Чтение онлайн

Спиртное закончилось, и это вызвало новый прилив агрессии у вождей, особенно у Драйва. Он объявил большой поход племен диггеров на свободные поселения восточной части Муоса.

Марго узнала о намерениях своего бывшего мужа. Она обошла все известные восточные поселения. Авторитет ее был очень велик, и она собрала две бригады добровольцев для отражения нападения.

Диггеры Драйва шли на восток, разоряя свободные поселения. Они подошли к подземелью, расположенному под бывшим тракторным заводом. Выломав дверь, диггеры с дикими воплями и улюлюканьем ворвались внутрь. Но вместо растерянных слабых поселенцев они увидели вооруженный отряд, бригаду воинов, выстроенных в боевой порядок и спокойно ожидающих смертельного боя. Командовала защитниками женщина с двумя секачами в руках.

Защитников было почти вчетверо меньше, и дикари, не раздумывая, вступили в бой. Спустя минуту в задних рядах диггеров Драйва началось смятение — со стороны входа неожиданно появилась еще одна бригада защитников. Воины решительно ударили в тыл пришельцев. Вожди воюющих сторон сошлись и на секунду остановились, глядя друг другу в глаза. Она стала старше, но глаза были так же прекрасны — один зеленый, другой карий. Собранные в хвост волосы были такими же огненно-рыжими. Какая-то теплая искорка пыталась пробиться в затуманенную душу Драйва. Он вспомнил на секунду, как лежал на земле возле открытого люка и эти прекрасные глаза смотрели на него сверху вниз. И вроде ему тогда было очень хорошо… Он ее узнал, но ожесточенное сердце, впустившее в себя табун демонов, быстро затушило эту искорку. Теперь она — его враг, а врагов надо убивать! Драйв размахнулся своей булавой, но не смог ударить в это красивое лицо. Он нанес удар в грудь. Длинные шипы булавы достали сердце. А она так и держала опущенные руки с секачами, не проявив свое искусство. Пока булава приближалась к ее груди, пока шипы ломали ребра, она смотрела в глаза человека, которого, несмотря ни на что, очень любила. Драйву тяжело было отвести взгляд от этих глаз, он замешкался, и острый меч кого-то из подоспевших ополченцев тут же вошел ему в спину.

После гибели вожака диггеры запаниковали. Вопя, они стали пробиваться к выходу. Бой закончился бегством некогда грозной дружины.

Диггеры вернулись в свои племена. После Драйва не нашлось вожака, который смог бы их объединить. Они все больше дичали, скатываясь к полигамии и каннибализму. В остальной части Муоса их называли темными диггерами.

Объединенные Марго восставшие поселения тоже называли себя диггерами. Они поддерживали осторожные отношения с другими государствами Муоса, где их стали называть светлыми диггерами. У светлых диггеров сформировались своеобразные обычаи и культура. Многие легенды Муоса зародились именно здесь.

Светлана и Глина миновали восточный кордон Немига-Холл. Охранники, бывшие рабы, ходили свободно, без цепей. На мосту Светлана глянула в яму. В воде, вверх лицом, плавал тот самый прыщавый юнец-полукровка Джексон, который грозился не выпустить ее обратно без выкупа. Глазницы без глаз смотрели в потолок.

Светлана едва поспевала за широченными шагами Глины. Тот по-прежнему не разговаривал с нею, если не считать грубых замечаний вроде: «Тебя долго ждать?» или «Ты что, заснула?».

Они прошли мимо одного из боковых ответвлений туннеля. Светлане стало тревожно, но Глине она ничего не сказала, чтобы не нарываться на очередную грубость. Впереди включили фонарь:

— Гоу сюда, май фрэндс. Сюда идите, я сказал! Оружие бросать!

Глина схватил Светлану за руку, больно сдавив запястье, развернул ее и потащил за собой, убегая в сторону Немига-Холл. Сзади насмешливо орали с английским акцентом:

— Опа-опа-опа… ай да хорошо бегут… ха-ха-ха…

Глина смекнул, что впереди их ждут. Он шепнул Светлане: «Пригнись и прикрывай», — сунул ей свой арбалет, выхватил из ножен меч, выключил фонарь и побежал вперед, к предполагаемой засаде. Патрульные вышли из бокового туннеля. Они слышали, что к ним кто-то бежит, но в темноте не видели — кто. Щелкнули арбалеты. Стреляли наугад и поэтому не попали. Кто-то включил фонарь, и тут же выстрелил арбалет Светланы, направленный чуть выше источника света. Человек вскрикнул, фонарь выпал из его рук и покатился по полу туннеля. Теперь видно было, что, кроме корчившегося на земле, туннель загораживали еще трое солдат, двое из них — в американской форме. Светлана выстрелила еще раз, уже из арбалета Глины. Второй американец упал со стрелой в груди. В это время к растерянным арбалетчикам подскочил Глина и нанес два смертельных удара своим мечом. Путь назад был свободен.

