Чтение онлайн

Ко мне подлетела подруга, рассказывая полушепотом сплетни и жестикулируя наманикюренными пальчиками, а я была прикована холодным взглядом главы планеты. По моей спине прошел холодок, мне хотелось отвернуться, но я не находила в себе сил. Кто-то впереди стоящих оглянулся на меня. Мне стало неуютно, но маску приветливости удержала. Наконец он перевел взгляд на своих советников и те начали свою речь. Я не слушала никого и ничего. Почему он вызывал у меня панический ужас одним своим взглядом? Ведь ранее мы общались и даже стойко терпела его выговоры, когда проходила здесь учебную практику. Его императорская речь будоражила душу, когда случайно происходили промахи в работе, но не до такой же степени! Я, находясь в прострации, чуть не пропустила момент своей очереди его поздравлять.

Тихонечко выдохнув и усилив маску улыбчивой и счастливой жизни девушки, предстала перед ним, склонившись в реверансе. Благо девушкам дарить ничего не позволено, ибо давно бы его приворожили коварные возлюбленные.

– Поздравляю вас, Ваше Величество! Долгой и процветающей жизни, мой Император. – уверенно произнесла я, сдерживая дрожь в коленках и не заморачиваясь с текстом пожелания. Выпрямилась и кокетливо улыбнулась, лукаво произнесла чуть тише кодовую фразу. – Луна сияет и душа всё так же холодна?

– Благодарю за внимание, прекрасная Николь. – улыбнулся он хитро в ответ, прищурив глаза. А в его ауре колыхнулось нечто подозрительное. – Рад видеть вас на моем празднике жизни! – и самое непредвиденное и ранее не встречавшееся, он встал и поцеловал мне руку. Что???

Он не так должен был ответить! Совсем не так! Это не он! У меня зародилась паника с утроенной силой! Мне приходилось применять чудовищную силу, чтобы не крикнуть истошно – самозванец! Святые умертвия, куда дели подлинного короля?

Я усмирила свою дрожь до поры до времени и спокойно отошла обратно к придворным, лучезарно улыбаясь. Идиотка. Многие из них бросали на меня косые и заинтересованные взгляды. Алиса, отчитавшись у ложного властителя мира, подошла ко мне.

– Ты попала. – только и сказала она мне очевидное грустным голосом. Я затравленно глянула на нее, скрывая свое состояние от лишних глаз и не знала, что мне делать. Этот дал всем нам понять, что он только что сделал мне предложение стать его суженой и любая другая не смела от него отказаться. Это было верхом всех вершин – стать царицей целого мира, получив легкий поцелуй в ручку. Но не для меня. И не на самозванце.

Голова разрывалась от всего произошедшего, мне хотелось отрешиться от мира и провалиться во мрак и передать Рэвинеру катастрофические новости. Но не судьба. Мысли лихорадочно путались, звуки в зале перемешиваясь с ропотом голосов и били в барабанные перепонки, дезориентируя меня окончательно. Я опустилась на первое попавшее кресло, держась за виски. Что происходит? Я хочу избавиться от разрывающих чувств, перемешавшихся аур и очутиться в тишине. Одна. Без головной боли.

Кто-то всучил бокал с чем-то вязким, вежливо пояснив что это лекарство, и я залпом выпила непонятный напиток. На этом и завершился мой выход в свет.

Мне снились сны. Яркие, живые и безобразные.

Я полным счетом не понимала ничего. Какие-то незнакомые лица, космос, вездесущий зомби, высоченные деревья, крепко сжимающий мои плечи Лаур, абсолютно пустая комната и я в ней, потом меня добила раскаленная пустыня – она буквально обжигала мне ноги и легкие. Эта круговерть случайных кадров с примесью тактильных болезненных ощущений казалось не закончится никогда.

