Чтение онлайн

Когда муравейнику угрожает опасность, например, на него напали другие муравьи, муравьи-инициаторы бегают от одного жителя семьи к другому. Приблизившись к соплеменнику спереди, они трясут головой и ударяют, ею сверху вниз по голове встречного. Муравьи, принявшие этот сигнал, возбуждаются и в ответ на него сами трясут головой. Перевести этот сигнал следует словом: «Тревога!»

В гнезде красногрудого кампонотуса много крупных большеголовых солдат. В обыденном состоянии они вялы, медлительны. Очевидно, поэтому они и мало едят. Для возбуждения солдат требуется некоторое время. Если муравейник находится в стволе живой ели и выходы из него располагаются открыто, то несколько крупных муравьев-солдат располагаются возле главного входа и выполняют роль сторожей. Они время от времени слегка ударяют друг друга головой о голову. Удары эти наносятся в зависимости от положения соседа — спереди, сбоку или даже слегка сзади. Каждый такой удар несколько возбуждает апатичных муравьев-сторожей. Он является сигналом, и может быть передан словами: «Будь бдителен!»

Когда муравей поглощен какой-либо работой, его не всегда легко переключить на выполнение других дел. Муравей, который пробует отвлечь занятого труженика, получает от последнего короткий удар челюстями с расстояния, едва ли не равного корпусу. Этот сигнал равнозначен слову: «Отстань». Получив его, занятого муравья больше не трогают.

Если на муравейник напали или систематически нападают другие муравьи, жители его становятся осторожными и при встрече друг с другом, слегка подскакивают вперед и ударяются челюстями. Этот жест означает вопрос: «Кто ты?». В спокойной обстановке он заменяется ощупыванием усиками.

Когда муравей наталкивается на предмет с незнакомым запахом, он слегка отдергивается назад всем телом и, медленно возвращаясь в исходное положение, может повторить подобное движение несколько раз, как бы демонстрируя свое ощущение. Сигнал этот переводится словами: «Какой это запах?»

Насекомое, оказавшееся возле муравейника, может быть несъедобным. Тем не менее, муравьи, незнакомые с пришельцем, тот час же атакуют его. В этой обстановке муравей, очевидно, знающий, что насекомое это бесполезно или даже вредно для соплеменников, забирается на добычу и демонстративно прыгает с нее вниз. Чаще всего достаточно одного такого прыжка, чтобы к непривлекательной добыче тотчас потерялся интерес. Иногда же этот сигнал приходится подавать многократно. Сигнал этот может быть переведен словами: «В пищу негоден!». Особенно хорошо он проявляется к ядовитым жукам листогрызам, жукам-нарывникам. Но иногда сигналящему муравью после бесплодных попыток обратить на себя внимание, приходится стаскивать за усики в сторону наиболее ретивых охотников.

При встрече с противником муравей, не желающий вступать в единоборство, высоко приподнимается на ногах, подгибает вперед брюшко и слегка его высовывает. Он словно собирается брызнуть струю муравьиной кислоты. Муравьи, находящиеся рядом, подражают ему и принимают такую же позу. Этот сигнал можно обозначить словами «Берегись!». Интересно, что древоточец не умеет выбрызгивать кислоту, как это обычно делает обитающий рядом с ним в лесах рыжий лесной, степной или красноголовый муравьи. Заимствован ли этот сигнал у соседей, или остался с тех времен, когда древоточец умел брызгаться кислотой — сказать трудно. Этот сигнал понятен всем муравьям и, если так можно сказать, носит «международный», то есть межвидовой характер.

Как известно, муравьи, насытившиеся на охоте, приносят в зобу пищу и раздают ее своим собратьям. В самый муравейник она доставляется редко. Чаще всего содержимое зоба уже возле жилища передается встречным собратьям. Нередко те, которым ничего не досталось, просят еду у насытившихся. Для этого проситель, раскрыв челюсти, поворачивает голову на 90 градусов, приближает ее к голове сытого муравья, одновременно поглаживая его усиками. Этот сигнал означает: «Дай поесть!».

Насытившийся муравей иногда отказывается отрыгнуть еду из зоба, быть может, собираясь ее передать кому-то находящемуся в жилище. Тогда следует другой сигнал, муравей слегка изогнувшись поворачивает голову на 180 градусов и подставляет ее под челюсти донора. Этот сигнал означает усиленную просьбу: «Прошу, дай поесть!».