Но Светлана не успела этим воспользоваться. Услышав заминку, их преследователи бросились на выручку своим и напали на оставшуюся без прикрытия девушку. Ей заломили руки, приставили к шее стрелу взведенного арбалета и направили в лицо фонарь. С тем же американским акцентом один из них крикнул:

— Эй ты, бульбаш! Кидай меч, иди сюда, говорить будем. Не придешь — твою герл убивать будем.

— А мне она — похрен! Оставьте ее себе или закопайте. Она не моя, и мне не нужна. Мой меч мне нужнее. По-ка-а-а!!!

Послышались шаги убегающего человека.

Американцы дернулись следом, но потом передумали — вспомнили, как только что этот тип прирезал их товарищей.

Светлана, скрипя зубами, прошептала: «Сволочь!». Один из американцев подтвердил:

— Точно, сволочь. Плохой френд у тебя. Велел тебя закапывать. Значит, будем закапывать — хорошо подсказал! Но сначала будешь нам говорить, кто такая, откуда такая.

— Я торговка из Центра.

— Врешь. Не из Центра ты. Если из Центра, были б у тебя нашивки с цифрами. Ты не американка — их всех знаю. Ты не раба — нет клейма. Ты не диггерка — диггеры по большим туннелям не ходят, и по двое не ходят, и не одеваются так. Остается одно — ты есть партизанка. И стрелять хорошо умеешь, как партизанка. Ты со своим другом наших людей убивала. Это есть плохо. Еще хуже, что ты идешь из Немига-Холл, а там американцев, наших белых братишек, убивают. И настало это после того, как туда отряд непонятных солдат с какой-то бабой пошел. И я думаю, что ты — та самая баба. А может, ты хочешь король наш любимый убить и наше Мавританское королевство захватить? Ну, смотри, мы будет тебя долго пытать. Ты нам расскажешь вся правда, а потом тебя закопаем, как твой плохой друг просил.

Светлана рассматривала смуглые лица говоривших. Так и есть — это мавры. Среди населения Америки, натурально, были афроамериканцы, а проще говоря, негры. Пока шла Американская война, цвет кожи не имел значения. Но в мирное время вековые предрассудки при ограниченности ресурсов опять дали о себе знать. Белокожие считали, что они заслуживают больше благ, чем «черномазые». Между черными и белыми начались столкновения. Покойный президент, дабы избежать никому не нужной гражданской войны, выделил неграм на правах автономии три дальних поселения.

Со временем афроамериканцы нашли себе жен-белорусок, и новое поколение «чернокожих» уже представляли сильные мулаты и красивые мулатки. Называть их «неграми» в Муосе считали неудобным, и поэтому остановились на слове «мавры». Неграм это понравилось, и они стали именовать свою территорию Мавритания. В качестве государственной системы они выбрали королевское правление, и таким образом, в минской подземке появилось Королевство Мавритания. Возглавлял Королевство выборный король. Формально между расами в Мавритании было равноправие, вот только наверх шли одни белые, чернокожим король это делать якобы запрещал.

Мавры не были агрессивны, не вели захватнических войн и даже поначалу активно торговали со всеми цивилизованными государствами Муоса. Но из-за смешанных браков, от которых рождались мулаты, сокращался удельный вес белокожих, а значит, и работников, выходящих на поверхность. Да и смертность среди белокожих из-за облучения была высокой. Поговаривали, что эту проблему мавры решают за счет похищения людей, а также захвата бродяг и диких диггеров. Но так ли это — точно не знал никто.

Мавры связали Светлане руки, больно стянув их за спиной, и повели к развилке туннелей. Послышался надрывный детский крик. Мавры бросились на голос, держа пленницу под руки. Они вбежали в боковой туннель и увидели свет фонаря. Фонарь лежал на полу и освещал что-то длинное. Попытались приблизиться, но тут знакомый голос (это был Глина) приказал им остановиться. Светлана рассмотрела, что на полу лежат два мальчика-мавра, привязанные друг к другу веревкой. Верхний парнишка с ужасом смотрел на офицера, стоящего рядом. Тот держал в руках поднятый меч, обращенный острием к лежащим внизу детям. Если тяжелый клинок Глины выпадет у него из рук, он пронзит детей насквозь.

Светлана поняла: на самом деле предательство Глины было хитрым маневром. Усыпив бдительность мавров, он пробрался в ответвление туннеля, надеясь устроить там засаду. В туннеле он наткнулся на двух темнокожих подростков. Отцы уже начали брать их «на охоту», но в опасные моменты оставляли отсиживаться в спокойном месте. Глина без труда обезоружил и связал детей, решив воспользоваться ими для освобождения Светланы. Он хладнокровно произнес из глубины туннеля:

— Стойте там. Я думаю, вы поняли, что случится, если я специально или по неосторожности выроню меч. Нам всем надо постараться, чтобы этого не произошло.