Чтение онлайн

«Что делать? Где Хорт? Что происходит? Куда бежать?» – Глора в панике металась среди кустов в поисках выхода. Застучали по асфальту каблуки сапог приближающихся людей. Она услышала, как открылись ворота, о чем-то в полголоса переговорили…

Пробираясь вдоль забора, прячась в тени деревьев, Глора несколько раз удачно избежала света фонарей, и неожиданно поскользнувшись провалилась в канаву, над самой землей, которой свисали длинные ветви старой смородины. Мутантка забралась под них, и сжалась в комок. От ее нервной дрожи задрожали широкие листья куста.

Люди шли по обе стороны забора, они держали перед собой фонари и пистолеты. Яркий луч ударил на мгновение по глазам Глоры, и ушел в сторону.

– Черт! Сенк, здесь канава. Не замочи ноги.

Охотник мог увидеть в свете фонаря испуганные глаза мутантки, но в тот момент споткнулся и едва не упал в грязную лужу. От его громкого голоса прекратили дрожать листья смородины. Глора закрыла глаза, опасаясь, что ее взгляд заставит человека оглянуться, и не дай бог, проверить, что находится под кустом.

Человек, который шел вслед за первым остановился, чтобы поднять с земли палку. Ею он начал стучать по кустам и стволам, и иногда по забору. По звукам от палки Глора могла определить, как далеко от ее убежища отошли вооруженные люди. Она вздохнула с облегчением, но, несмотря на это листья куста вновь задрожали. Ей было страшно, и холодно. Выходить из этой канавы она пока не собиралась.

Послышались еще хлопки. Стреляли за дорогой…

Потом она услышала, как люди поволокли что-то тяжелое по дороге. Это «нечто» издало полный боли и страдания стон. Мелкие камешки скатились с дороги и плюхнулись в воду, рядом с мутанткой.

«Хорт… Прошли совсем близко!»

Затем был отбой. Глора поняла это потому, как люди начались собираться около грузовика. Они больше не искали тех, за кем приехали. Вскоре они залезли в машину, и уехали. Ворота института лязгнули цепью, и послышались, уходящие к зданию шаги. И после этого наступила тишина.

Глора осторожно вылезла из-под куста, пригибаясь вышла на дорогу, огляделась по сторонам. Потом по-совиному заухала, и похлопала в ладоши, словно имитируя ее полет. Затем свистнула, изображая пойманную птичку. Опять тишина…

Больше ждать было нельзя. Она сошла с дороги, и избегая открытых мест, выбралась из города. Ужас все еще не проходил, руки и ноги дрожали, а при каждом неосторожном движении, замирало сердце.

Выйдя в поле, она заметила, что на горизонте на небе появилась широкая светлая полоса. Скоро рассвет… Необходимо было укрыться от «дня для людей».

Одной из неприятных особенностей ее новых глаз было то, что в народе называется «куриной слепотой». Вечерние и предрассветные сумерки мешали четко видеть предметы. Глора терла глаза, чтобы хоть чуть-чуть разглядеть что-либо перед собой. Деревья, стоявшие перед ней в паре десятков метров, превратились в совершенно неясные силуэты, а те, что были дальше, казались погруженными в туман. От неясных образов мутантка волновалась, ее голова кружилась, походка стала неуверенной и медлительной. Она шла, выставив перед собой руки. Такое состояние обычно длилось чуть больше часа, но переждать это время в поле она не хотела, помня об охотниках, скрывающихся где-то у самого леса и их ловушках. Этот недостаток подвел ее: она провалилась в одну из замаскированных ям.

В яме было темно и влажно. Вместе с Глорой туда упали все ветки, прикрывавшие ее. Теперь осталось только ждать, когда появятся люди. А они все равно появятся рано или поздно.

Прошло пять минут… Потом десять…

Мутантка устроилась на куче веток, обхватила уродливыми лапками колени и заплакала от обиды. Избежав все опасности в городе, потеряв всех друзей, она так глупо попалась в ловушку в нескольких шагах от спасительного леса! Выбраться из ямы не было никаких шансов, уж слишком она глубока. Ее стены осыпались, не давая возможности найти хорошую опору для ног. Она не раз пыталась выбраться, когда высохли ее горькие слезы, но все было бесполезно. Глора вспомнила, как пыталась выбраться из люка в свое первое превращение.

