Чтение онлайн

— Уверена, Алексей тоже так думал. — Я вздыхаю.

— Алексей был солдатом. Он не был Паханом. Ты, моя дорогая, замужем за королем, а не обычным подчиненным.

— Королем, да? Простите, ваше высочество. Я не знала, что нахожусь в обществе такой королевской особы. Если бы и знала, то оделась бы поприличнее, — ухмыляюсь я.

Михаил пробегает взглядом по моему телу, и, клянусь, у меня мурашки бегут по коже.

— Это платье слишком привлекательное. Если уж на то пошло, тебе следовало одеться менее... красиво, — говорит он мне.

Я оглядываю себя. Возможно, я перестаралась, но я хотела одеться так, чтобы произвести впечатление. Если бы я пришла в обрезанных шортах и старой футболке, меня бы не восприняли как его жену. На мне черное кружевное платье, а под ним телесные слипы4. Материал облегает все мои изгибы и показывает как раз столько декольте, сколько нужно, а подол заканчивается чуть ниже колен. В пару к платью я надела простые шестидюймовые5 черные лабутены.

— Тебе не нравится мой наряд? — спрашиваю я, прекрасно зная, что когда он увидел меня в этом, его глаза на лоб полезли. Я видела такой же взгляд в нашу первую встречу. Голод. Похоть. Интрига.

Я знаю, что всю прошлую неделю была сама не своя. Мне не хотелось наряжаться, краситься или что-то в этом роде. За исключением дня нашей свадьбы. Должна признать, что, вернувшись к своей старой рутине, я чувствую себя лучше. Я понимаю, что мне не нужно так уж сильно стараться, чтобы чувствовать себя красивой. Но я просто чувствую себя больше самой собой, когда на мне красивая одежда и по-настоящему хорошие туфли на каблуках.

— Мне чертовски нравится это платье. В этом-то и проблема. Ты хоть представляешь, как трудно сосредоточиться рядом с тобой, Изабелла? Я иду туда, чтобы вселить страх в своих людей, а все, о чем я буду думать, – это о том, как сильно я хочу отвести тебя в нашу спальню и оттрахать до потери сознания, — фыркает Михаил.

— О Боже! — Я наклоняюсь вперед и закрываю маленькие ушки Мабилии. — Ты не можешь говорить такие вещи, Михаил. Ты ее травмируешь.

Выражение, появляющееся на его лице, просто бесценно.

— Что? Серьезно? Черт, как мне это исправить? — Его взгляд мечется между мной и Мабилией.

— Расслабься. Я пошутила. Она не запомнит и не поймет, что ты сейчас говоришь. Но нам следует привыкнуть меньше ругаться при ней, — говорю я ему.

— Ты права. Я введу правило не сквернословить в доме. Меньше всего мне нужно, чтобы моя маленькая принцесса обзавелась словарным запасом, который затмит любого сапожника. — Михаил кивает, словно уже все решено. Он, кажется, всерьез рассчитывает, что каждый, кто войдет в его дом, будет следить за своим языком.

Черт, мне и самой будет нелегко привыкнуть к этому, но я не хочу говорить ему, что его ожидания не обоснованы. Он сам все поймет.

Машина заезжает на подъездную дорожку, которая, как я знаю, ведет к его дому, и воспоминания о том, как я была здесь в последний раз, проносятся в моей голове. Я вышла из этих дверей и не оглянулась. Я думала, что больше никогда его не увижу. Думала, что поступаю правильно ради своей дочери. Теперь я понимаю, что лишить ее возможности познакомиться с отцом, особенно учитывая, как серьезно Михаил относится к отцовству, было ошибкой. Я действительно не могу винить его за то, что он чрезмерно опекает ее. Он любит нашу дочь, и каждая маленькая девочка заслуживает такой любви от папы.