Сколько прошло времени неизвестно, но это прекратилось и наступила темнота. Я поняла, что уже пришла в себя и лежу на чем-то мягком. Открыла глаза и привстала на локти. Я была одна в незнакомой комнате. Тяжелые шторы на окнах, резной столик у кровати с запечатанным стаканом свежей крови, вычурные стулья стояли в разброс по периметру с красной обивкой. Статуя у стены в виде дракона с брильянтом в пасти. Такое чувство, что я оказалась в музее, слишком уж китчевый был интерьер в комнате. Где я, дьявол всех дери? Мои мысли еще шумели в голове, и я предпочла их обдумывать сидя. В теле была вялость и стакан и кровью был кстати, любезно оставленный кем-то.

Как только я выпила ее до капли, дверь без стука открылась и в комнату зашел сам Хальфрид саэн Лиат. Я замерла каменным изваянием и постаралась не дергаться раньше времени.

– Уже очнулась, дорогая? – не смотря на улыбку и расслабленную позу, он излучал смесь презрения и превосходства, а еще немалый интерес ко мне только в непонятном ключе, присев на ближайший стул. Ну конечно, кто-то стал королем и наслаждался происходящим.

– Да, ваше величество. – скромно потупила глазки, мечтая в глубине души оказаться в другом месте. Желательно на другой планете и с другим мужчиной. Но я держусь, излучая на всякий случай покорность и трепет. Мало ли кто это и какие у него таланты.

– Это хорошо. Что тебя так взволновало, почему ты потеряла сознание? – с наглой ухмылкой спросил он. Я почувствовала, что он знает меня лучше, чем хотелось бы и сейчас развлекается.

Я смущенно улыбнулась через силу и не показывая своего раздражения, скромно пояснила:

– Не каждой повезет стать невестой такого могущественного представителя демонического мира, ваше величество. – в ответ этот самозванец довольно хмыкнул и встал, гордо вздернув подбородок.

– Тогда приведи себя в порядок, я жду тебя через час в храме. За тобой придут сопровождающие. – Я вздрогнула от этих слов, что непременно заметил Хальфрид. Он подошел ко мне, пальцами коснулся моего лица и наклонился к моим губам, тихо произнес:

– Ты очень сильно пожалеешь, если не выполнишь моего приказа. – чуть сильнее сжав мой подбородок, он хотел было меня поцеловать, но отстранился и ушел.

Ни один коренной житель Ширана не страдал деменцией, уж простите за тавтологию, но это факт. У каждого была своя работа и хобби. Вместе ли, по раздельности - не важно. Все занимались тем, что пришло им в голову, кроме как сидеть без мыслей на диване перед визором. Начиная от модных у молодежи визитам по явкам ритуального лишения девственности в других мирах, до высоких наук.

А наш славный Император Хальфрид ещё снабжал любого дополнительными заданиями. Никто не смел, да и не хотел отлынивать от поставленной им задачи заскучавшим правителем. Он как первожитель и правитель был самым гиперактивным и находчивым созданием. Он не был жестоким и злым деспудом, клинически алчным и как присуще многим ему подобным статусом, избалованным властью. Захотел, пришел в гости к любому из граждан и помог маленькому ребенку собрать сложный паззл из игрушек, захотел и пошел на день рождение к одинокому и на богом забытом уступе ботанику по разведению лечебных растений для создания противоядий. Еще и любимые яства именинника захватит с собой и проспонсирует будущее на более масштабные работы. Просто знает цель, просто идёт и завоевывает, а если некогда, просит свой народ. Но на верную смерть никогда никого не отправлял - в этом случае он справлялся лично, случись так. Он был самым справедливым, отзывчивым и весёлым. Все его любили и уважали. Несмотря на то, что нами пугают детей и бабушек в иных мирах, сами мы не ищем повода для конфликтов, несмотря на могущество огромного многогранного магического потенциала и долголетней жизни.

Времена изменились и это отражалось в воздухе, накаляясь от страстей. Что за игру затеял предатель или кто он вообще такой? Назревает война? Народ видит это и молчит? Я не сколько не сомневаюсь, что демоны чуют подвох, но молча игнорируют… или ведут тихую игру против одного? Какую цель поставил себе этот мерзавец и зачем ему нужна я?

– Приказ значит? Я не намерена выполнять приказы самозванцев! – прошипела я в ответ его гулким шагам в коридоре, стихающих в дали. Я не на шутку разозлилась. Надо валить отсюда.