Чтение онлайн

Зазвонил ее сотовый. Это был детектив Эмброуз, который возглавлял расследование.
– Сегодня Джеймсу были выдвинуты обвинения.

– Уже слышала.

– Хотите знать, какие именно?

– Не очень.
– Зои закрыла глаза и откинулась на спинку скамейки. Она хотела, чтобы Джеймс исчез из ее жизни раз и навсегда, хотя понимала, что это невозможно. Он и его штат мучителей стали неотъемлемой частью ее прошлого, а их призраки будут преследовать ее и в будущем. Кевин, однако, не был арестован. Зои позволила ему сбежать.

Влажный, морозный ветерок обжег ей щеки. Она стянула потуже воротник куртки.

– Пока арестованы двое из тех троих, которым удалось улизнуть. У нас есть зацепки на третьего, Захария Уильямса. Его соратники сливают его по-полной. И у нас есть основания полагать, что он находится в Чикаго.

– Это хорошая новость, - сказала Зои. Когда Зои и остальные женщины были спасены, случился настоящий медиа-бум. Репортеры круглосуточно ходили за ней по пятам, осаждали квартиру, преследовали во время походов по магазинами или по врачам. Некоторые женщины дали интервью, а Джессика и Мари даже появились на "Дэйтлайн" (еженедельное шоу на канале Эн-Би-Си - прим. пер.). Но Зои держалась от всего этого подальше. Некоторые называли ее героиней, но от этого титула она чувствовала себя некомфортно.

– Пол, а вы не нашли мое личное дело? Джеймс не упоминал, что он сделал с ним?

Джеймс, как выяснилось, был богатым социопатом, который не знал, куда девать деньги. Он в течение нескольких лет управлял этой камерой пыток. Своих сотрудников он заманивал либо до неприличия огромными деньгами, либо шантажом и угрозами. Из сотен женщин, похищенных со всего восточного побережья, чьи дела он хранил, очень мало кто возвращался, в живом или мертвом виде. Некоторые из выжившие работали на него - Робин, Мел, женщина, которая называла себя доктором Чэмберс и которая познакомила Зои с их ужасами через псевдо-медицинский осмотр.

Подземный комплекс, который Джеймс построил пять лет назад, был расположен в горах Адирондак, на принадлежащем ему участке земли, в тридцати милях от ближайшего шоссе. Густо украшенный деревьями, скалами и дикими цветами рельеф местности не привлекал горнолыжников. Разве что случайных туристов.

– Он сказал, что не трогал ни ваше дело, ни Клаудии. Пропало четыре личных дела женщин, содержавшихся на тот момент в плену.

– Четыре?

Фигуристы катались под звуки органной музыки, лившейся из громкоговорителей под кафе на Рокфеллер-плаза. Легкий снежок падал вниз, покрывая город слоем детской присыпки.

– Ваше, Клаудии, Джессики и Мари.

Должно быть, Джеймс готовил для них какую-то пакость, и выделил их таким образом. Она гадала, зачем он отправил ее в "детскую", хотя мог облегчить ей участь, особенно после того, как выразил ей свою симпатию. Похоже, Джеймс удалил дела до нападения посетителей, потому что во время переворота он был избит и связан. Пропавшие дела принадлежали четырем женщинам, которые устроили нападение, которые нанесли ответный удар и которые спасли остальных. Возможно, Джеймс понимал, кто его настоящие противники. Но зачем он удалил дела? С какой целью?

Закончив говорить с детективом, Зои позвонила Клаудии, которая вернулась домой в Саратога-Спрингс, решив взять таймаут перед возвращением на работу в полицию.

– Привет, это Зои. Как ты?

Клаудия вздохнула, прочистила горло.

– Сама знаешь, как. Держусь. А ты как? Что сказал врач?

Гинеколог лечил ее обширные травмы. Чтобы прийти в себя, Зои потребовалось два курса Ксанакса.

– Поврежденная прямая кишка, тяжелые рваные раны. Говорит, что матка не повреждена. Считает, что скоро я полностью восстановлюсь.

– Это отличные новости. Мои ожоги заживают. Никаких инфекционных заболеваний врачи не обнаружили. Кстати, читала мое интервью в "Новостях"?

Зои рассмеялась.

– Купила десять экземпляров. Ты была великолепна! Слушай, есть какие-нибудь свежие новости от Джесс или Мари?

– Уже пару дней ничего не слышно. А что?

– Просто интересно, как они. Зои не давали покоя их пропавшие личные дела.

– Как поживает Тамара?

Тамара вернулась в Балтимор. Восстанавливалась после многочисленных травм - пробитые ладони и лодыжки, разорванные вены, тяжелые повреждения мягких тканей. На лечение мог уйти не один год.

– Все еще в больнице, Зои. Наверное, еще месяц, как минимум. Э-э, Зои...?

Не дождавшись продолжения, Зои прошептала:

– Да?

Последовала новая пауза.

– Сегодня утром умерла Ким.

– О, нет...
– пробормотала Зои, уронив голову. Из глаз брызнули слезы. Боже, только не Ким. Они через столько всего прошли вместе.

– Но ее рана...
– сказала она, словно захлебываясь словами и пытаясь побыстрее выплюнуть их.
– была не такой уж и серьезной.

– Мне очень жаль, Зои. Всем нам очень жаль. Ким потеряла слишком много крови, а потом у нее началось заражение. Еще у нее были тяжелые внутренние повреждения.

– Я лучше пойду, - прошептала Зои, не в силах сдерживать слезы. В заключение она сказала Клаудии:

– Хочу еще раз поблагодарить тебя за посылку с гостинцем. Просто невероятно, что ты...

Но она не смогла закончить предложение. Она уже благодарила раньше Клаудию за подарок, спрашивала, не навлекает ли та на себя беду, посылая ей подобное. Но Клаудия сказала, что эту посылку отследить невозможно.

Зои наклонилась и, уткнувшись в пальто, разрыдалась, пытаясь защитить себя от любопытных взглядов прохожих.

– Не за что, милая, - услышала Зои ее голос.
– Пожалуйста, позаботься о себе. И будь осторожна.

– Ты тоже, - всхлипнула она, не в силах сказать ничего другого.

* * *

В час пик вагон метро был забит битком. Как раз, как хотела Зои. Она вышел со станции и направилась домой. Пройти нужно было пару кварталов. Улицы в ее части Куинса были относительно пусты, по сравнению с Манхэттеном. Пороша гнала всех по домам, кроме кучки детей, тщетно пытавшихся лепить снежки из рассыпчатого снега.

Зайдя к себе в квартиру, она включила телевизор. В последнее время новостных репортажей про ее дело стало значительно меньше. Хотя они то и дело появлялись, особенно когда было что-то заслуживающее внимания.

Например, обвинительное заключение Джеймса.

– Джеймс Прайс, предполагаемый главарь банды, предстал сегодня перед судом по обвинению в похищениях, изнасилованиях и пытках. Ему грозит смертная казнь.

Примерно пятнадцати мужчинам и женщинам были предъявлены обвинения в связи с пытками в подземном бункере, обнаруженном в горах Адирондак. Восемнадцать женщин были спасены, большинство серьезно пострадало от надругательств. Одна из них, Кимберли Соломон, умерла сегодня утром от осложнений после полученных ранений.