Чтение онлайн

Мир рухнул, когда финальный бой, разыгравшийся в Убежище Авеля, привёл к опаснейшему взрыву и устроил его не скучающий Осирис, ни пылающий чёрной ненавистью Каин и даже не униженная и оскорблённая Сарасвати, пребывавшая к тому моменту в состоянии близкому к безумию. Нет, не они, а Вендиго! Ярость его охватила внезапно! Причиной тому стало недопонимания, гордыня и просто фантастическое упрямство некоторых из нас.

Мир рухнул, но в агонии Убежища Авеля, что теперь зовётся Пустошью Авеля, мне удалось невозможное. Спастись самому и спасти Башню.

Радиационное пламя поглотило лишь Пустоши и частично задела Прерии Вендиго, а также не значительно окраины прочих Уровней. Но пострадало и нечто иное. Была почти полностью уничтожена Великая лестница. То, что от неё осталось, ныне называемое Лестницей Иакова, до сих пор поражено едким излучением и не только. Созданные мною до этого пространственные колодцы и первые прототипы межпространственных лифтов также были полностью разрушены. Почти все Уровни были изолированы друг от друга на долгие тысячелетия.

Да, Башня устояла, но разрушение были невероятными. На её восстановление, как и всех связей и отношений между Уровнями и их народами, ушло почти все эти десять тысяч лет…

Призрак, растворённый в густом подсознательном тумане, замолчал, оставив после себя привкус горечи. Дэвид, не шевелясь, прислушался к усыпляющим перекатам клочков собственного бессознательного в надежде услышать ещё больше информации. Хоть Гильгамеш ему прямо сказал, что не будет перед ним всё расписывать в подробностях, но даже это было удивительной щедростью с его стороны. И это был лишь ответ на один вопрос. Но вот туман чуть запульсировала и Гильгамеш вновь заговорил.

— Но что-то я слишком разговорился. Всё прочее о тех временах и о том, что происходило в последние сто лет, ты узнаешь и без меня. Следующий вопрос!

— Кто такие Вечные? — выдал уже заранее подготовленный вопрос Дэвид.

— Те, кто оказались в эпицентре Коллапса и смогли его пережить. Мучаясь в агонии и впитывая пролитую на нас силу, мы были поражены самым жутким из проклятий: истинным бессмертием. Я — Вечный. Вечными стали Осирис, Хатиман, Сарасвати, Каин и прочие. Всего двадцать один человек, если нас, после этого можно было назвать людьми. Далее!

— Что стало с другими учениками Эд’Ма, в том числе с тобой и другими Вечными?

— Ты тратишь время на вопрос, ответ на который и так нейдёшь. Ну, это твоё дело. Кон был убит Хатиманом. Тот так и не принял его. Собственно говоря, именно с той атаки на Долину и началась настоящая война. Никто до конца не верил, что это сможет приобрести столь печальные последствия.

Авраам самолично пошёл в ловушку Каина в надежде понять его тьму, но он зазря потратил свою жизнь.

Сарасвати пережила настоящее потрясение из-за того, что в жестокую проиграла тайному козырю Осириса — нулевым людям, жутким порождения Дара Кона, подаренным ему Хатиманом. Во многом именно постепенное возрастающая апатия и сумасшествие Сары и привело к Коллапсу, чем всё то, что было до этого. Ныне она заключена в особой тюрьме за пределами Башни. Она потеряла контроль над своей силой и единственным выходом, в связи тем, что её нельзя было умертвить в полной мере, стал столь оригинальный способ изоляции.

Рей и Прометей пожертвовали собой, пытаясь остановить войска Осириса. Они взорвали Дар Прометея. Большая часть Фронтира с тех пор превратился в выжженную каменную пустыню. Раны до сих пор не зажили.

Один и Джитуку героически погибли незадолго до Коллапса, сражаясь плечом к плечу. Лишь под конец эти двое поняли друг друга.