Если и этот сигнал не оказывает действия, а рядом находится крупный муравей, свидетель происходящего, то подчас он вмешивается в разговор. Широко раскрыв челюсти, он с силой ударяет ими по челюстям сытого муравья. Сигнал является чем-то вроде приказания: «Немедленно дай поесть!»

При нападении на муравейник противников, защитники, удачно расправившись с одним из врагов, прежде чем ринуться в новую схватку, легко почти молниеносно ударяют брюшком по дереву. Если удар наносится по тонкой перегородке жилища, его можно даже услышать. Этот сигнал поощрительный и тождественен словам ободрения или призыва: «В бой!».

Если муравьи напали на большую добычу, с которой трудно справиться, то один или несколько муравьев быстро описывают подобие круга или петли, изменяя рисунок своего пути в зависимости от положения вблизи находящегося муравья или муравьев, и головой наносят каждому встречному короткий удар с той стороны, где находится добыча. После этого муравьи или прямо направляются к ней, или следуют за сигналящим муравьем, который, описав круг, возвращается обратно. Сигналы муравья-зазывалы можно передать словами: «Туда, на помощь!».

Словарь сигналов муравья-древоточца, конечно, значительно больше и сложнее, чем было разведано.

Сигналов усиками у муравьев древоточцев я не видал. Вероятно, что так называемый «пароль антенн» у него попросту не существует.

Сигналы древоточцев условно могут быть разбиты на три группы. Часть из них представляют собою направленные прямые действия и воспринимающиеся окружающими зрительно на близком расстоянии. Таковы сигналы: «Дай поесть!». «Прошу, дай поесть!». К этой же группе можно отнести сигналы: «Берегись!» и «Какой это запах?» Эти сигнала наиболее примитивные.

Сигналы второй группы отражают ощущение муравья, подающего их. Таковы сигналы: «Внимание!», «Чужой запах!». При необходимости они переходят в реальные действия, направленные на какой-нибудь объект.

Следующая, третья группа сигналов, по-видимому, наиболее древняя. Она состоит из действий, ставших уже условными, символическими и тем не менее выражающими определенное состояние или потребность. Таковы сигналы: «В бой!». «Тревога!», «На помощь!», «Кто ты?». При этом сигналы: «Чужой запах!» (удар головой о дерево) и «Тревога!» (легкая вибрация головой) — почти одинаковы. Второй из них сигнал представляет как бы множество следующих друг за другом первых сигналов. Вероятно, второй сигнал — условный и произошел от первого сигнала-действия. Таким образом, можно предположить, что язык древоточца происходит от прямых действий, которые сперва приобретали оттенок условности (вроде нашего человеческого сигнала — жеста угрожания кулаком), затем, теряя прямую связь с действием, становились отвлеченным сигнальным движением — жестом, то есть настоящей кинетической речью.

Представляют ли сигналы инстинктивные действия или усваиваются подражанием, сказать трудно. По всей вероятности, и то и другое. Во всяком случае. Сигнализации наиболее богата в старых семьях и беднее в молодых.

Сигналы древоточца были открыты мною в 1954 году. Впоследствии удалось наблюдать язык жестов и у других видов муравьев.

Ограничиваются ли языком запахов, жестов и прикосновениями «речевые» возможности муравьев? Наверное, нет! Еще раз повторяю: способы общения муравьев многообразны. Ведь это самые древние общественные животные на нашей планете. Общественный образ жизни у муравьев существовал, по крайней мере, более двадцати миллионов лет назад.

У рыжего лесного муравья существует свой особенный язык, но он очень сложен, и расшифровывать его трудно: уж очень быстр и тороплив этот житель леса и передает сигналы мелкими незаметными и, кроме того, почти молниеносными движениями. Вообще изучение сигнализации муравьев — тяжелая задача. Не будет преувеличением сказать, что для того, чтобы проникнуть в тайны муравьиного языка, пожалуй, недостаточно жизни одного ученого. В будущем, наверное, поможет скоростная киносъемка. Меня всегда интересовал разговор муравьев, и не трудность его разгадки была страшна, я просто не имел для этого достаточного времени и досуга. И все же при возможности не упускал возможности подметить тот или иной сигнал. Но чаще всего их удавалось видеть, но не разгадывать. И все же день, когда удавалось обнаружить какой либо сигнал, считался удачным, даже если его и не удавалось расшифровать. Вот, к примеру, несколько сигналов.