Чтение онлайн

— Элиис, — протянул я с упреком. — Я лишь хотел сказать, что моей гостье не пристало браться за грязную работу. Но если вы настаиваете, я найду, чем вам заняться в доме.

Сейчас мое архонтское притяжение работало на полную мощность. Любой другой смертный уже бы на коленях ползал. Но она...

— Поздно, — отрезала Элис. — Я уже согласилась на подработку в цветочном магазине.

Хмм... Значит, не поддаётся. Попробуем иначе. План возник сам собой. У меня будет возможность не только сбить спесь с этой малышки, но и прикоснуться к ней. Ведь если она вдруг, по какой-то неведомой причине, упадёт в обморок, я обязан буду ей помочь. Воздух вокруг нас стал сгущаться. А я терпеливо ждал, когда Элис станет нечем дышать. Чтобы тут же спасти ее. Коснуться тёплых губ и вдохнуть в них жизнь...

— Может вы могли бы передумать? — тихо промолвил я.

— Боюсь, что нет, — уверенно отозвалась она.

Что за...? В кабинете почти не осталось кислорода. Как же ей удаётся... Черт побери, кто она такая???

ЭЛИС

Так его! И даже не смей больше думать об этом мужчине! Тиран! Но как же сложно ему противиться... Каждый раз, отвечая ему отказом, я ощущаю едва ли не физический дискомфорт. Должно быть все дело в... О Боже, Элис! Никогда, слышишь? Никогда больше не вспоминай о проведённой в его объятиях ночи! Это была необходимость! Не более... Но он стоит так близко... Ещё и суток не прошло, как я могла позволить себе коснуться его груди, целовать его губы, зарываться пальцами в его густые волосы... Кровь хлынула в лицо, и мне стало жарко.

Я едва не взвыла от напряжения, возникшего в теле из-за этих воспоминаний. Должно быть уже сегодня мое место займёт Рита... Вот дура! Это ты побывала на ее месте, а не наоборот! Я отвернулась, не в силах выдержать пристального взгляда чёрных глаз.

— Любопытно, — пробормотал Роберт хмурясь.

И мне пришлось снова взглянуть на него.

— Что?

— Хотел бы я знать, что сейчас творится в вашей голове.

Он смотрел так пристально, что казалось, будто и в самом деле мог бы прочесть мои мысли. Я не могла пошевелиться, лишь продолжала вглядываться в чёрную бездну его глаз. Там снова зарождался завораживающий вихрь. Казалось, я глядела в самую душу. И там сейчас начиналась гроза.

— Вы злитесь? — неожиданно для самой себя спросила я.

Его рот изогнулся в кривой усмешке:

— Боюсь, мною сейчас овладели совершенно иные эмоции, — тихо пророкотал он.

У меня в горле пересохло. Я уже видела этот взгляд. Прошлой ночью. Но ведь тогда он принимал меня за свою жену. Почему же сейчас так смотрит. Мне стоило бы бежать... Но ноги не повиновались. Я продолжала стоять на расстоянии вытянутой руки от Роберта.

— Разве вам не пора к жене? — буркнула я, найдя спасение в этой мысли.

— Мы договорились сегодня не встречаться.

Я почувствовала облегчение. Мозги совсем затуманились. Мой взгляд скользнул по крепкому телу. Заметив на пиджаке ворсинку, я протянула руку, чтобы ее убрать. Это был лишь повод, чтобы снова прикоснуться к нему. Мужская рука было потянулась к моей ладони... Боже, что я делаю?! Шумно вдохнув, я отпрянула. Я спрятала дрожащие ладони за спину, и бросилась прочь из библиотеки.

РОБЕРТ

Всю ночь я провёл в библиотеке, размышляя о том непонятном явлении, с которым мне пришлось столкнуться. Имя которому — Элис... Она и не подозревает, в какое смятение умудрилась привести бессмертного. Оказывается, она не только не поддаётся архонтскому притяжению, так ещё и к моей силе неуязвима! Поразительно. Самым верным решением было бы рассказать все Джею. Уж мой Брат-экспериментатор быстро бы разобрался. Однако... я не хотел, чтобы о ней кто-то знал. Если она окажется Источником одного из моих Братьев, ее заберут у меня. Дьявол! Девчонка права: она и так не моя! Нужно перестать думать о ней! Однако на деле это оказалось сложнее. Именно поэтому я проторчал целую ночь в библиотеке. Силился отбросить мысли о ней и о ее загадочной неуязвимости. Самой мучительной оказалась идея, будто я мог бы взять ее в качестве Источника себе. Слишком поздно. Слишком поздно стало даже думать об этом всего-то прошлой ночью. Я отдал своё бессмертие Рите. Теперь у меня с ней неразрывная связь. Навечно. Даже если предположить, что мы расстанемся после рождения наследника, Рита останется неотъемлемой частью моей бесконечной жизни. И вероятность, что я смогу сделать ещё одну женщину бессмертной равна нулю. А смотреть, как умирает Элис…