Когда агония начала подходить к концу, мною было замечено то, что Осириса, Хатимана и Каина не было среди нас. Я знал, что они были живы, но даже я не мог предположить, где они могли быть. В итоге всё оказалось куда прозаичней. Они смогли уйти через медленно разрушаемую Великую лестницу благодаря Хатиману. Более ста лет назад, когда межпространственный лифт, заменивший разрушенную Великую лестницу, пробил брешь во времени и пространстве и открыл доступ в Блаженные земли Хатимана, мы столкнулись с тем, что нас ждали окрепшие силы наших бывших братьев. Но ныне Осирис и Каин томятся в межпространственной тюрьме Тартар, и не спрашивай, как они там оказались. Это и так очевидная и доступная для т ебя информация. А вот Хатиману удалось залечь на дно и даже я не знаю, где он сейчас скрывается. Правда, когда я был заложен в куб, уже утекло много времени. Может его поймали, а может Чжан Санфэню, единственному сыну Кона, всё-таки удалось осуществить свою месть, и он нашёл способ убить своего заклятого врага. Но это лишь мои догадки.

Вендиго, поглощённый своим гневом и горем, обезумел не менее, а то и более Сарасвати. Он также заключён в особо тайном месте. Но я уверен, что он всё ещё жаждет кровавой мести.

Ну, а я пережил всё это и всем силами пытаюсь исправить совершенные нами ошибки. Где я нынешний, не могу знать, Ведь ты должен найти меня сам. Если, конечно, тебе это хочется. Ха-ха, далее!

— Дары. Что это такое?

— О! С этими ты, так или иначе, столкнёшься, и что это, ты также вскоре сам узнаешь. Единственное что я скажу тебе, так это то, что Дары умеют улавливать как положительные, так и отрицательные эмоции людей. Далее!

— Как ты связан с теми, кого зовут Инженерами?

— Это очень интересный вопрос, кстати. Они потомки тех, что когда-то жили в моем самом первом доме. Они те, кого я обучил прощупывать время и пространство и путешествовать в межпространстве и в подпространстве. Те, кто ныне охраняют внутренний космос Башни. Они покинули Альма-матер за несколько лет до того, как случился Коллапс. Когда я был заперт в Пустошах Авеля, то им удалось найти путь ко мне. Во многом лишь благодаря ним я смог начать наш долгий путь назад, к вершине башни. Следующий вопрос!

— Но, если выжил лишь двадцать один Вечный, а другие Уровни пережили или состояние близкое к геноциду или экологической катастрофе, то как спаслись люди?

— Осирис испепелил Пагоды лишь ради устрашения, но он не допускал ни насилия над пленными, ни порабощения. Также поступил и Хатиман. Поэтому жители и Долины, и Святилища, не успевшие сбежать, почти не пострадали. Рей Сильвия и Прометей заранее эвакуировали свои народы на территории Вендиго и Джитуку, а после я их переправил на построенные Инженерами экспериментальные межпространственные корабли — Ковчеги, в свою очередь, основанных на технологиях приближенных Сарасвати. Правда, мне пришлось сильно переработать их конструкцию. Эти гиганты до сих пор курсируют в глубинах внутреннего космоса между Уровнями.

Земли выше Равнин Джитуку, как я и говорил, оказались почти не тронуты Коллапсом. Проще говоря, сильнее всех тогда пострадали авелийцы и сарасватийцы, но уже по вине самой Сарасвати. Ныне обе нации практически перестали существовать. Не меньше пострадали джитукуанцы и вендигийцы. Ныне последние переживают продолжительный культурный и эволюционный упадок, увы… Далее, далее!

— Что из себя представляет «Параллель»?

— И снова ты тратишь вопросы на столь очевидные в будущем вещи. Но что с тобой поделаешь. Изначально эта повстанческая организация, созданная мною и детьми Сарасвати: Дэвикой, что сейчас известна под именем Яирам, и её братом Риши, а также Бранэзром, внуком Авеля и мужем Яирам. Это было необходимо для того, чтобы противостоять так и не усвоившего свой урок Осирису и его приспешникам. Наши действия возымели эффект, пусть победа и далась нам тяжело.