Чтение онлайн

– Понимаю, – ответил российский президент, соглашаясь с осторожностью своего коллеги. – Тем не менее, наши страны не могут действовать по отдельности. Литон дал нам неделю, и нужно использовать это время с максимальной эффективностью.

– В таком случае, после переговоров с Индией и США мы проведём дополнительные консультации, – предложил китайский лидер, его голос звучал спокойно, но с ноткой решимости. Он понимал, что времени осталось немного, и любое промедление может стоить слишком дорого.

– Согласен, – коротко ответил российский президент, его лицо оставалось серьёзным. Он осознавал всю тяжесть предстоящих решений и рисков, связанных с тем, что может последовать.

Они завершили разговор, оба осознавая, что этот момент мог стать поворотным в истории их стран и всего мира. Теперь каждый из них должен был встретиться с лидерами Индии и США, и этот шаг мог определить будущее планеты.

Каждый из лидеров взялся за выполнение своей части задачи. Российский президент, понимая важность оперативного взаимодействия, быстро организовал переговоры с премьер-министром Индии. Разговор прошёл в целом позитивно, и индийский лидер, хоть и выражал некоторые сомнения, был склонен к выполнению условий ультиматума Иджи. Политическая позиция Индии, ориентированная на мирное сосуществование и развитие, вполне укладывалась в предложенные условия. Однако одно обстоятельство вызывало у индийского лидера серьёзное беспокойство – решения приходилось принимать под давлением силы, и звездолёты, зависшие над их столицами, символизировали это давление.

– Думаю, коллега, – начал российский президент после короткой паузы, – эти звездолёты – скорее напоминание о серьёзности намерений, чем прямая угроза. Литон явно пытается подтолкнуть нас к действиям.

Премьер-министр Индии, сидя за массивным деревянным столом, нахмурился и задумчиво кивнул.

– Судя по всему, у него это получилось, – с лёгкой иронией ответил он, жестом указав на небеса, где парили огромные космические корабли. – Если мы уже обсуждаем это, значит, он добился своего.

– Похоже, что так, – российский президент взглянул на экран с серьёзным выражением. – Время поджимает. Предлагаю встретиться с другими государствами, которые оказались вовлечены в этот процесс, и выработать общее решение. У нас остаётся всё меньше времени.

Премьер-министр вздохнул, его лицо выразило некоторое беспокойство.

– В принципе, я не против, – осторожно начал он, – но вы же знаете о наших давних противоречиях с Китаем. Как они отнесутся к подобному контакту? Они ведь также под прицелом этих звездолётов, и напряжённость между нашими странами ещё существует.

Российский лидер слегка улыбнулся, его лицо смягчилось на мгновение.

– В данной ситуации нужно отбросить разногласия, – твёрдо произнёс он. – Если верить Литону, планете угрожает нечто куда более серьёзное – инопланетная агрессия. И для того, чтобы отразить её, нам придётся объединить усилия. Это больше не вопрос политических разногласий, это вопрос выживания.

Премьер-министр на мгновение замолчал, обдумывая слова российского коллеги. Логика неоспоримая, но внутри оставалась горечь от того, что кооперация, на которую так сложно было пойти в обычное время, теперь стала неизбежной под давлением инопланетной угрозы.

– Это будет непросто, – осторожно заметил он, прищурив глаза. – Китай всегда с подозрением относится к нашим инициативам, особенно когда речь идёт о международных коалициях.

– Действительно, вы правы, – согласился российский президент, его голос был чуть мягче, но не менее твёрдым. – Но вариантов у нас нет. Если не сядем за стол переговоров, это сделает Литон. И, как мы уже видим, он готов наглядно демонстрировать свои намерения.

Премьер-министр задумчиво кивнул, признавая правоту собеседника. Осознание того, что выбора не осталось, постепенно приходило к каждому мировому лидеру.

– Хорошо, вы меня убедили, – сказал он, подняв руку в знак согласия. – Когда вы планируете провести встречу?

Российский президент быстро среагировал, его голос стал более деловым.

– Предлагаю провести её в формате видеоконференции. Времени на пышные дипломатические визиты у нас нет. Наши министерства иностранных дел и военные ведомства уже работают максимально активно.

– Это разумно, – кивнул индийский лидер. – В таком случае жду от вас информацию о времени проведения встречи. Как только будете готовы, сообщите мне.

– Договорились, коллега. До встречи, – ответил российский лидер, его голос прозвучал с лёгким облегчением. Ему удалось сделать первый шаг к созданию коалиции.

Закончив разговор, российский президент, удовлетворённый успешным исходом переговоров, сразу же отправил сообщение руководителю Китая с информацией о том, что индийский лидер готов к обсуждению. Теперь он ждал, как отреагирует Пекин на эту инициативу.

Российский лидер понимал, что каждый момент на вес золота. Оставшееся время до конца ультиматума таяло, и любое промедление могло привести к катастрофическим последствиям. Министерства продолжали работу в авральном режиме, анализируя действия Иджи, а команды советников пытались найти альтернативные пути решения проблемы. Но было ясно одно – сейчас их единственной надеждой оставалась дипломатия и стремление к объединению.

Тем временем в Пекине шли непростые переговоры. Председатель Китая пытался наладить контакт с президентом США, который находился в состоянии ярости. Положение, в котором оказался американский лидер, казалось ему унизительным. Америка, привыкшая считать себя мировым гегемоном, державой, определяющей правила игры на планете, теперь оказалась на краю пропасти – инопланетные силы, возглавляемые Литоном, бесцеремонно свергали их с пьедестала. Это было не только личное унижение президента, но и серьёзный удар по всей американской элите, которая лихорадочно искала выход из создавшейся ситуации.

Кабинет президента США кипел от напряжённой работы советников и экспертов. Никто не знал, как действовать. Вопрос не просто в политике или экономике – над столицей завис огромный инопланетный звездолёт, напоминающий всем, что часы запущены, и время ультиматума неумолимо истекает.

Именно в этот сложнейший момент, когда президент пытался сохранить контроль над ситуацией, раздался звонок. Звонил председатель Китая. Президент США знал, о чём будет этот разговор, и, хотя ему совсем не хотелось обсуждать текущие события с Пекином, игнорировать звонок он не мог. Отношения между странами далеки от идеальных, но обстоятельства требовали пересмотра приоритетов.

– На связи председатель, – начал президент США натянутым голосом. – Что заставило вас позвонить мне?

Председатель Китая ответил спокойно, но в его голосе ощущалось напряжение.

– И я вас приветствую, господин президент. Обстоятельства вынуждают нас обсуждать сложившуюся ситуацию. Вы, вероятно, получили ультиматум от Иджи?

– Конечно, получил, – раздражённо ответил американский лидер, едва сдерживая гнев. – Главнокомандующий Литон озвучил его лично. Более того, он подкрепил свои слова весомым аргументом – огромным кораблём над столицей. И этот аргумент висит у нас над головой.