежал из моей комнаты.

Я проглотила комок в горле — я отказывалась плакать из-за своего собственного грандиозного провала — и поднялась на ноги, следуя за ним в гостиную.

Он стоял именно там, где я и ожидала его увидеть: у окна, устремив взгляд сквозь стекло на возвышающиеся вдалеке горы.

— Я не имела права, — мой голос сорвался.

Его руки сжались в кулаки, а плечи напряглись. Он молчал. Пора собирать чемоданы. Меня собирались выселить.

— Прости, Уайлдер. Мне было любопытно. Это не оправдание. Ты впустил меня в свой дом, а я предала твое доверие. Она была любовью всей твоей жизни, и то, что я сделала…

— Не была.

Мой мозг с визгом остановился.