Чтение онлайн

Я открыл дверь.

— Закончили?

Она кивнула.

— Да.

Прошло три дня с тех пор, как Райан и пьяная Сэди изуродовали «Бронко». Я бессчетное количество раз был близок к тому, чтобы позвонить шерифу Эвансу. Каждый раз, когда я вспоминал, как плакала Айрис, я жалел, что оставил власти в стороне от этого дела.

Хотя, судя по разъяренному выражению лица отца Сэди, он накажет ее гораздо жестче, чем копы.

— Что ты должна сказать? — спросил он Сэди.

Она сглотнула и подняла дрожащий подбородок, встретившись со мной взглядом.

— Мне очень жаль, мистер Эбботт.

Это было одно из многих извинений, которые она приносила, и в глубине души я знал, что забуду об этом. В конце концов. Но прямо сейчас я был чертовски зол. Трех дней оказалось недостаточно, чтобы стереть из памяти образ этого слова на машине Айрис.

Даже если они потратили последние три дня на то, чтобы стереть надпись, я не был уверен, когда перестану это видеть.

Райан завернул за угол дома, выглядя таким же угрюмым, как и Сэди. Хотя на самом деле она была расстроена из-за того, что натворила. Райан просто разозлился из-за того, что его поймали.

Именно Айрис в конечном счете решила не сдавать подростков полиции. Она не хотела, чтобы это испортило будущее Сэди. Райан, ну… я надеялся, что этот парень когда-нибудь повзрослеет. Может, колледж исправит его. А может, и нет.

— Мы закончили, мистер Эбботт. — Он бросил настороженный взгляд на отца Сэди, когда подошел к ней. В руке у него была тряпка, которой он чистил «Бронко». — Хотите взглянуть и убедиться, что все в порядке?

Я дернул подбородком, показывая им дорогу. Выйдя на улицу, я оглянулся через плечо и увидел ожидающий взгляд Айрис.

— Вернусь через секунду.

— Хорошо. — Она осталась на своей стороне острова.

Из всех слов, которые Сэди могла употребить, «шлюха» было самым ужасным. Это было единственное оскорбление, которое, казалось, подрывало уверенность Айрис в себе.

Мне было невыносимо видеть ее грустной, но я знал, что она не сможет двигаться дальше, пока все это не закончится. Так что я послал ей воздушный поцелуй и закрыл за собой дверь.

Дети стояли вокруг ее «Бронко», отец Сэди укладывал их чистящие средства в багажник своей машины.

Не говоря ни слова, я обошел машину и осмотрел каждый дюйм. Затем открыл заднюю дверь, чтобы заглянуть внутрь.

Айрис не хотела, чтобы в это вмешивались копы, но я, черт возьми, ни за что бы не позволил ей все это убирать. Поэтому я настоял на том, чтобы Сэди и Райан смыли краску, и сказал им, что машину Айрис лучше привести в порядок снаружи и внутри в течение трех дней.

Они проделали достойную работу. В салоне пахло цитрусовыми и средством для мытья стекол с легким привкусом духов Айрис.

Я захлопнул дверь, затем пристально посмотрел на Райана.

Он сглотнул.

Маленький засранец так и не извинился. Поэтому я скрестил руки на груди и стал ждать.

— Извините, — пробормотал он.

В ту ночь, когда мы их застукали, вся история выплеснулась из пьяных уст Сэди. Она рыдала и билась в истерике, но рассказала нам, как они с Райаном были на вечеринке, когда она отпустила несколько двусмысленных замечаний в адрес Айрис.

Райан, должно быть, ухватился за возможность снова завоевать ее расположение и отомстить мне за то, что я надрал ему задницу в тот последний день в школе. Или, может быть, он узнал о ее увлечении мной. Какими бы ни были мотивы, они вдвоем придумали план «украсить» машину Айрис.

Он был трезвым водителем и привез ее сюда. Они припарковались примерно в полумиле от дома и под покровом темноты, вооружившись фонариками и баллончиком черной краски, подкрались к машине Айрис.

Если бы мы все еще не спали, я сомневался, что услышал бы их снаружи. Но, черт возьми, я был рад, что их поймали. И теперь все было кончено.

— Убирайтесь с моей территории, — рявкнул я.

Райан вздрогнул и бросился к своему грузовику.

Сэди сделала шаг, но остановилась и обернулась.

— Могу я поговорить с Айрис?

— Она не хочет с тобой разговаривать.

Когда-нибудь Айрис простит Сэди и за это. Возможно, раньше, чем я. Но сейчас она приняла решение и хотела держаться на расстоянии. Мы оба хотели держаться на расстоянии. Но я обещал проследить за уборкой «Бронко» и дать Айрис время залечить ее раненное сердце.

— Я просто хочу сказать ей, что мне жаль, — сказала Сэди.

— Она пыталась помочь тебе, Сэди. — Черт возьми, она подарила Сэди свое любимое ожерелье. — И вот как ты отплатила за эту помощь? Ты причинила ей боль.

— Я знаю. — Она шмыгнула носом и промокнула уголки глаз. — Вы не могли бы передать ей, что я прошу прощения?

Я кивнул.

— Сэди, пошли, — оборвал ее отец.

Пикап Райана уже выехал на дорогу и вот-вот должен был исчезнуть из виду.

Сэди прокралась к пикапу своего отца, когда он подошел ко мне и протянул руку.

— Прости, Уайлдер. Ничего подобного больше не повторится.

Я поверил ему.

— Ценю твою помощь, — сказал я, пожимая ему руку.

Родители Райана были в ярости, когда приехали забирать его в ночь, когда произошел акт вандализма. И хотя они были в ярости на своего сына, казалось, их больше разозлило то, что он поставил под угрозу свою спортивную стипендию в колледже, чем из-за причиненного ущерба. Они, как и их сын, чуть не забыли извиниться. И с тех пор они не выходили на улицу, чтобы помочь ему исправить эту ошибку.

Родители Сэди были опустошены и смущены. И именно ее отец придумал, как очистить аэрозольную краску, чтобы «Бронко» выглядел как новенький.

— Не могу выразить своей благодарности тебе с Айрис за то, что не вызвали шерифа, — сказал он. — Увидимся.

Я опустил подбородок.

— Пока.

Он подошел к Сэди и помахал в последний раз, прежде чем сесть в машину.

Айрис стояла в дверях, когда я повернулся, чтобы зайти внутрь. Скрестив руки на груди, она смотрела, как они исчезают.

— Готово?

— Готово, — сказал я, следуя за ней внутрь. — Ты в порядке?

Она пожала плечами и вернулась к нашим сэндвичам.

— Я правда ненавижу, когда люди называют меня шлюхой. Они считают, что из-за того, что я так выгляжу и так одеваюсь, я ничтожество.

Она не была ничтожеством. Она была всем.

— Мы должны были вызвать полицию.

— Нет. — Она грустно улыбнулась мне. — Теперь все кончено. Я просто… она напомнила мне меня в том возрасте. Я хотела помочь.