Если бы Нео не удочерил меня, я бы никогда не испытала этого на себе. Я часто задумываюсь, какой бы стала без его заботы, наставлений и безграничной поддержки. Возможно, я и не его биологическая дочь, но никто никогда не узнает об этом. Он всегда относился ко мне как к родной. Даже до того, как он женился на моей маме, он называл меня своей.

— Я очень сожалею о том, что произошло, когда я была здесь в прошлый раз, — говорю я Михаилу.

— Ты имеешь в виду тот случай, когда оставила меня истекать кровью, привязанного к кровати после того, как ударила ножом? — спрашивает он, приподняв бровь.

— Да, это... — говорю я.

— Все в порядке. Я знаю, почему ты это сделала. Я понимаю.

— Ты бы поступил в подобной ситуации иначе?

— Нет, но мы разные люди, Изабелла. К счастью, ты гораздо более разумная, чем я, — смеется он.

— Я, разумная? — Я указываю на себя. — Ударить тебя ножом и оставить умирать – не совсем разумный поступок.

— Ну, я планировал похитить тебя и запереть в башне до конца твоих дней. — Он пожимает плечами.

Мне хочется рассмеяться. Я надеюсь, что он шутит, но серьезность его тона и каменное выражение лица говорят мне об обратном.

— Я бы все равно сбежала из твоей башни, — возражаю я.

— Не сомневаюсь, — говорит он.

Машина останавливается перед домом. Я смотрю на дверь, а затем на Мабилию, которая мирно спит в своем автокресле.

— Готова? — спрашивает Михаил.

Я делаю глубокий вдох.

— Да. — Я пытаюсь скрыть панику и страх перед неизвестностью в своем голосе. Проведя рукой по левой ноге, я нащупываю нож, который закрепила на бедре с помощью подвязки.

— Он тебе не понадобится. Но если с оружием тебе будет спокойнее... — Михаил наклоняется ко мне. — ...на верхнем этаже в твоем распоряжении целый арсенал. Код от двери – один-ноль-четыре-пять, — шепчет он мне на ухо, после чего выпрямляется и дважды стучит в окно. Дверь машины открывается, и Михаил вылезает наружу, а затем снова ныряет в салон и вытаскивает Мабилию из автокресла.

Ну, вот и все.

Пришло проверить, сделала ли я лучший или, возможно, самый безрассудный выбор в своей жизни, согласившись довериться мнению своего мужа.

Одной рукой я держу свою дочь, а другой обнимаю жену за талию, когда веду свою семью в наш дом. Я знаю, что Изабелла сейчас не считает это место своим домом, но это случится. Может, она потратит время на то, чтобы переделать его по своему вкусу. Видит бог, старому особняку не помешал бы ремонт. Не думаю, что здесь что-то изменилось со времен, когда тут жила моя мать и была хозяйкой этого дома.

Изабелла нервничает. Со стороны может показаться иначе, но я вижу это по малейшим признакам: по едва заметному сжатию челюсти, по напряженным плечам. Я пытался ее успокоить, но слова не помогают. Ей нужно самой во всем убедиться.

Мы как раз собираемся подняться по лестнице, как позади нас на подъездной дорожке останавливается машина. Мои новые родственники вылезают из салона, и я ухмыляюсь. Я знал, что они следят за нами.

— О боже, я же просила их не приезжать, — стонет Изабелла.

— Все в порядке. Они твои родители. И в нашем доме им всегда будут рады, Изабелла, — говорю я ей.

— Ты пожалеешь об этих словах. Сделай мне одолжение, не говори им этого, — говорит она сквозь стиснутые зубы.

Я прячу смешок за кашлем. Уверен, ее родители бывают властными, но, по крайней мере, они живы. И как единственные живые бабушка и дедушка моей дочери, я хочу, чтобы они были рядом с ней. Семья для меня важнее всего. Этот нетрадиционный союз пойдет на пользу нам обоим. Да и вообще, если бы хоть одно поколение до нас было умнее, оно бы договорилось о браке, чтобы положить конец войне. Это не первый случай в истории преступных семей, когда враждующие стороны идут на такой шаг.