Чтение онлайн

– Проезжала ли здесь повозка? – вопросил он.

– Которая из, Себя Режу? – уточнил сержант Колон.

– Что ты имеешь в виду – которая из?

– Ну, из вообще было две, – объяснил сержант. – Одна с двумя троллями, вторая с мистером Клитом сразу вслед за первой. Ну, ты знаешь, из Гильдии Музыкан…

– О, нет!

Достабль пришпорил коня и упрыгал во тьму.

– Что все это значит? – спросил Шнобби.

– Кто-то, должно быть, задолжал ему пенни, – предположил сержант Колон, разглядывая пику.

Вновь раздался приближающийся перестук копыт. Стражники едва успели припасть к стене, как лошадь пронеслась мимо.

Она была огромной и белоснежной. Черный плащ всадника развевался по ветру, так же как и волосы. Они пролетели мимо, как порыв урагана и растаяли на равнинах.

Шнобби уставился им вслед.

– Это была она, – сказал он. – Сьюзан Смерть.

Свет в магическом кристалле сжался в точку и погас.

– Таких трех дней, стоящих магии, я больше не увижу, – пожаловался Главный Диспутатор.

– Стоящих каждого чарума, – добавил Профессор Неопределенных Исследований.

– Но не так круто, как смотреть их живьем, – сказал Преподаватель Современного Руносложения. – Что-то здесь не то с тем, как именно потеешь.

– Я думаю, все это закончится так же хорошо, как и начиналось, – сказал Профессор. – Я думаю…

Рев, разнесшийся по зданию, заставил волшебников окаменеть. В нем было что-то животное, но одновременно с тем и минеральное, металлическое и с краями, как у пилы.

Чуть погодя Профессор проговорил:

– Естественно, тот факт, что мы только что слышали ужасающий, кошмарный вопль, от которого кровь стынет в жилах, а костный мозг – в костях, не означает, будто что-то пошло не так.

Волшебники выглянули в коридор.

– Он донесся вон оттуда, снизу, – сообщил Профессор Неопределенных Исследований, направляясь к лестнице.

– Почему же ты пошел наверх?

– Потому что я не идиот!

– Но ведь это, может быть, какое-то ужасное вторжение!

– Ну вот, сам же говоришь, – заметил Профессор, прибавляя ходу.

– Да ради богов, иди куда хочешь. Прямо над нами студенческий этаж.

– А. Экхм…

Профессор медленно спустился, бросая вверх настороженные взгляды.

– Смотрите, ничего страшного не происходит, – заявил Главный Диспутатор. – Это место защищено могущественными чарами.

– Это точно, – согласился Преподаватель Современного Руносложения.

– И я уверен, что мы должны периодически усиливать их – это наш долг, – добавил Диспутатор.

– Э-э-э. Да. Да. Безусловно, – сказал Преподаватель.

Звук накатил вновь. Теперь в нем можно было различить легкую пульсацию.

– Это в Библиотеке, мне кажется, – сказал Главный Диспутатор.

– Кто-нибудь видел в последнее время Библиотекаря?

– Он постоянно что-то тащил, когда я его видел. Вам не кажется, что в этом есть что-то оккультное?

– Это же магический университет.

– Ну да, но я имею в виду нечто еще более оккультное.

– Будем держаться вместе, да?

– Я держусь.

– Потому что когда мы едины, кто способен нас одолеть?

– Ну, во-первых, огромное мощное…

– Заткнись!

Декан приоткрыл дверь в библиотеку. За ней царила жаркая, бархатная тишина. Только время от времени какая-нибудь книга шуршала страницами или тревожно позвякивала цепью.

Серебряный свет лился на лестницу из подвала. Оттуда же иногда доносилось «уук».

– Если судить по звуку, он не очень расстроен, – заметил казначей.

Волшебники прокрались к двери, ориентируясь на поток света.

Волшебники спустились в подвал.

У них перехватило дыхание.

На высоком помосте в центре комнаты, окруженном свечами…

…находилась Музыка Рока.

Высокая темная фигура выскользнула из-за угла на площадь Сатор, поспешно пересекла ее и проскочила в ворота Незримого Универститета.

Видел это только гном Модо, садовник, который катил тачку с компостом, совершенно довольный жизнью. Прекрасный был день. Как и большинство дней на памяти Модо.

Он ничего не слышал о Фестивале. Он ничего не слышал и о Музыке Рока. Модо ничего не слышал об огромном количестве разных вещей просто потому, что и не слушал. Больше всего он любил компост, потом розы, поскольку розы были чем-то, что выходит из компоста и в него же и возвращается.

Он был от природы всем довольным гномом, коротенькими шажками преодолевающим все сложности садоводства в условиях высокого магического напряжения, такие как тля, белокрылка и твари с щупальцами. Простое поддержание порядка на лужайках становится проблемой, когда по ним то и дело ползают порождения иных измерений.

Кто-то тяжело протопал по лужайке и скрылся в дверях библиотеки. Модо взглянул на следы и проговорил:

– О, боги…

Волшебники снова обрели способность дышать.

– Вот это да, – сказал Профессор Современного Руносложения.

– Охренеть… – подтвердил Главный Диспутатор.

– Вот она, Музыка Рока, – выдохнул Декан. Он шагнул вперед с восторженным выражением нищего, угодившего в сокровищницу.

Сияние свечей дробилось на черных и серебрянных поверхностях. И того, и другого было очень много.

– Вот это да, – повторил Профессор Современного Руносложения. Это становилось похоже на некое заклинание.

– Позвольте, но это же мое зеркальце для выщипывания волос из носа, – сообщил Казначей, разрушая очарование момента. – Это точно мое зеркальце, я совершенно уверен…

Черное было действительно черным. Однако серебро на самом деле серебром не являлось. Это было скопище зеркал, кусочков отполированной жести, блесток и проволоки, которые Библиотекарю удалось где-то стащить.

– …у него как раз такой серебрянный ободок. Что оно делает на этой двухколесной тележке? Одно колесо позади другого. Нелепость какая-то! Эта штука обязательно сразу свалиться. И куда впрягать лошадь, позвольте спросить?

Главный Диспутатор легонько похлопал его по плечу.

– Можно пару слов, старина? Как волшебник волшебнику.