– Отсюда даже Моншер не смог бы выбраться! – она в отчаянии стукнула кулаком в стену.

И вдруг неожиданно для себя крикнула:

– Уа-ау-у!!! – потом еще громче, и протяжнее, – уа-ау-у-у!!!

От этого крика, сохранившегося в памяти со времени ее второго превращения в реабилитационном центре, посыпалась земля со стен, и сверху рухнул отменный кусок дерна с цветами и травой. Он упал рядом с мутанткой, и она вдруг опомнилась, вздрогнула и затихла.

«Сейчас должны появиться люди! Уж они точно слышали ее крик…»

Люди почему-то долго не появлялись.

Мутантка смотрела вверх и напряженно прислушивалась, ожидая услышать их приближение.

Тишина. Послышалось пересвистывание перепелов – птиц очень осторожных, значит, поблизости нет людей. Вероятно, поняла она, ей придется остаться в этой яме надолго. Но рано или поздно за ней придут.

Глора свернулась калачиком. Хотелось спать. Еще неизвестно, что ее ждет потом. Необходимо набраться сил. Она задремала, но ненадолго. Короткий свист разбудил ее. Может, показалось?… Она прислушалась. Свист повторился. Это не был свист птицы, он отличался другой тональностью. Так мог свистеть лишь мутант!

Волна надежды охватила душу отчаявшейся мутантки, и она отозвалась двумя короткими свистками. Вскоре на краю ямы послышался шорох, и в ловушку заглянула… Чоп-Чоп. Собачка, радуясь, вертелась на краю ямы, рискуя присоединиться с Глоре.

Мутантка готова была вновь расплакаться. Чем могла помочь ей маленькая собачонка? Но не успела… Ее внимание привлекла чья-то тяжелая поступь. Она посмотрела вверх и увидела Рантра.

– Глора, что ты там делаешь? Если решила спрятаться от людей, то, по-моему, это очень неподходящее место.

– Не смейся, Рантр. Лучше вытащи меня отсюда.

– Сейчас, сейчас… Дай, подумать…

Мутант подошел к тонкому деревцу, и загнул его в сторону ямы, рискуя сломать.

– Держись за ветки покрепче. Готова?

– Да, да, тяни!

Рантр немного разогнул дерево, меняя его наклон. Когда Глора увидела перед собой твердую землю, то отцепилась. Приземление было удачным. От радости она воскликнула:

– Рантр, спасибо тебе! Я даже не знаю, чтобы я без тебя делала.

– Да, что уж там. Если бы не твой крик, я бы вовек не догадался, что после такой охоты кто-то мог остаться на свободе.

Рантр отпустил деревце.

– Что произошло с вами?

– Это было самое неудачное приключение в моей жизни. Все шло отлично: мы аккуратно вскрыли входную дверь, точнее Моншер просто вышиб ее плечом. Затем обшарили каждый кабинет и никого не нашли. Потом нам в голову пришла самая неудачная, но самая верная идея – осмотреть подвалы. К чему мы и решили немедленно приступить, но, спускаясь по лестнице, попали в западню: нас неожиданно ослепили светом прожекторов. – Рантр рассказывая об этом, сердито вилял хвостом, он не мог спокойно вспоминать случившееся. – Мы оказались как мухи на ладони. Не видя своих противников, мы готовы были впасть в панику, но только невозмутимость Моншера держало нас в руках. Он первым бросился в рукопашную, мы присоединились. Лишь интуиция могла нам помочь в этом случае. Но вдруг раздались выстрелы. Я увидел падающего Моншера, и исчез. Как это получилось сам не понимаю. Просто чудеса какие-то. Я очнулся у нас на поляне, и вскоре услышал чудовищный вопль, от которого мурашки по спине побежали, а если быть точнее – чуть чешуя с хвоста не отвалилась. Да, детка, ты можешь позвать на помощь… А теперь расскажи-ка, что случилось у вас.