Суть Источника в вечном единении душ. Боюсь, этим странным велением судьбы не предусмотрен мой вариант. Что если Избранная одна, а тянет к другой? Черт! Нет! Я ведь ни какой-нибудь смертный, чтобы верить во всякую чушь типа любви? Должно быть это просто вожделение. Точно! Я просто увидел запретный плод в Элис. Это и вызвало такой нездоровый интерес к ней. Но как же от этого избавиться?

Я мог бы взять ее... А затем попросить Джея, стереть ей память. Но что, если она неуязвима и перед его силой? Отвратительно! Я рассуждаю как какой-то маньяк!

Я вскочил из кресла и наконец вышел из библиотеки. Надо освежить мозги. В доме было тихо. Видимо все ещё спят. Хотя небо уже посерело от первых солнечных лучей. Спустившись в цокольный этаж, я направился к бассейну. На ходу стянул одежду и швырнул ее на шезлонг. Не сбавляя шаг, я нырнул в прохладную воду. Так-то лучше. Я лёг на дно, в надежде, что хотя бы давление воды прогонит из моих мыслей навязчивую девчонку... Однако не прошло и получаса, как я увидел ее лицо, словно наяву... Сладкое видение...

ЭЛИС

Мне плохо спалось этой ночью. Проснувшись на рассвете, я вылезла из тёплой кровати. Больше нет сил бороться со сном. Или за сон. Нужно занять себя чем-то. Тогда и думать о всякой ерунде будет некогда. Я одела халат, и вышла из комнаты. Заглянула в кухню, в надежде найти там Марту и поинтересоваться, чем бы мне заняться, без вреда для работников дома. Все же этот диктатор, вечно ищет причину, чтобы кого-то наказать. Не обнаружив домоправительницу, я налила себе стакан молока и пошла бродить по дому, в поисках женщины. Ноги сами понесли меня вниз. Почему-то мне казалось, что где-то здесь должны были прятаться комнаты прислуги у такого строгого хозяина. Каково же было мое удивление, когда вместо коридора с кучей дверей передо мной предстало просторное помещение, с огромным бассейном в центре. Так вот о чем мне рассказывал Роберт.

На огромных окнах во всю стену висели плотные римские шторы, поэтому рассветные лучи сюда вовсе не проникали. Зал был освещён лишь подсветкой бассейна. Я уже собиралась уйти, как вдруг заметила что-то темное на дне. Поправляя очки, я подошла ближе, и тут же охнув, отбросила их в сторону. О Боже! Там человек! Скинув тапочки, я бросилась в воду.

Почему чертов бассейн такой глубокий??? Мною завладел ужас. Нет-нет! Это же… Только не Роберт... Как долго он там лежит?! Что если я опоздала?!

Темные глаза глядели не мигая. Неужели он... Я вцепилась в его голову и притянула мужчину к себе. Коснувшись его губ, выпустила в его лёгкие весь запас воздуха... Должно быть это глупо... Теперь я умру вместе с ним.

Ну и пусть! Может, хоть так мы сможем быть вместе...

Мое тело вдруг обвили сильные руки. Губы оказались в плену горячего рта. Так естественно... Словно все так и должно быть. Может мы уже в раю? Это единственное внятное объяснение тому, что происходило. Я больше не ощущала голодного жжения в легких. Казалось, теперь у меня был нескончаемый запас кислорода. И все о чем я могла думать, это мужчина, который сейчас так бесстыдно касался моего тела. На грани грубости. Собственнически, властно. Он явно не намерен был отпускать меня, несмотря на угрозу нашим жизням. Я судорожно вдохнула, когда моя голова оказалась над водной гладью.

— Рита... — прошептал Роберт в мой приоткрытый рот. — Что ты здесь делаешь?

Все правильно. Он принял меня за Риту. Так и должно быть. Я всего лишь тень сестры.

— Вы с ума сошли?! Вы ведь едва не утонули! Нужно немедленно вызвать врача...

— Ничего не нужно, — пробормотал он, прижимая меня сильнее.

Я невольно охнула от этого натиска:

— Роберт... послушайте...

— Ммм, — протянул он тихо. — Мне нравится, как звучит мое имя из твоих уст. Но тебе пора бы перейти на менее формальное обращение, женушка.