Чтение онлайн

Халк размахивал кулаками, но его удары не достигали цели – рядом не было ничего, только воздух; дома на земле быстро уменьшались. А потом у него в груди вспыхнул яркий свет, и он полетел вниз.

***

Эмиль помнил молодую женщину. Она смотрела на него, потом потянулась к нему рукой, чтобы дотронуться. А следом его пронзила острая боль, как от удара током, – и все кончилось.

Он пришел в себя от воя сирен. Хватая ртом воздух, Эмиль ухватился за стол и подтянулся, пытаясь встать. Вокруг все было как в тумане, комната вращалась, но он все же поднялся на ноги. Чем она его ударила? Электрошокером? Отравленной иглой?

Эмиль вдруг понял, что таращится на огромную дыру в стене.

– Что за чертовщина? – пробормотал он на родном языке. Расстегнув кобуру, Эмиль вынул пистолет, убедился, что оружие заряжено, и, пошатываясь, выбрался наружу через пролом в стене.

А там чуть не свалился в огромную яму, зиявшую посреди улицы. Все вокруг оказалось усыпано обломками кирпичей и бетонного щебня, а близлежащие здания выглядели так, будто их взорвали динамитом. В воздухе витали облачка пыли; порванные провода электропередачи, покачиваясь, рассыпали вокруг золотистые искры. Неужели все это устроила женщина, которая до него дотронулась?

Нет, наверняка можно найти более простой ответ.

Бэннер.

Однако Халка видно не было. На самом деле Эмиль не видел вообще никого, кроме парня с голым торсом и длинными светлыми волосами, который напряженно разглядывал ночное небо.

– Калифорния… – беззвучно вздохнул Эмиль.

Когда блондин обернулся, начальник охраны смог как следует его рассмотреть. Глаза у парня странно светились, а ногти сверкали, будто молнии.

– Эй, ты! – крикнул Эмиль и взял парня на прицел. – Тебе говорю! Ложись на землю!

Светящиеся глаза с интересом остановились на Эмиле. И мужчина побежал – к нему.

«Он что, ничего не понял?»

– В последний раз предупреждаю! – крикнул охранник.

Он видел такое прежде. Мужчин, накачанных адреналином или наркотиками или объятых священным трепетом и не видящих смерти, даже когда она смотрела им в лицо. Эмиль надеялся, что больше ему убивать не придется, что война и трупы остались позади, но иногда жизнь не оставляет выбора. И в том не его вина.

Первый выстрел он сделал издалека и, хоть и пытался попасть, решил, будто все равно промажет и выстрел прозвучит как предупреждение. К некоторому его удивлению, блондин слегка споткнулся. Задержался всего на мгновение, но не остановился. Глупец или сумасшедший, а у Эмиля не было времени, чтобы выяснить, который из двух.

Тщательно прицелившись, он нажал на курок еще три раза. Первая пуля пролетела мимо, выбив пыль из тротуара. Две другие попали в цель – он увидел белые вспышки, как будто в тело вонзились самодетонирующие заряды. И это было очень странно. «Слишком поздно догадался», – подумал он. Надо было раньше сообразить. Если в деле замешан Халк, значит, и другие монстры скоро подоспеют.

Вот перед ним и стоял монстр. Его обнаженное туловище было мощным, мускулистым и не сужалось к талии. Плечи выдавались вперед, а руки больше походили на передние лапы, оканчивающиеся ярко вспыхивающими когтями. Вблизи он казался гораздо крупнее, чем издали. Нос у чудовища был плоским, явно выдавался над губами, а зубы – острыми.

– Лев, – выдохнул Эмиль. – Чертов лев.

Человек-зверь прыгнул. Эмиль хотел было отступить и ударить противника рукояткой пистолета, но он до сих пор нетвердо стоял на ногах. Чудовище ударило его с разбегу в живот и отбросило в сторону. Эмиль уронил пистолет, чтобы защитить голову и шею от удара о тротуар. Он инстинктивно откатился в сторону, пытаясь оказаться как можно дальше от напавшего, но тот без труда добрался до него и ударил в грудь когтистой лапой. У Эмиля перехватило дыхание, и он в ужасе увидел, как на рубашке выступили следы крови.

Лев пнул его напоследок, отвернулся и зашагал прочь.

«Ну уж нет», – мысленно произнес Эмиль. Они еще не закончили. Его так просто с дороги не отбросишь. Он на работе. Оттолкнувшись от земли окровавленными руками, Эмиль похромал к пистолету. Поднял оружие, но в ход пускать не спешил. В прошлый раз пули льва только раззадорили. Надо бы отыскать что-нибудь помощнее.

Ответ пришел мгновенно, стоило ему оглядеться. Его внедорожник. Эмиль отыскал в кармане ключи, пытаясь не думать о крови, залившей ему грудь, влез на водительское сиденье и завел мотор.

Когда лев его заметил, было уже поздно.

Он будто бы врезался в бетонный столб. Эмиль даже обрадовался, что у старого автомобиля нет подушек безопасности. Лев от удара упал. Эмиль дал задний ход и снова понесся на противника, протащив его на этот раз по улице к докам.

«К черту твои суперсилы», – думал он.

Лев, как ни странно, снова встал. Эмиль еще раз ударил его. Но на этот раз все прошло не так гладко. Чудовище впилось когтями в капот и повисло на машине. Начальник охраны нажал на газ, целясь в стену склада рядом с доком, однако лев уперся в землю и поднял автомобиль над головой.

Все случилось так быстро, что Эмиль ничего не успел сделать. На мгновение задержав внедорожник в воздухе, монстр швырнул его в сторону. Эмиль почувствовал, как летит, падает, а потом машина врезалась в воду.

***

Под Халком треснул тротуар. Он с ревом бросился на женщину-туман, которая пританцовывала, казалось, совсем рядом. И насмехалась над ним.

За ее спиной Халк увидел, как мужчина-лев швыряет какую-то машину в воду. Он бы и не обратил на это внимания, однако в свете уличных фонарей успел разглядеть на водительском сиденье мужчину. Наверняка этот бедняга не имел отношения к драке. Просто случайно подвернулся под руку.

От этой мысли Халк рассвирепел еще сильнее. Ну почему они постоянно нападают на невинных? Ведь тот водитель, совсем как Халк, – он ничего не сделал! Не заслужил такой участи. А его пытаются убить!

Халк в приступе ярости прыгнул к автомобилю.

Мужчина с золотистой львиной гривой встретил его в воздухе. Они сцепились и рухнули на землю, где лев, извернувшись, вырвался из хватки Халка, откатился в сторону и оказался вне досягаемости кулаков зеленого великана.

Халк непременно схватил бы злодея, не вмешайся эта гадкая, гнусная, еле видимая женщина-туман. Она вцепилась в него, и великан ошеломленно замер, чувствуя себя одновременно очень легким и невыносимо тяжелым. Что-то присосалось к нему, потянуло вниз, и он провалился в темноту. Халк провалился сквозь тротуар, как будто ушел в зыбучий песок.

И когда он целиком оказался под землей, песок отвердел, заключив зеленого великана в тюрьму, где стало невозможно дышать.

***

Блонски подумал, что, наверное, снова потерял сознание. Он по-прежнему сидел в машине, но не понимал, отчего снаружи так черно. Фары светили вовсю, но ничего не было видно, кроме небольших фрагментов непонятных вещей. Он словно ехал ночью сквозь разбушевавшуюся пургу. И еще ему казалось, будто он лежит лицом вниз.

А рубашка на нем совершенно промокла.